Li Huowang estaba envuelto en una densa aura asesina mientras caminaba lentamente hacia Shangjing con su caballo. Sus túnicas rojas eran ahora aún más rojas. Nadie se atrevía a acercarse a él.

Su aparición, naturalmente, atrajo a los informantes dentro de la ciudad, pero ya estaban acostumbrados.

Los informantes sabían que Li Huowang estaba cerca del Emperador. No había razón para indagar en la identidad de Li Huowang a menos que quisieran problemas.

Li Sui vestía actualmente la piel de la princesa Anping. Se sentó de lado en el caballo mientras su cabeza cabeceaba en sincronía con el paso del caballo. Parecía cansada.

La aldea Corazón de Vaca estaba bastante lejos de Shangjing, pero Li Huowang había regresado para limpiar las bases de la Secta del Dharma que rodeaba la aldea. Li Sui aprovechó esta oportunidad para tomar la piel de la princesa Anping. También les hizo saber que ella y Li Huowang estaban a salvo y les contó sobre la tragedia de la familia Lu.

Li Huowang fue directamente a la Oficina de Vigilancia, sin tomar desvíos.

"¿Dónde más se esconde la Secta del Dharma? ¿En qué lugares están instigando rebeliones?" Li Huowang interrogó al hombre detrás del mostrador.

"Eeek... Estimado señor, por favor, espere un momento" Nangong Yun estaba sudando mientras revisaba su registro.

Nangong Yun era una persona cuidadosa. Sabía que Li Huowang ahora estaba relacionado con el Emperador y ahora tenía una posición diferente.

"Estimado señor, la mayoría de las bases más grandes han sido despejadas, todo gracias a usted. Además, déjame calcular tus recompensas por todas las misiones que has completado".

Li Huowang agitó la mano en señal de despedida. "No es necesario"

No aceptó las misiones por las recompensas, lo hizo porque realmente quería destruir la Secta del Dharma. Necesitaba detener su expansión y evitar que el Reino de Liang terminara como el Reino de Qi.

Li Huowang salió de la Oficina de Vigilancia y decidió ir a buscar a Gao Zhijian. Después de trabajar en la Oficina de Vigilancia durante tanto tiempo, sabía que la información que difundían a menudo era incompleta. 

Li Huowang no descansaría hasta que la Secta del Dharma fuera completamente erradicada.

Acababa de salir de la Oficina de Vigilancia cuando vio a alguien que no esperaba. Lu Xiucai estaba parado frente a Li Huowang con una espada de monedas de bronce detrás de su espalda. Lu Xiucai tenía barba incipiente y sus ojos estaban inyectados en sangre mientras sostenía las riendas de dos caballos. Ambos caballos echaban espuma por la boca y parecía que iban a colapsar en cualquier momento.

"Maestro, ¿Dónde está mi padre?" La voz de Lu Xiucai era ronca, como si ya supiera la respuesta.

Li Huowang no dijo nada y lo guió a la pequeña finca. Lu Xiucai ni siquiera había entrado en la finca cuando escuchó una voz cantante familiar. Lu Xiucai tembló al entrar. Finalmente vio al enloquecido Lu Zhuangyuan detrás de una habitación con barras de hierro.

Lu Zhuangyuan cantaba grandiosamente como un general en el escenario.

"Extraño a mi madre y a mi esposa ~ Porque no hay nadie en quien pueda confiar aquí ~ Miré en dirección a mi casa y vi lo lejos que estaba ~ Me temo que la distancia ha retrasado nuestro reencuentro ~"

A pesar de que no había ningún instrumento, sus años de experiencia en la interpretación aún agitaban las emociones de sus oyentes.

"¡Padre!" Lu Xiucai se aferró a las barras de hierro y gritó.

Pero Lu Zhuangyuan no reaccionó mientras continuaba cantando.

En ese momento, un viejo eunuco bajó del segundo piso con Xiu'er en sus manos.

El eunuco se arrodilló ante Li Huowang. "Le saludo, querido señor. Cuando tú estabas fuera, Sir Lu vivía bien. Podía comer y dormir".

Li Sui llevó a Xiu'er en sus tentáculos y jugó con ella, pero Xiu'er permaneció en silencio.

"Maestro, ¿Qué pasa con mi hermano? ¿Y mi cuñada?" Los ojos de Lu Xiucai estaban rojos cuando preguntó.

Li Huowang miró hacia la esquina de la habitación. Lu Xiucai siguió su mirada y vio las dos urnas en el gabinete. Las urnas eran blancas y tenían papel rojo pegado en ellas.

Lu Xiucai se acercó y se aferró a las dos urnas mientras lloraba. 

Tenía una familia. No le gustaba su familia porque su padre era terco, su hermano era un cobarde y su cuñada era muy calculadora. Pero ahora los había perdido a todos. Simplemente no le gustaban, nunca deseó que los miembros de su familia se fueran.

Lloró durante mucho tiempo antes de preguntarle a Li Huowang: "Maestro, ¿Dónde está mi sobrino? ¿Dónde está Lu Tongsheng?"

"No lo sé. Se suponía que estaba con tu padre. Había desaparecido cuando tu padre se volvió loco. Intenté adivinarlo, pero no pude encontrarlo. Me temo que está muerto en la guerra", respondió Li Huowang simplemente.

Lu Xiucai se puso de pie de repente y señaló a Li Huowang mientras lloraba. "¡Tú! ¡Todo es tu culpa! ¡Y también el de Gao Zhijian! ¡¿Por qué los trajiste aquí?! ¿Por qué les regalaste un teatro? ¿POR QUÉ LES DEJASTE DISFRUTAR DE SUS RIQUEZAS? ¡SI TODAVÍA ESTUVIERAN EN EL PUEBLO, TODAVÍA ESTARÍAN VIVOS!"

Li Huowang se quedó quieto y no reaccionó.

Después de maldecir a Li Huowang y a Gao Zhijian, Lu XIucai se desplomó en el suelo mientras lloraba. No paraba de darse palmadas en la boca por frustración. Golpeó una y otra vez hasta que se le hincharon las manos. La sangre goteaba de su boca sin signos de detenerse.

No fue hasta que las mejillas de Lu Xiucai se hincharon debido a sus propias bofetadas que Xiu'er saltó del abrazo de Li Sui y lo abrazó. Lu Xiucai dejó de abofetearse y abrazó a su sobrina. Los dos lloraron juntos.

Li Huowang se dio la vuelta y se dirigió hacia el palacio cuando los vio abrazarse. No era de sangre fría. Era solo que había visto la misma escena demasiadas veces. Si no se ocupaba de la Secta del Dharma, este tipo de tragedias volverían a ocurrir.

Li Huowang entró al palacio sin que nadie lo detuviera, aunque todavía sentía que mucha gente lo miraba desde la oscuridad.

Sin embargo, Li Huowang estaba acostumbrado.

Li Huowang entró en el palacio principal y vio que Gao Zhijian estaba celebrando su asamblea matutina. Li Huowang proyectó su imagen corporal en el suelo y se volvió invisible mientras esperaba que terminara la asamblea de la mañana.

"Mi Señor, Qing Shang todavía está teniendo una sequía sin una sola gota de agua".

"Mi Señor, los graneros de He Dong se quemaron en un incendio. La gente no tiene qué comer".

Gao Zhijian estaba masajeándose la sien cuando escuchó los informes. "Estos ya fueron reportados por otra persona. ¿Hay algo nuevo?"

Tan pronto como dijo eso, un oficial marcial miró a Li Huowang antes de informar: "Mi Señor, el enviado de Hou Shu se suicidó ayer tragando oro. Antes de morir, había escrito una carta con su propia sangre y lágrimas. Mi Señor, por favor envíe las tropas para salvar a Hou Shu".

Acababa de decir eso cuando otro oficial marcial se adelantó. "Mi Señor, el enviado de Qing Qiu trajo la hoja de oro esmaltada personal del Khan para solicitar una audiencia".

Gao Zhijian suspiró y agitó las manos. "Desestimado".