El salón estaba oscuro, pero los agudos ojos de Li Huowang le permitieron ver los cambios en el rostro y el comportamiento de Ji Lin.

Li Huowang podía jurar que había visto a un Ji Lin audaz, seguro y puro durante el Festival del Doble Tercio. En ese momento, Ji Lin era el epítome de un niño enérgico.

Sin embargo, Ji Lin había cambiado por completo. Estaba encorvado como una serpiente que acecha en la oscuridad. Su mirada era sombría y sus ojos irradiaban una luz siniestra. También exudaba un aire extremo de malicia.

Li Huowang ni siquiera podía imaginar lo que le había sucedido a Ji Lin antes de su regreso a Shangjing. 

El lado izquierdo de la cara de Ji Lin estaba caído, pero Ji Lin lo empujó hacia arribal. 

La vista le permitió a Li Huowang deducir algunas cosas. Después de reflexionar por un momento, Li Huowang se inclinó ante el emperador del Gran Liang sentado en el trono y preguntó: "Su Majestad, ¿Ha consumido un pecado espiritual?"

Li Huowang había capturado el pecado espiritual utilizado para presentar sus respetos al difunto emperador, por lo que, naturalmente, entendió los efectos de su malicia pura en un cuerpo mortal.

Los efectos fueron especialmente obvios en el rostro de Ji Lin. La cara de Ji Lin estaba caída, parecía un líquido viscoso. Era el sello distintivo de cualquier cosa poseída por un pecado espiritual.

Ji Lin no confirmó ni negó las palabras de Li Huowang. En cambio, hizo un gesto hacia el trono detrás de él y preguntó: "¿Qué? ¿Debo informar a Er Jiu de todo lo que hago?"

Li Huowang desestimó de inmediato su especulación anterior.

Definitivamente, el cambio radical no se debió solo a un pecado espiritual malicioso. Tal vez el aura de una familia militar o algo más estaba en juego aquí.

Bajo la influencia de tales cosas, Ji Lin se había convertido en lo que era ahora.

"Su Majestad, el pecado espiritual es ominoso. Mantente en contacto con él durante demasiado tiempo y engendrarás malos pensamientos constantemente".

Dado que Li Huowang iba a trabajar con Ji Lin en el futuro, consideró necesario recordarle a este último.

"¿Mal? ¿Quién define el mal? ¿Qué es el mal? ¿Qué es lo bueno?"

Ji Lin de repente se levantó del trono. Luego levantó la mano derecha y agitó la manga vigorosamente.

"Yo soy el emperador. Nunca tengo que acatar ninguna regla. ¡Yo soy quien establece las reglas! ¡Lo que digo que es malo, es malo! ¡Lo que digo que es bueno, es bueno!"

Li Huowang miró al emperador del Gran Liang frente a él. Según sus recuerdos, la personalidad de Ji Lin había cambiado por completo. Era como la vieja Bai Lingmiao y la Segunda Deidad.

El actual Ji Lin se parecía más a un emperador que antes, incluso si parecía un completo tirano.

Ji Lin volvió a sentarse, con la voz teñida de agotamiento, mientras preguntaba: "Crees que he cambiado, ¿verdad? Nunca quise cambiar, ¡Pero no tuve otra opción! Si todavía fuera el Ji Lin de cuando me conociste por primera vez, habría muerto hace mucho tiempo".

Li Huowang no pudo evitar sentir lástima por él. Ji Lin todavía era demasiado joven, y si viviera en el mundo moderno de Li Huowang, el primero todavía sería un estudiante de secundaria.

Por supuesto, la lástima de Li Huowang desapareció rápidamente. No se sentía calificado para simpatizar con Ji Lin y decidió que primero debía cuidarse a sí mismo.

"Su Majestad, no soy bueno en nada más. Puedes encontrarme en el futuro para cualquier asunto relacionado con matar personas. Er Jiu está dispuesto a eliminar todos los obstáculos para la ascensión de Su Majestad al trono".

Ji Lin inmediatamente aplaudió con alegría. "¡Genial! ¡Jajaja! ¡Er Jiu es tan sencillo! ¡Mucho mejor que los que se andan por las ramas! ¡Ven, concédele un título!"

Un eunuco con la cara arrugada salió de la oscuridad, llevando un batidor dorado. Cantó con voz aguda: "Por decreto de Su Majestad ~ Er Jiu será conferido ~ Guardias Jinwu Izquierdo y Derecho ~ Comandante de Caballería".

"Gracias, Su Majestad." Li Huowang se inclinó ante Ji Lin.

Ji Lin dijo con un tono significativo: "Er Jiu, estoy muy contento de que hayas venido. Tenga la seguridad de que todavía tengo ese gato de jade falso. Todo en el palacio es genuino, por lo que las cosas falsas se han vuelto más preciosas, ¿no crees?"

Li Huowang asintió suavemente. "Efectivamente"

Ya que el asunto oficial había terminado, era hora de que Li Huowang abandonara el palacio.

Mientras bajaba unos pasos por los escalones de mármol blanco, alguien gritó desde atrás: "¡Comandante Er, por favor espere!"

Li Huowang se volvió y vio a un hombre de mediana edad con barba negra corriendo hacia él. De la gorra militar en la cabeza del hombre de mediana edad, Li Huowang dedujo que era un oficial de rango medio.

"¡Felicidades, comandante Er! Aunque el título de Comandante de Caballería es solo de octavo rango, los Guardias Jinwu Izquierdo y Derecho son uno de los doce guardias militares prohibidos".

"Nunca he visto a Su Majestad dar tanta importancia a un forastero. Comandante Er, pronto se elevará a los cielos".

Li Huowang escuchó en silencio al hombre de mediana edad, que era un poco más bajo que Li Huowang, parloteando durante un rato. Cuando el hombre de mediana edad finalmente hizo una pausa para recuperar el aliento, Li Huowang preguntó confundido: "¿Quién eres tú?"

"Mi nombre es Dong Zhongshou. Jejeje, mi rango es insignificante ante el Comandante Er, así que seré menos conspicuo. Soy de Zhong Heng".

"¿Zong Heng Jia?" Li Huowang inconscientemente miró a Jin Shanzhao de medio cuerpo a su lado. Jin Shanzhao fue el primer Zong Heng Jia que encontró en este mundo, y no esperaba encontrar un segundo.

"Ah, no podemos hablar de eso; He hablado mucho. Solo soy alguien que pasa algún tiempo al lado de Su Majestad. Cuando Su Majestad necesite iluminación, puedo ofrecerle algunos consejos".

Dong Zhongshou finalmente reveló su objetivo para acercarse a Li Huowang.

"Comandante Er, en el futuro, tanto usted como yo planearemos cosas en torno a Su Majestad. Hay algunas cosas que creo que deberías saber. ¿Qué tal si hablamos en la mansión mañana por la noche?"

Li Huowang miró al cielo a la izquierda y luego le dijo a Dong Zhongshou: "Parece que Su Majestad ha atraído muchos talentos sin saberlo".

Dong Zhongshou se rió entre dientes. "El dominio de las artes civiles y marciales es para servir mejor a la familia imperial. Comandante Er, quiero hablarle de eso. También estoy seguro de que no estás familiarizado con la mayoría de nuestra gente, así que te los presentaré mañana".

"Está bien, te veré para entonces".

Tras la partida de Dong Zhongshou, el tranquilo Zhuge Yuan dijo: "Hermano Li, no se deje llevar por rumores en esta coyuntura crítica. Las personas del lado del emperador del Gran Liang definitivamente estarán sesgadas hacia el emperador. Te sugiero que averigües por ti mismo cuántas fuerzas están involucradas en esta guerra de sucesión. Averigüe quién es fuerte y quién es débil. No te dejes cegar por las opiniones de una turba".

"Sí, lo sé. Investigaré las cosas a través de la Oficina de Vigilancia. Además, también quiero saber cuántas cartas le quedan a Shai Zi bajo el cerco de la Oficina de Vigilancia".

Li Huowang se dirigió hacia el carruaje de abajo.

La Oficina de Vigilancia no estaba lejos del palacio. Después de solo una hora, Li Huowang se encontró en el gran salón con las pantallas.

"¿Por qué hay tan poca gente? ¿Ha pasado algo?" preguntó Li Huowang a Nangong mientras miraba el ansiado salón.

"Oh, es otra rebelión de la Secta del Dharma y el cerco del Dao del Olvido Sentado. Todo el pueblo está disperso por sus deberes".

Nangong parecía un poco molesto por la situación en curso.

Li Huowang sintió que su corazón se apretaba. "¿Cómo va el cerco del Dao del Olvido Sentado?"

"Ve y compruébalo por ti mismo; Estoy demasiado ocupado en este momento".

Li Huowang abrió el grueso libro y miró los carteles de búsqueda que representaban a los miembros del Dao del Olvido Sentado. Había frases escritas en grandes bloques, y todas las frases eran exigentes para su ejecución.

Li Huowang se sintió aliviado. La Oficina de Vigilancia estaba haciendo un muy buen trabajo al lidiar con el Dao del Olvido Sentado.

Con los registros de este folleto combinados con la batalla anterior en la capital, Li Huowang estimó que los peones habían sido erradicados en su mayoría.

Incluso sin los Tres Funcionarios y las Cuatro Alegrías, la Oficina de Vigilancia se había beneficiado mucho. Los cuatro Bei Feng, los tres Dong Feng, los dos Hong Zhong, un Bai Ban y un Fa Cai habían perecido.

Además, uno de los Shai Zis también había muerto. Los Shai Zi restantes tendrían que liderar el Dao del Olvido Sentado por sí mismos.

"Nuestra Oficina de Vigilancia realmente se ha esforzado mucho para lidiar con el Dao del Olvido Sentado", le dijo Li Huowang a Nangong detrás del gabinete de madera mientras hojeaba las páginas.

"No es solo eso. Escuché que también solicitamos la ayuda de algunas sectas ortodoxas, además de crear contratos con las Oficinas de Vigilancia de otros países. Gastamos un montón de dinero para persuadirlos de que nos ayudaran".

"¿Sectas ortodoxas?" Li Huowang preguntó, y frunció el ceño al recordar algunos recuerdos desagradables.

"Sí, pero es difícil encontrar miembros del Dao del Olvido Sentado en este momento. Se han escondido por completo y no hemos atrapado a nadie en el último mes".

Li Huowang asintió en silencio. Shai Zi lo había amenazado, y él mismo estaba en una mala situación.

Sin embargo, Shai Zi también estaba en un aprieto. 

Parecía que sus posibilidades de ganar no eran tan malas.

La parte más difícil aquí fue el hecho de que Bai Lingmiao estaba en sus manos. Ganar no tenía sentido si Bai Lingmiao terminaba muriendo.

Li Huowang cerró el folleto en su mano y volvió a mirar a Nangong, "¿Por qué no he visto ningún aviso de búsqueda para Shai Zi del Dao del Olvido Sentado?"

"¿Ah? Sabes bastante. Incluso conoces a Shai Zis. De todos modos, el manejo de ellos es responsabilidad del Jefe de las Oficinas de Vigilancia. Después de todo, Shai Zi es el jefe del Dao del Olvido Sentado. La gente común no está a la altura".

Jefe... Li Huowang recordó los tres pares de manos con uñas extrañamente largas debajo de la capa.

No era sorprendente que el Jefe pudiera manejar un Shai Zi. Sin embargo, incluso él mismo, un Hong Zhong del Dao del Olvido Sentado, no tenía idea de dónde estaba el verdadero cuerpo de Shai Zi en ese momento. ¿Realmente podrían encontrar a Shai Zi?

Espera, ¿Qué pasa si los miembros del Dao del  Olvido Sentado del Gran Qi todavía están aquí? ¿Habían conspirado para emboscar al Jefe? Solo el pensamiento envió un escalofrío por la columna vertebral de Li Huowang.

"Hermano Li, tenga la seguridad de que no son Retorcidos. Después de todo, son personas del Gran Qi. No pueden quedarse en el Gran Liang por mucho tiempo", respondió Zhuge Yuan. 

Li Huowang respiró aliviado.

Además, el Jefe de la Oficina de Vigilancia sabía que se acercaba el Dao del Olvido Sentado del Gran Qi, por lo que tuvo que haber preparado contramedidas.

"Por cierto, hermano Nangong, ha habido mucha conmoción en la capital recientemente. ¿Tiene alguna información privilegiada de la Oficina de Vigilancia?"

El Nangong de aspecto indiferente de repente parecía solemne, y su voz sonó distante por alguna razón mientras decía: "Er Jiu, conoces las reglas de la Oficina de Vigilancia. Nunca participamos en la lucha por el poder en la familia imperial. Si quieres encontrar información privilegiada, no acudas a la Oficina de Vigilancia. No podrás encontrar nada en absoluto. No hay ninguna, ni siquiera en los Cuatro Repositorios. Sin embargo, como nos conocemos, te daré mi granito de arena. Eres el Séptimo Estandarte, pero no tienes ningún cargo oficial. En la Oficina, tu estatus no es realmente tan alto. En otras palabras, la Oficina no intervendrá si usted insiste en involucrarse"

"Sin embargo, si algo malo te sucediera, la Oficina no vendría a recoger tu cadáver. La Oficina tampoco te ayudaría si de alguna manera te secuestraran y te estuvieran torturando. En otras palabras, quiero que lo pienses bien".

"La coronación del nuevo emperador es un acontecimiento importante. ¿De verdad a la Oficina no le importa?"

"¿Por qué le importaría a la Oficina? La Oficina de Vigilancia tiene algunos asuntos que discutir con el emperador, pero la posición del emperador aún no es estable. Que luchen. El ganador se convertirá en emperador. Este tipo de vista es común a lo largo de la historia, y la Oficina se ha acostumbrado a ellas desde hace mucho tiempo. Además, no tienes que preocuparte; Los funcionarios civiles y militares no están ciegos. A lo sumo morirán unas pocas personas; Los cimientos del país no serán sacudidos, y alguien intervendrá si algo realmente sale mal".

La Oficina de Vigilancia era aún más indiferente a la guerra de sucesión de lo que Li Huowang había imaginado. Solo les importaba cuándo aparecería el rey más retorcido y fuerte y cuántos Gus morirían durante el proceso de reproducción. Ni siquiera querían echar un vistazo a lo que estaba sucediendo.

"Gracias por el consejo, hermano Nangong", dijo Li Huowang. Como no pudo recopilar información relevante aquí, no se demoró y regresó a su casa.

Li Huowang se sentó en un taburete debajo del árbol bajo en el patio de la casa que Ji Xiang le había dado. Reflexionó en silencio sobre la información que había reunido en la capital hasta el momento.

Li Huowang reafirmó sus objetivos. Su objetivo era rescatar a Bai Lingmiao y ayudar a la Oficina de Vigilancia a eliminar a Shai Zi si era posible.

Después de la primera vez, definitivamente habría una segunda vez. Un problema tenía que ser destruido de raíz para que fuera erradicado; sólo que los muertos no representaban ninguna amenaza para él.

Sin embargo, lograr estos dos objetivos fue extremadamente difícil. 

No sabía dónde se encontraba el verdadero cuerpo de Shai Zi, y tampoco tenía idea de dónde estaba cautiva Bai Lingmiao. De hecho, ni siquiera sabía cómo empezar a buscarla.

La mirada de Li Huowang se volvió más resuelta a medida que pensaba en ello. Apretó los puños y pensó: Todavía estoy demasiado débil. ¡No puedo permitirme dejar de cultivar!

No se trata solo del renacimiento de Zhuge Yuan. Esto también concierne a mis amados en este mundo caótico. Ni siquiera sé si todavía hay espías del Dao del Olvido Sentado aquí en la capital o si han sido erradicados. Me ceñiré al plan de Shai Zi por ahora y acumularé recursos mientras espero una oportunidad para atacar. Definitivamente hay personas aquí que guardan rencor contra Shai Zi. Tanto la familia imperial del Gran Liang como la Oficina de Vigilancia albergan un profundo odio hacia él.

Pero, ¿Cómo puedo sembrar la discordia entre ellos para lograr mis objetivos?

"Jefe Hong Zhong, debe tener cuidado. El jefe Shai Zi conoce tu identidad. Empújalo a una esquina, y podría revelar al mundo tu estado de Extraviado y tu afiliación con el Dao del Olvido Sentado. Las cosas se pondrán interesantes para entonces".

"¡No soy del Dao del Olvido Sentado!" Rugió Li Huowang.

"¡Jajaja! Seguramente, bromeas, jefe Hong Zhong".

Li Huowang se puso de pie abruptamente y miró la ilusión del Dao del Olvido Sentado. Al momento siguiente, apretó el puño y golpeó la cara de la ilusión.

La ilusión del Dao del Olvido Sentado se sentó en el suelo aturdida. Después de un rato, se dio cuenta de lo que acababa de suceder y exclamó: "¡Jajaja! ¡Estoy vivo! ¡Estoy vivo!"

Los tentáculos de Li Sui se extendieron y lo envolvieron, pero atravesaron su figura.

"¡Jajaja! ¡Estás muerto otra vez! ¡El taoísta te ha engañado!", exclamó el monje y se rió de buena gana ante la consternación de la ilusión del Dao del Olvido Sentado.