Volví a mi casa después de completar mi agenda del día y me acosté en la cama. Cerré los ojos y di vueltas durante dos horas, pero no pude dormir. En cambio, se hizo más difícil dormir a medida que pasaba el tiempo.

Salí a tomar un poco de aire fresco, pero hacía más frío de lo que pensaba y no había ningún lugar adonde ir. Así que no tuve más remedio que ir a la capilla subterránea. Eran alrededor de las dos de la mañana.

“¿Qué...? ¿No estás durmiendo?”.

Mi tío estaba leyendo un libro en su lugar habitual. Me preguntaba qué tipo de libro era, así que lo comprobé. Como era de esperar, era un libro sobre dinero. Era una persona muy coherente.

“¿Es otro libro de economía? Ahora tenemos mucho dinero. ¿Qué sentido tiene leer eso?”.

“Eso no está bien. Si tenemos dinero, deberíamos pensar en ponerlo a trabajar”.

“¿Y si acabas perdiendo dinero otra vez?”.

“¿No irías a pescar solo porque tienes miedo a las lombrices? Siempre hay un riesgo al volver”.

Sus palabras no estaban del todo equivocadas. El tío continuó: “Y tienes que poner el dinero a trabajar. Si lo dejas quieto, perderá valor poco a poco”.

“¿De qué estás hablando?”.

“La cantidad de dinero sigue siendo la misma, pero los precios suben cada año”. El tío se encogió de hombros y lo dijo como si fuera un hecho obvio. Su explicación no fue muy clara, así que no sabía exactamente lo que estaba tratando de decir, pero lo entendí vagamente.

Mi tío siguió parloteando sobre dinero durante unos minutos después de eso. Era una cháchara aleatoria sobre la oferta y la demanda.

““¡Así que, en conclusión! El origen del dinero puede ser ofuscado. En términos técnicos, se llama blanqueo de dinero”.

Su conferencia comenzó inicialmente con macroeconomía y consejos de inversión, pero finalmente se desvió hacia el blanqueo de dinero.

Yo era un novato en este campo, así que no tenía ni idea de qué técnicas empleaba. En cualquier caso, mi tío era un experto en blanquear fondos adquiridos ilegalmente para que el dinero pudiera utilizarse en el mercado regular.

“El dinero confiscado a Han Su-Yeop está en proceso de blanqueo en este momento”.

“¿Cuánto tiempo lleva?”.

“Tarda dos días como mínimo y una semana como máximo”.

Al parecer, el dinero en efectivo y los productos básicos de la habitación de Han Su-Yeop estaban en proceso de blanqueo. Cuando le pregunté con cuidado la cantidad, dijo: “Incluso si renuncio a mi vida religiosa, tres generaciones pueden jugar y comer durante el resto de sus vidas”.

En cualquier caso, significaba que había una cantidad ridícula de dinero. Era una cantidad que cubría fácilmente las pérdidas sufridas por la inversión en acciones de la última vez.

“Su-Yeop, tráeme un café”.

“Ugh...”.

Con un gemido, Han Su-Yeop fue a hacer una taza de café. Mi tío miró a Han Su-Yeop con una expresión de suficiencia.

Como resultado del hechizo de fusión que lancé, Han Su-Yeop se convirtió más o menos en un zombi. Sin embargo, no había perdido completamente su inteligencia, por lo que era posible educarlo y entrenarlo. Así, Han Su-Yeop se convirtió en un chico de los recados para la capilla clandestina. Lo primero que el tío le enseñó a Han Su-Yeop fue a hacer café.

Pronto, Han Su-Yeop sirvió café. Mi tío aceptó la taza y dio un sorbo.

“Está un poco soso. Es muy práctico, pero es una pena que sea tan malo controlando la cantidad de agua”.

“Aghhh...”. Han Su-Yeop hizo un sonido como si se estuviera arrepintiendo de haber cometido un error. Mi tío siguió leyendo su libro con la taza en la mano.

Aunque Han Su-Yeop había sido castigado y yo pude quedarme con todo su dinero, mi corazón seguía pesado. Era porque Yoon-Ah se había convertido en un zombi y seguía vagando por el interior de Las Fauces de Baal.

No tenía ni idea de cómo convertir a los zombis en humanos. Eso significaba que Yoon-Ah podría tener que vivir como un zombi el resto de su vida. Cuando pensaba en eso, sentía como si mi visión se oscureciera.

[No te preocupes por eso. Si le preguntas

a ese tipo,

estoy seguro de que habrá una manera] dijo Legba mientras yo intentaba aliviar mis sentimientos encontrados con un suspiro.

Ese tipo

se refería al barón Samedi.

“Seguro, ¿verdad?”

[Por supuesto. Él lo sabe todo. Aunque odio admitirlo] dijo Legba como si fuera algo natural. Fue algo reconfortante.

Efectivamente, seguro que había una manera. Aunque no la hubiera, la encontraría.

Reafirmé mi determinación y me dirigí al almacén que estaba situado en la esquina de la capilla subterránea. Cuando abrí la puerta de la capilla subterránea y entré, vi a Ji-Ah durmiendo encima de un colchón en la esquina de la habitación.

No tenía ni idea de por qué estaba durmiendo allí, aunque había un dormitorio y un salón disponibles. Pasé junto a Ji-Ah y registré el almacén. Pude encontrar el altar que le robamos a Han Su-Yeop y lo saqué. Para ser precisos, no lo robamos, simplemente se lo devolvimos a su legítimo propietario.

Colocó el Altar en un lugar decente y buscó algo para sacrificar. Las voces de los Loa, que estaban emocionados ante la idea de recibir un sacrificio, resonaban en su cabeza.

[¡Oh, por fin! ¿Por fin es un sacrificio? ¡He tenido tanta hambre que hasta los folículos pilosos se me han secado!]

[Calla, por favor. Gritar así es degradante].

[Tú también estás deseándolo. Hablas como si no quisieras un sacrificio, pero tu cuerpo está siendo honesto].

[Sacrificio. Medio año. ¡Ya ha pasado! Yo, con muchas ganas. ¡No puedo dejar de reírme!].

Los Loa charlaban ruidosamente en sus respectivos tonos. Los ignoré y me concentré en encontrar un sacrificio.

Pronto encontré una caja de sacrificios para los Loa. Como hacía medio año que no se tocaba la caja, se había acumulado polvo en la parte superior.

“No hay mucho”.

Abrí la caja y miré dentro. No había muchos sacrificios, y tampoco eran de gran calidad. Si tuviera que calificarlos, diría que estaban entre los de menor y los de calidad intermedia.

Pero no tenía nada más que ofrecer, así que, por desgracia, solo podía ofrecerlos como sacrificios.

Una vez que el dinero confiscado a Han Su-Yeop que se estaba blanqueando estuviera disponible, podría comprar sacrificios de alta calidad con ese dinero. Sin embargo, la prioridad en ese momento era apagar el fuego urgente.

Usando el Altar, sacrificé las ofrendas que estaban dentro de la caja.

[Uf, venid a mí. Ahora mismo soy el [más fuerte].

Le di el Cuerno de la Tauromaquia a Bossou.

[¡Gracias! He saciado un poco mi hambre. Siento lo de la última vez].

Le di la Tierra que guarda una sonrisa a Granbwa.

Aparte de eso, hice otros sacrificios, como la rama de árbol alcanzada por un rayo y el timón de barco naufragado, a los respectivos Loa que coincidían con las características del sacrificio. Los sacrificios no fueron muy buenos y, sobre todo, el número de sacrificios fue demasiado escaso. Probablemente iba a ser difícil utilizar el cien por cien del poder del Loa.

Sin embargo, debería poder utilizar alrededor del veinte por ciento del poder de Loa, y los inconvenientes deberían ser mucho menos graves que antes.

[No recibí un sacrificio. ¿Por qué?]

Mientras ofrecía sacrificios, el Loa de fuego “Marinette”, que le había quitado a Han Su-Yeop, gimió.

[Cállate, bastardo traidor].

[Lo siento. Qué desgracia].

La voz de Legba y la voz asustada de Marinette se alternaban en mi cabeza. Como precio por la traición, Marinette iba a pasar hambre durante meses.

No había necesidad de hacer ofrendas a Legba, al barón Samedi y a otro de los Loa. Los tres eran tan poderosos que no necesitaban sacrificios.

[¡Hazlo, Sun-Woo! ¡Puedes tener mi poder! ¡Hazlo, Sun-Woo! ¡Puedes tener mi poder!]

[¿Es Sun-Woo un dios? ¿Es Sun-Woo un dios? ¿Es Sun-Woo un dios?]

Cuando se sacrificaron todas las ofrendas, los Loa las devoraron frenéticamente y me dieron las gracias. Los cumplidos fueron tan feroces que me resultaron agobiantes.

“Blasfemia. Difícil”.

Levanté ligeramente las manos en señal de satisfacción. Era algo que no podría hacer delante de otros, pero no pasaba nada porque no había nadie más en el almacén.

“¿Señor líder de la secta? ¿Qué está haciendo?

“Oh.

Mi pensamiento complaciente se borró rápidamente.

Ji-Ah había estado durmiendo durante mucho tiempo, pero se levantó y me miró. No tenía ni idea de cuándo se había despertado. Tenía los ojos entrecerrados, como si se hubiera despertado hacía un momento.

Me sonrojé de vergüenza.

“... Yo... Necesitaba hablar con el Loa un momento para hacer sacrificios”.

“Ajá. Pero, ¿qué se supone que es exactamente difícil? ¿Ha pasado algo?”.

“... Ahora salgo”.

Salí apresuradamente del almacén sin responder.

[Si vas a hacer eso, tómate una pastilla para dormir].

“No quiero”.

[Eres tan terco sin razón. ¿Tiene sentido que no hayas dormido durante seis horas en dos días?].

“No tiene sentido. Aunque no me va a matar”. Mientras respondía con una sonrisa, Legba suspiró profundamente en mi cabeza. Era un suspiro profundo que contenía el peso del mundo.

[Haz lo que quieras hacer. El que está cansado eres tú, no yo de todos modos].

“Sí, sí. Haré lo que quiera hacer”.

[Sigues siendo un desastre llevando corbata].

Legba seguía murmurando dentro de mi cabeza. Ignoré a Legba y me concentré en ponerme el uniforme del colegio. Llevar corbata seguía siendo incómodo. Recuerdo perfectamente que Jin-Seo me enseñó a hacerlo la última vez, pero, por extraño que parezca, no recordaba cómo se hacía.

Después de ponerme el uniforme del colegio, salí de casa y me dirigí al colegio. Me dolía la cabeza y mis pasos se sentían increíblemente pesados. También tenía mareos, como si el mundo estuviera dando vueltas. Era porque no había dormido bien los dos días anteriores.

Cuando cerraba los ojos para dormir, recordaba a In-Ah, que buscaba desesperadamente a su hermana menor, y a Yoon-Ah, que se había convertido en un zombi.

Durante el breve periodo de tiempo en el que lograba dormirme, tenía pesadillas. Y el contenido de las pesadillas era, por supuesto, sobre las dos hermanas: In-Ah y Yoon-Ah. Aunque quería dormir, simplemente no podía hacerlo.

Pero tampoco quería tomar somníferos. Era porque era fácil volverse dependiente de las drogas. Si me volvía adicta, no podría dormir sin somníferos por el resto de mi vida. Prefiero dormir menos que terminar en esa situación.

[Lo entiendo, pero no tienes que llegar tan lejos. La moderación excesiva es una tontería], dijo Legba chasqueando la lengua.

Simplemente caminé hasta la escuela sin responder. Había perdido la concentración distraídamente por el camino, y cuando volví en mí, ya estaba en el aula.

“¿Qué demonios?”.

Quizás había adquirido una habilidad de teletransportación.

[Perdiste el conocimiento mientras caminabas. Estúpido, idiota imbécil].

“Ajá”.

Debía de estar muy cansado si había perdido el conocimiento mientras caminaba. Me senté en mi asiento y dormí un rato. Obviamente, no pude dormir bien. Solo pude quedarme dormido y despertarme repetidamente. En lugar de aliviar mi fatiga, mi dolor de cabeza solo empeoró.

[Toma una pastilla para dormir. O puedes preguntarle a ese tipo de entonces. El que usa la “bendición de la tranquilidad”, o como se llame]. Legba me aconsejó sutilmente.

Durante el entrenamiento práctico de erradicación de demonios, recuerdo claramente que había una estudiante que podía lanzar la bendición avanzada de tranquilidad. Pero no podía recordar su nombre. Creo que tenía el pelo gris. La chica que siempre estaba cerca de Ha-Yeon. ¿Cómo se llamaba?

“¡Woo hey!”.

Mientras intentaba recordar, alguien me dio un golpecito en la cabeza. Tumbada en mi escritorio, giré la cabeza para mirarla. In-Ah me estaba mirando mientras sonreía con una bolsa de la compra en una mano. Sus ojos brillaban intensamente.

“¿No vas a estudiar hoy?”.

“Estoy cansada. Pero, ¿qué diablos es “woo hey”?”.

“Porque te llamas Sun-Woo. Tomé el Woo de tu nombre y le añadí hey”.

Quería preguntarle dónde había dejado el “Sun”, pero no tenía energía para preguntar, así que solo asentí.

In-Ah se sentó en el asiento de delante y me miró con la cabeza girada. Por alguna razón, evité mirarla. No tenía la confianza necesaria para tratarla como de costumbre.

“Hoy tienes un aspecto muy cansado. ¿Quieres dormir un poco? “dijo In-Ah como si estuviera preocupada. Parecía pensar que era porque estaba cansado. Negué con la cabeza y volví a mirar a In-Ah. Aunque intentara dormir, no creo que pudiera de todos modos.

“¿Qué es eso?”, dije mientras señalaba la bolsa de la compra que sostenía In-Ah. Ella sonrió con vigor y se echó un mechón de pelo detrás de la oreja. Su rostro estaba lleno de anticipación y emoción.

“Hoy voy a ver a mi hermana. Iba a darle un regalo”.

“Ah, tu hermana. Dijeron que la habían encontrado...”.

“¡Sí! Voy a hacer prácticas por la mañana y luego me iré temprano a la hora del almuerzo para ir a la Orden del Paladín inmediatamente”.

Sentí que mi corazón se apretaba por alguna razón. Levanté la cabeza y miré en silencio a In-Ah. Su cabello castaño era ligeramente rizado. Sus brillantes ojos marrones brillaban. Era algo de lo que solo me di cuenta ahora, pero sus pestañas eran largas y sus párpados dobles eran bastante gruesos.

Se parecían mucho.

Cuando miraba a In-Ah, me venía a la mente Yoon-Ah y me deprimía. Y cuando miraba a Yoon-Ah, me venía a la mente In-Ah y se me encogía el corazón. In-Ah y Yoon-Ah se parecían demasiado. Eran tan parecidas que resultaba cruel.

“¿Por qué me miras así? ¿Tengo algo en la cara?”.

Ajena a mis sentimientos, In-Ah sonrió alegremente. Sacó un espejo de mano y se examinó la cara desde diferentes ángulos.

“¿Eh? No tengo nada en la cara. ¿Por qué me mirabas así?”.

“Porque sí. Parecías muy feliz”.

In-Ah miró por la ventana y dijo: “¡No es tan obvio! Claro que me sentiría feliz. Es cierto, las flores de cerezo también están empezando a florecer lentamente”.

Fuera de la ventana, pude ver los capullos que se habían formado en las ramas. El cielo estaba despejado y azul, y la luz del sol brillaba sobre los capullos como un cálido abrazo. Era un día excepcionalmente hermoso, pero eso hizo que mi corazón se sintiera aún peor.

“¿Estás segura?”.

“¿Eh? ¿Qué?”. In-Ah ladeó la cabeza como si no entendiera.

“Dijiste que la Orden de los Paladines encontró a tu Hermana. ¿Estás segura?”.

“No lo sabré hasta que vaya allí. Pero, ¿no sería casi seguro?”. In-Ah respondió con un ligero ceño fruncido, como si se preguntara por qué le hacían tal pregunta. El ambiente, que había sido cálido hacía un momento, ahora se sentía algo rígido y frío.

“Cierto”.

No dije nada más y solo asentí.

“¿Por qué preguntas eso?”.

In-Ah seguía sonriendo, pero a diferencia de antes, lo hacía un poco forzadamente. El viento que entraba por el hueco de las ventanas le agitaba el pelo.

Toc.

Un sonido de timbre vino de algún lugar. Sin embargo, no había campanas cerca. La imagen de Yoon-Ah gritando en la húmeda Fauce de Baal pasó por mis ojos y desapareció.

“Por si acaso. Pensé que sería mejor no esperar demasiado”.

La sonrisa en la boca de In-Ah se endureció gradualmente y pronto desapareció. Sus ojos brillantes ya estaban vacíos.

Solo entonces me di cuenta de que había cometido un error.

“Lo siento, lo que acabo de decir era...”

“Oye”. Sin siquiera darme la oportunidad de disculparme, In-Ah me habló con frialdad.

Mi corazón se sintió entumecido como si se hubiera congelado. In-Ah me miró con ojos vacíos que eran más profundos que el abismo.

“Vaya cosas más raras dices”.

“Fue un error”.

“Me dijiste que no esperara nada. No es algo que se dice por accidente”.

Tenía toda la razón.

Ya sabía perfectamente que su hermana se había convertido en un zombi. También sabía que estaba gritando sin parar mientras estaba atrapada en las Fauces de Baal. Ya sabía que no podría reunirse con su hermana aunque fuera a la Orden de los Paladines hoy mismo. Ya sabía que sus expectativas y entusiasmo pronto serían reemplazados por el dolor.

Si las expectativas eran altas, entonces la decepción también lo sería, así que lo había dicho con la esperanza de que su estabilidad mental no se derrumbara. No fue algo que dije por error, fue algo que dije sinceramente desde el fondo de mi corazón.

“Lo siento”.

“¿No puedo esperarlo con ilusión?”.

Mis tardías disculpas se perdieron en el viento.

“La Orden del Paladín me llamó y me dijo que habían encontrado a mi hermana. ¿No está bien que lo espere con ilusión?”.

Bajé la cabeza en silencio.

“¿Por qué me dices si debo esperarlo con ilusión o no?”.

Su voz temblaba mientras preguntaba: “... ¿Quién te crees que eres?”.

El silencio fue fugaz, pero parecía que nunca terminaría. In-Ah me miró con ojos vacíos, y pronto se levantó de su asiento y salió del aula.

¡Pum!

El sonido de la puerta al cerrarse fue fuerte.

Tintineo, tintineo, tintineo, tintineo, tintineo.

El sonido de la campana y el de las barras de hierro temblando seguían resonando en mi cabeza.

¡Deslízate!

“Oye. In-Ah, ¿por qué estás tan enfadada? ¿Qué coj...? ¿Qué ha pasado?”.

Jun-Hyuk llegó tarde e hizo un escándalo.

Su sincronización fue realmente magistral.