Capítulo 30

¡Thump!

“He descendido”.

Aunque Jun-Hyuk faltó ayer con el pretexto de estar enfermo, hoy vino al colegio completamente sano.

En realidad, no estaba completamente sano.

Tenía la cara cubierta de vendas y gasas. En las zonas que no estaban completamente cubiertas por las vendas, se podían ver heridas y moratones.

“¿Vas por ahí dejándote golpear?”.

“¿Qué tonterías estás diciendo de repente? Oh, ¿es por esto?

Jun-Hyuk se acarició la herida de la mejilla como si no fuera gran cosa. Parecía que las heridas no le dolían.

“Me golpearon un poco mientras entrenaba. Voy al centro de entrenamiento bastante a menudo, ya ves.

“¿Centro de entrenamiento?

“Porque quiero unirme al Departamento de Cruzados.

Los estudiantes que aspiraban a unirse al Departamento de Cruzados tenían que ir al centro de entrenamiento y aprender artes marciales. Su rutina consistía en boxeo, judo, jiu-jitsu, artes marciales mixtas y otras. Esto se debía a que uno de los requisitos de ingreso para unirse al Departamento de Cruzados era dominar al menos un arte marcial.

“¿Debería rendirme y convertirme en sacerdote?”

“¿Crees que cualquiera puede convertirse en sacerdote?”

“Es cierto, pero tampoco quiero ser un paladín”, dijo Jun-Hyuk con amargura. Se estaba mirando la cara en un espejo que colgaba en una esquina del aula. No había ni un solo punto de su cara que estuviera completamente bien. Tenía toda la cara hecha un desastre.

Jun-Hyuk bajó la cabeza y suspiró. “Ah, ahora que lo pienso... Mi hermosa cara está arruinada”.

“¿Guapo? ¿Quién? ¿Tú?”.

¡Bang!

Mientras Jun-Hyuk decía tonterías, In-Ah irrumpió por la puerta del aula.

“Oh, estás aquí”.

Jun-Hyuk la saludó con indiferencia, como si no le interesara en absoluto. In-Ah se quedó mirando la cara de Jun-Hyuk durante un rato, y luego abrió mucho los ojos, sorprendida.

“¿Qué...? Jun-Hyuk. ¿Qué te ha pasado en la cara?”.

“Me golpearon mientras entrenaba. Mi hermoso rostro está completamente arru...”.

“Vaya. Ahora que lo estás cubriendo se ve mucho mejor. ¿No puedes cubrirlo siempre?”, dijo In-Ah con una sonrisa juguetona. El rostro de Jun-Hyuk se endureció con tristeza en respuesta.

“... No puedo creer que hayas dicho eso”.

Jun-Hyuk soltó una risa seca y miró a In-Ah con furia. Ella resopló con desdén e ignoró su mirada.

Después, los dos se pelearon. Trataba sus voces como música de fondo y estudiaba. Obviamente, no podía concentrarme adecuadamente porque mi cabeza estaba llena de todo tipo de pensamientos.

Expulsaron a Sung-Hyun y Byung-Hoon abandonó los estudios. La pandilla de Sung-Hyun fue castigada por su participación en la violencia escolar. Todo esto sucedió en solo tres días.

Sin embargo, la escuela siguió como de costumbre.

In-Ah y Jun-Hyuk seguían discutiendo. Los estudiantes estudiaban o charlaban con amigos, y Ye-Jin continuaba advirtiendo a los estudiantes sobre los secuestros al comienzo de cada clase. Los profesores continuaron con las clases como de costumbre.

Sung-Hyun y Byung-Hoon.

Repetí sus nombres de nuevo. Se sentían extraños y distantes, como si fueran personas que nunca hubieran existido en primer lugar.

“¿No vas a comer?”.

Pronto llegó la hora del almuerzo y Jun-Hyuk me llamó. Solo entonces pude escapar del pantano de pensamientos diversos. Por alguna razón, mi cabeza estaba en blanco. Ni siquiera tenía energía para responder.

Jun-Hyuk me miró fijamente y dijo: “Has estado distraído desde esta mañana”. Ah, cierto, el profesor de dinámica sagrada te pidió que fueras a su oficina.

“¿Ah, sí?”.

“No, es mentira”.

Jun-Hyuk mintió sin siquiera levantar una ceja.

“Estás realmente loco”.

“No, démonos prisa y salgamos de aquí. Tengo hambre”.

“Sí, vámonos”.

No pude resistirme a las insistencias de Jun-Hyuk y terminé levantándome de mi asiento. Por alguna razón, In-Ah no estaba al lado de Jun-Hyuk por una vez. Estaba profundamente dormida en su escritorio. No había señales de que se despertara en el corto plazo.

“¿Pasa algo hoy? Parece que ambos están locos”.

Fui con Jun-Hyuk a ver a In-Ah. Aunque estábamos justo delante de ella, no mostraba signos de despertar. Seguía respirando con dificultad mientras sus hombros subían y bajaban.

“¿Vas a despertarla?

“Por supuesto que voy a despertarla. ¿Estás sugiriendo que la dejemos aquí?

“Aunque parece cansada.

Tap, tap. Le di un golpecito en el hombro. Sin embargo, In-Ah no mostraba signos de despertar. Parecía muy cansada porque dormía como un tronco. Me pareció una buena idea dejarla dormir en lugar de despertarla. Jun-Hyuk también estaba de acuerdo conmigo, ya que tampoco se molestó en despertarla. En su lugar, estaba apilando cosas al azar sobre su cabeza y formando una torre. Los principales materiales de construcción eran gomas de borrar, vasos de papel y latas aplastadas.

“Oh”.

Pronto, dejé escapar un suspiro de admiración cuando se completó una elaborada torre sobre la cabeza de In-Ah. La torre, que estaba apilada a grandes rasgos con material de papelería y basura, era más artística y simbólica de lo que esperaba. Parecía una especie de instalación artística. Siempre que le diera un nombre adecuado, sería lo suficientemente buena como para exhibirla en un museo de arte de inmediato.

“Bastante bien”. Mientras daba mi opinión, Jun-Hyuk se rió con satisfacción.

“Me temo que no nací solo con una cara bonita, sino también con talento artístico. Basta con mirar esta hermosa y brillante torre...”.

Estruendo.

El sonido de la torre derrumbándose interrumpió a Jun-Hyuk. In-Ah se despertó y levantó la cabeza mientras parpadeaba.

“Uf... ¿Qué es esto?”.

In-Ah miró a su alrededor, limpiándose la saliva que se había acumulado alrededor de su boca. Jun-Hyuk miró la torre derrumbada con expresión atónita y se deslizó hacia el suelo como un fideo mojado.

“¡Mi obra maestra!”

“¿Qué coj...? ¿Qué le pasa? ¿Ya es la hora de comer?” preguntó In-Ah mientras se arreglaba el pelo. Sus ojos seguían medio cerrados y apáticos.

“Sí, es la hora de comer”.

“Ah, agh. ¿Cuánto tiempo he estado dormida...”. In-Ah gimió y se levantó de su asiento.

“Has estado durmiendo toda la mañana. Debes de estar cansada”.

“No sé. Solo tenía mucho sueño. _Bostezo._”

In-Ah bostezó durante un largo rato y estiró el cuerpo. Una vez que In-Ah fue capaz de volver en sí, miró con extrañeza a Jun-Hyuk, sentado en el suelo.

“¿Qué es esa cosa?”.

Expresó su frase de una manera seca y rígida, como si fuera un objeto en lugar de una persona.

“¿Quién sabe? Yo tampoco lo sé”.

“Oye, levántate, tenemos que comer...”.

Cuando In-Ah estaba a punto de ayudar a Jun-Hyuk a levantarse, de repente dejó de hablar. Miró la basura esparcida alrededor de su asiento. Esas eran las llamadas “cosas que antes formaban torres”.

Pronto, In-Ah frunció el ceño.

“Oye”.

“...”

Ante la fría voz de In-Ah, Jun-Hyuk simplemente bajó la cabeza sin responder.

“Límpialo”.

In-Ah miró con dureza a Jun-Hyuk. Él recogió la basura una por una.

* * *

Salí de la cafetería de la escuela después de terminar mi comida y caminé por el sendero con In-Ah y Jun-Hyuk. Siempre salíamos a caminar después de comer. No había ninguna razón para hacerlo, simplemente lo hacíamos.

Mientras charlábamos de cosas sin importancia, Jun-Hyuk preguntó de repente: “Dado que Sung-Hyun fue expulsado del colegio, ¿qué pasa con el Santo Nombre de la Caridad?”.

“El puesto permanece vacante desde que fue expulsado”, respondió In-Ah con rigidez. No parecía que le gustara mucho hablar de Sung-Hyun.

Escuché en silencio porque no sabía nada.

“Entonces, ¿permanecerá vacante durante tres años? “Jun-Hyuk ladeó la cabeza.

Los siete representantes de primer año fueron elegidos antes de la admisión. En otras palabras, los miembros del consejo estudiantil apenas cambiaban a menos que hubiera un acontecimiento significativo. Eso se debía a que la Academia Florence seleccionaba específicamente solo a estudiantes cualificados.

Sin embargo, eso no significaba que no hubiera excepciones. Por ejemplo, había situaciones en las que un miembro del consejo estudiantil renunciaba o era despojado de su título, como Sung-Hyun.

“Creo que elegirán a otra persona. Creo que he oído que van a hacer una prueba de reelección”.

Era justo lo que había dicho In-Ah. En momentos como este, un estudiante digno del Santo Nombre de la Caridad sería elegido mediante una prueba.

“Oh”.

Jun-Hyuk abrió mucho la boca, formando un círculo, mientras lanzaba un grito de asombro.

In-Ah miró a Jun-Hyuk y también abrió mucho la boca, sorprendida por su aspecto.

“Vaya. Esa expresión es _muy fea_”.

“Sí, ¿y qué? Tú estás aún más fea”, replicó Jun-Hyuk con infantilismo.

Así comenzó una larga e infantil conversación sobre quién era más feo. Desde luego, se estaban divirtiendo.

“... Vamos a parar. Estoy cansada”.

“Vale. Tregua”.

In-Ah ofreció una tregua y Jun-Hyuk la aceptó. Los dos se miraron en silencio durante mucho tiempo y pronto empezaron a parlotear como de costumbre. Los dos se peleaban a menudo, pero se reconciliaban con la misma rapidez.

“De todos modos, suponiendo que haya una prueba para elegir al próximo Santo Nombre de la Caridad, ¿vas a hacerla?”.

Comenzando con la pregunta de Jun-Hyuk, el tema de la conversación volvió a centrarse en la prueba de reelección para el Sagrado Nombre de la Caridad.

“Mmm... No creo que vaya a hacer la prueba”, dijo In-Ah inclinando la cabeza. Jun-Hyuk miró a In-Ah como si estuviera sorprendido.

“¿Por qué?”.

“Ya estoy abrumado por estudiar. Si añado las actividades del consejo estudiantil además de eso, no creo que ni dos horas de sueño al día sean suficientes para ocuparme de todo.

“Oh, pero ya que tenemos una oportunidad, creo que vale la pena intentarlo. Voy a hacer la prueba pase lo que pase. “Jun-Hyuk giró la cabeza y me miró. “¿Y tú?

“Bueno, déjame pensarlo.

Aplacé la respuesta y contemplé mis opciones. Si me seleccionan como el Santo Nombre de la Caridad, podría convertirme en prelado siempre y cuando no perdiera el Santo Nombre a mitad de camino como le sucedió a Sung-Hyun. Entonces, obviamente, era una buena idea hacer la prueba de reelección. Si podía convertirme en prelado, entonces las posibilidades de volver a encontrarme con mi madre aumentarían.

Sin embargo, In-Ah tenía razón. Si recibía el Santo Nombre de la Caridad, aumentaría el número de cosas que tendría que hacer.

No solo tendría que ocuparme de estudiar y de las actividades del consejo estudiantil, sino que el portador del Santo Nombre de la Caridad también tenía que hacer donaciones a la escuela. Además de todo eso, tendría que continuar con mis actividades religiosas como líder de la secta vudú.

Incluso si de alguna manera tuviera 48 horas en un día, probablemente no sería suficiente tiempo. Sin mencionar que mi insomnio solo empeoraría. Antes de convertirme en prelado, era posible que muriera de exceso de trabajo.

Mientras estaba en medio de un dilema, Legba hizo una sugerencia.

[¿Qué hay que pensar? Por supuesto, debes postularte].

[¿No te gusta estar ocupado? Eres un masoquista].

“...”. Asentí en silencio sin responder. Legba me conocía mejor que yo.

Cuando imaginaba recibir el Santo Nombre de la Caridad y trabajar más duro que nadie, podía sentir mi corazón latiendo con fuerza. Para ser sincero, me gustaba estar ocupado. Sabía que sonaba masoquista, pero no podía evitarlo. Cada vez que me quedaba quieto, mi cuerpo sentía comezón.

“Entonces, ¿lo vas a hacer o no? “me preguntó Jun-Hyuk.

“Lo voy a hacer “respondí con confianza. El consejo de Legba me había hecho cambiar de opinión.

“¿De verdad? Entonces parece que seremos rivales. Vamos a hacerlo bien. Te usaré como trampolín.

Jun-Hyuk extendió la mano para estrecharla. Yo lo miré fijamente.

“¿Qué te hace pensar que seremos rivales?

“¿No te dije que yo también voy a presentarme a la prueba? Si ambos hacemos la prueba, entonces seremos rivales.

“Aunque no creo que reúnas los requisitos para ser un rival.

“¿Ah? Tú, gamberro, ¿ya estás intentando controlarme?

“Solo vigilo a los rivales. ¿No te dije que no reúnes los requisitos para ser un rival? “dije con una sonrisa juguetona. Jun-Hyuk soltó una risa seca. Parecía enfadado aunque sabía que era una broma.

“De acuerdo. Como era de esperar de mi rival, ya estás...

“¿Por qué sigues intentando etiquetarme como tu rival?

“¡Argh! Espera a la prueba. Te voy a joder de verdad”, gritó Jun-Hyuk mientras resoplaba. In-Ah se echó a reír mientras escuchaba la conversación.

“¡Ajaja! Eso es. Jun-Hyuk, no eres un rival. Solo eres un peldaño y, además, uno que está en el último”.

“Vaya, lleváis atacándome verbalmente por parejas desde hace rato. Estoy tan deprimido que voy a llorar”, refunfuñó Jun-Hyuk como si estuviera estupefacto. “Suspiro. Como soy amable, lo aguantaré”.

“¿Aguantar qué exactamente? ¿Qué pasará si no lo aguantas?”.

“Oye. Si no lo hubiera aguantado, habríais sido...”. Jun-Hyuk intentaba fanfarronear con el pecho hinchado cuando de repente cerró la boca. Su rostro palideció. Sus ojos temblaban y se agitaban precariamente como si estuviera ansioso.

Desplacé la mirada en la dirección que estaba mirando Jun-Hyuk. A lo lejos, alguien se dirigía hacia nosotros a una velocidad tremenda. Su forma de correr era ligera y elegante, como la de un gato.

No, por su velocidad, parecía más un guepardo.

Acortó la distancia en un instante y se paró frente a mí. Aunque había corrido todo el camino hasta aquí sin respirar, no había señales de fatiga.

“Cómetelo.

Con un tono claro, Jin-Seo inmediatamente me entregó una jalea. Era la misma jalea que recibí como muestra de gratitud cuando curé su dedo anteriormente.

“¿Me estás dando esto? ¿Tan de repente?

“Porque me ha sobrado un poco.

“Ah.

Asentí. Al igual que la última vez, parecía que quería darme algo, ya que le había sobrado. No tenía ni idea de por qué se estaba esforzando tanto en dármelo. Podría habérselo dado a sus amigas. Después de todo, no me gustaba especialmente la gelatina.

“... Oh, In-Ah. Hola.

“Eh... Hola”.

Jin-Seo reconoció tardíamente la existencia de In-Ah, que estaba a mi lado, y la saludó. Ella sonreía, pero no era una sonrisa de alegría. Era solo una sonrisa de cortesía. In-Ah le devolvió el saludo con una expresión incómoda en el rostro.

Parecía que se conocían, pero no parecían ser particularmente cercanas.

Jin-Seo me dio la gelatina, miró a Jun-Hyuk de forma amenazante durante un breve momento y salió corriendo. Miramos en silencio la espalda de Jin-Seo mientras huía a una velocidad tremenda.

“Uf”.

Pronto, cuando ya no la vimos, Jun-Hyuk dejó escapar un gran suspiro como si se sintiera aliviado. Parecía tener miedo de Jin-Seo por alguna razón.

“¿No te llevas bien con Jin-Seo? ¿Por qué tiemblas así? “pregunté mientras apoyaba suavemente mi mano en los hombros temblorosos de Jun-Hyuk. Jun-Hyuk negó con la cabeza.

“Ayer fue mi sparring...

“¿Tu sparring fue Jin-Seo? “repregunté sorprendido.

El rostro de Jun-Hyuk estaba literalmente destrozado. Tenía moretones y heridas por todas partes, y los párpados hinchados. El rostro de Jin-Seo, por otro lado, estaba limpio, sin cicatrices. La diferencia entre los dos era demasiado exagerada.

“Jin-Seo es un monstruo. Me dio una paliza en las tres rondas... No debería haberla provocado...”.

“¿Qué demonios dijiste para que te golpeara tanto?”.

Jin-Seo era agradable, al menos que yo supiera. No era el tipo de persona que golpeara a alguien hasta ese punto sin ningún motivo. O Jin-Seo estaba de mal humor ese día o Jun-Hyuk había cruzado la línea. Pensé que sería una de esas dos posibilidades.

“Hablé de ti. No debería haberlo hecho... No tenía ni idea de que me pegarías tanto”.

“¿De qué estás hablando? ¿Hablaste de mí?”.

“Si tienes curiosidad, escucha directamente a Jin-Seo. Vaya, me da miedo volver a pensar en ello. La mirada en sus ojos cambió por completo cuando hablé de ti”.

Jun-Hyuk se rió como si estuviera insinuando algo. No entendí la situación. Jun-Hyuk le dijo a Jin-Seo algo sobre mí. Cuando Jin-Seo lo escuchó, le dio una paliza a Jun-Hyuk. ¿Qué demonios dijo?

“Oye, ¿por qué habláis de algo que solo vosotros sabéis?”, refunfuñó In-Ah mientras escuchaba nuestra conversación. Aunque lo dijo en broma, hizo un puchero como si estuviera decepcionada.

“Oye, no frunzas los labios. Voy a vomitar”.

En lugar de consolar a In-Ah, Jun-Hyuk solo echó más leña al fuego. In-Ah miró a Jun-Hyuk con ojos de hielo antes de intentar darle una patada en la espinilla.

¡Pum!

Sin embargo, falló. Jun-Hyuk había levantado una pierna para evitar su ataque.

“¡Ja, ja! Esa es mi imagen residual. Ya conozco tu truco...

“¡Pum!

In-Ah le dio una patada en la espinilla opuesta. Jun-Hyuk saltó arriba y abajo mientras se agarraba la espinilla. In-Ah se rió como si se hubiera refrescado. Su mirada se dirigió a la bolsa de gelatina que tenía en la mano.

“Debes de estar muy unido a ella. Incluso te dio un poco de gelatina.

“No somos tan amigos. Creo que me la dio porque le sobró”.

“¿Es normal que te sobre gelatina? Siempre que tengo gelatina en casa, acabo comiéndomela toda”.

In-Ah miró la bolsa de gelatina con curiosidad. Jun-Hyuk había estado saltando durante un buen rato y, finalmente, cojeando, se acercó a nosotros.

“Pero siempre la recibes y no te la comes. Si vas a hacer eso, dámela a mí. Yo me la comeré”, dijo Jun-Hyuk.

Entonces, intentó coger la gelatina. Rápidamente me metí la gelatina en el bolsillo.

“No te la voy a dar. Vete”.

“¿Pensaba que no te gustaba la gelatina? Siempre la dejas tirada por ahí sin comerla”.

Tenía toda la razón. Odiaba la gelatina. Aunque alguien me la metiera en la boca, probablemente no me la comería. Pero no tenía intención de dársela a Jun-Hyuk. La razón era simple.

“No estás siendo educado, así que no te la voy a dar”.

Jun-Hyuk chasqueó la lengua después de escuchar mi respuesta.

“Ah, sí. Ya veo por qué Jin-Seo estaba molesta ayer. Así que era por eso”.

Jun-Hyuk asintió con la cabeza mientras pasaba junto a In-Ah y a mí. Quizás había herido sus sentimientos porque su ritmo de marcha era excesivamente rápido.