Capítulo 17
Abrí los ojos en un techo desconocido. Supongo que debo de haber muerto y acabado en el más allá.

«¿Estás despierta?»

«Ah, aún no estoy muerto».

«¿Qué dices de repente? ¿Te has hecho daño en la cabeza?»

El tío Lee Jin-Sung estaba sentado en la silla junto a la cama. Gracias a que mi tío me habló, pude recuperar el sentido de la realidad que había perdido. Afortunadamente, aún no estaba muerto, y parecía que me encontraba en el hospital. Había un fuerte olor a desinfectante y las enfermeras bullían por todas partes.

«¿Cuánto tiempo he estado fuera?»

El tío Lee Jin-Sung bajó la cabeza y frunció el ceño como si le doliera.

«...Tres años».

«¿Eh?»

[Mentira. Sólo han pasado dos días].

Gracias a que Legba me dijo la verdad, pude soltar un suspiro de alivio. Lee Jin-Sung me miró mientras contenía la risa. A juzgar por cómo se burlaba de mí incluso en esta situación, estaba claro que carecía de empatía.

«Sinceramente, esta vez te he pillado, ¿verdad? ¿Qué tal? ¿Ha mejorado mi actuación?»

«Oh sí, has mejorado mucho».

«Jajajaja».

El tío Jin-Sung se partió de risa. Pero pronto, la risa desapareció y empezó a hablar con cara seria.

«Bueno, sólo han pasado dos días desde que perdiste el conocimiento, y actualmente la escuela está cerrada».

«¿La escuela está cerrada? ¿Hasta cuándo?»

«No estoy seguro. No me acuerdo, pero quizá una semana».

Una semana.

El hecho de que F.A., que tenía fama de ser tacaño a la hora de cerrar la escuela, hubiera dictado un cierre de una semana significaba que aquel incidente era importante. Para ser justos, incluso yo había sufrido heridas lo bastante graves como para perder el conocimiento durante dos días, así que tenía sentido.

Sin embargo, teniendo en cuenta que me habían herido gravemente, mi cuerpo se sentía mejor de lo esperado. De vez en cuando me dolía la cabeza, pero aparte de eso, no sentía ningún dolor. Ni siquiera me dolía al mover los brazos y las piernas.

«¿Hay alguna parte que todavía te duela?»

«No. Creo que está todo mejor. ¿Cómo me he recuperado tan rápido?

«Eso se debe a que te trataron muchas personas. Por no mencionar que, para empezar, tu velocidad de recuperación es bastante rápida».

El tío Jin-Sung me explicó lo que había ocurrido en los dos últimos días.

Actualmente, estaba ingresado en el Hospital dBP. Desde que el tío pidió ayuda a Bae Jung-Hwan, varios sacerdotes famosos especializados en curación habían visitado la sala. Pude recuperarme rápidamente gracias a los sacerdotes que utilizaron bendiciones avanzadas de curación y recuperación.

Originalmente, ese tratamiento habría costado una cantidad astronómica de dinero, pero gracias a Bae Jung-Hwan, se habían condonado todos los gastos. También dijo que Koo Jun-Hyuk visitó el hospital durante un tiempo cuando yo estaba ingresado.

«Como ya te has recuperado, dicen que no pasa nada si dejas el hospital ahora. Teniendo en cuenta que invertimos tanto dinero en el tratamiento, no habría tenido mucho sentido si aún no te hubieras recuperado. Por eso el dinero es estupendo. Siempre puedes confiar en el dinero».

La mala costumbre del tío Jin-Sung de divagar parecía haber empeorado. Siguió alabando la grandeza del dinero durante un rato. Escuché en silencio sus balbuceos sin responder. Después de todo, lo que decía no era del todo incorrecto.

«Por cierto, Bae Jung-Hwan ha dicho que quiere verte hoy».

«¿De repente? ¿Por qué?»

«¿Recuerdas el contenido del contrato que hicimos la última vez? El patrocinio del artefacto».

Fue cuando curamos la enfermedad de la mujer de Bae Jung-Hwan. El contrato establecía que Bae Jung-Hwan patrocinaría artefactos al Líder del Culto Vudú a cambio de curar con éxito a su mujer. Parecía haber pedido una reunión para hablar de ello.

Había planeado descansar hoy, pero supuse que me reuniría con él hoy, puesto que mi cuerpo ya se había recuperado. Después de todo, no había mucho que hacer ya que la escuela estaba cerrada de todos modos.

«Entonces reunámonos con él. ¿A qué hora es la reunión?

«Da la casualidad de que Bae Jung-Hwan está ahora mismo en el Hospital dBP. Al parecer, su hijo se ha hecho daño o algo así. De todos modos, creo que está bien quedar con él ahora mismo», dijo el tío Jin-Sung mientras miraba el mensaje de texto que había recibido de Bae Jung-Hwan.

* * *

Quise golpear mientras el hierro estaba caliente, así que pasé inmediatamente por el proceso de alta en el hospital y luego me dirigí al lugar donde había prometido reunirme con Bae Jung-Hwan.

Después de que el tío Jin-Sung condujera durante unos diez minutos, llegamos a un restaurante bastante extravagante y lujoso.

«Oh, ya estáis aquí».

Cuando llegamos, Bae Jung-Hwan se inclinó cortésmente y nos dio la bienvenida. En el restaurante no había nadie más que nosotros. Era porque había alquilado todo el restaurante para esta reunión.

Me pareció que gastaba demasiado. Pero como era el propietario de un conglomerado, probablemente estaba bien. No había que preocuparse por los multimillonarios y los famosos.

«¿Has alquilado todo el restaurante?»

«Sí. Les dije que apagaran todas las cámaras de seguridad por si te sentías incómodo. Técnicamente, nuestra empresa dirige más o menos este restaurante, así que no era un problema. Por favor, sentaos de momento».

Como si nos hubieran estado esperando, los aperitivos salieron en cuanto nos sentamos. Era un plato de marisco que se podía comer de un bocado. El camarero describió esto y aquello sobre la salsa y el marisco. Sinceramente, no tenía ni idea de lo que hablaban, pero asentí y fingí entender.

«Les he hecho preparar el mejor plato. Por favor, sírvete».

Tras las palabras de Bae Jung-Hwan, empezamos a comer. La comida era tan deliciosa que no se podía describir con palabras.

«¿Cómo está tu mujer?», preguntó mi tío mientras comíamos.

«Oh, estaba a punto de hablar de eso. Como sabes, mi mujer llevaba mucho tiempo postrada en la cama, creo que unos cuatro o cinco años. Dice que el mundo ha cambiado mucho y siempre me está dando la lata para que salga con ella. Estoy tan agotado que siento que me voy a morir».

«Jajaja. Me alegro de que se sienta mejor. Me siento aliviado».

Bae Jung-Hwan narró una serie de historias sobre su mujer. No paraba de decir que se sentía perezoso y cansado, pero no dejaba de sonreír en todo momento. Parecía que había engordado un poco desde la primera vez que lo vimos.

«He oído que tu hijo se ha hecho daño. ¿Cómo está?»

Pronto la historia pasó de la esposa al hijo. La comida pasó de la sopa y el pescado al plato principal.

«Ya está casi mejor. Dijeron que se había desgarrado un poco la oreja, pero no tiene problemas de oído».

«Es un alivio. Debías de estar muy preocupado».

«Al principio, me sorprendió un poco, pero su recuperación innata es muy buena, así que ahora está completamente bien».

En el momento del incidente, Bae Sung-Hyun tenía las orejas desgarradas, pero no presentaba otras lesiones. Comparado con los otros chicos, sus heridas eran más bien leves. En cualquier caso, no había por qué preocuparse, ya que dijeron que el tratamiento había tenido éxito.

Finalmente, salió el plato principal. El empleado explicó algo sobre el ibérico y la salsa de pomelo. En resumen, la comida era cara y sabrosa.

«Creo que es hora de que empecemos a trabajar».

Con la aparición del plato principal, la conversación pasó al tema principal.

Al oír las palabras del tío, Bae Jung-Hwan cogió el teléfono y llamó a alguien. Al mismo tiempo que la llamada, unos hombres con traje negro entraron en el restaurante. Llevaban maletas y documentos en las manos. Los hombres trajeados nos entregaron los documentos. Tras recibir los documentos, los hojeamos rápidamente.

«Estos documentos resumen los artefactos que produce y distribuye nuestra empresa. Si especificáis el tipo y la cantidad, prepararemos los artículos según vuestras demandas.»

«Ajá».

Los ojos del tío centellearon mientras leía los documentos. La comida estaba completamente en segundo plano.

Era comprensible. Los artefactos que figuraban en los documentos costaban como mínimo decenas de millones de wons, y algunos de los más caros costaban cientos de millones. Entre ellos, los artefactos que más me llamaron la atención fueron la Fauce de Baal y el Arce Petrificado.

«¿Hay algún objeto que te haya gustado?».

«Uf, pues tose. Hay demasiados objetos que nos han gustado. Es difícil elegir».

El tío Jin-Sung respiró hondo y trató de contener la sonrisa. Ante sus ojos pasaban cientos de millones de wons. Como resultado, una sonrisa pareció formarse naturalmente en su rostro sin que se diera cuenta.

«Ja, ja, puedes tomarte tu tiempo para elegir. También está la Corona de Espinas del Juicio».

«Corona de Espinas, Corona de Espinas... Ah, aquí está».

«Es una obra maestra que se creó en dBP utilizando tecnología punta recién desarrollada. Es un poco embarazoso decirlo yo mismo».

«Ah, ¿la tecnología de nuevo desarrollo es lo que creo que es?».

«Sí. Lo que sospechas probablemente sea cierto. Ah, cierto, se suponía que la información era confidencial, pero todos los inversores parecían saberlo ya».

«Claro que lo saben. También por eso se disparó el precio de las acciones de dBP».

Mientras comía, mi tío y Bae Jung-Hwan hablaban de esto y aquello. Ambos parecían muy felices. Estaban obsesionados con el dinero, y como las mentes afines se atraían mutuamente, congeniaban como mejores amigos.

«Bien, creo que hemos hablado demasiado de esto entre nosotros. ¿El Líder del Culto tiene algo que quiera? Me temo que la opinión del Líder del Culto es lo más importante».

Bae Jung-Hwan, que hablaba animadamente de dinero, se dirigió a mí de repente. Se hizo un silencio sofocante cuando dejé el cuchillo y el tenedor para examinar brevemente los documentos. Tras un rápido escrutinio, sólo encontré dos artefactos que necesitaba.

«Éste y éste. Estos dos son los que más me gustan».

Señalé con el dedo los artefactos que quería recibir. La cara de Bae Jung-Hwan se endureció al ver mi elección.

«...Ja, ja, ja. Como era de esperar del Líder del Culto. Sabes lo que es bueno».

«Sólo elegí lo que más necesitaba».

«Te digo que es terrorífico».

Bae Jung-Hwan sonrió ligeramente. Había elegido los artefactos que creía que me serían más útiles en el futuro. Resultó que esos artefactos eran los más caros de la lista.

«Entonces, ¿puedes dármelos?».

«Por supuesto, puedo dártelos. No importa lo que sea. Según la promesa, mientras esté en la lista, te lo daré».

Bae Jung-Hwan continuó con una sonrisa amarga. «Sin embargo, debido al precio y a la rareza del agua bendita que eligió el Líder del Culto, actualmente no quedan existencias. Siento mucho decir esto, pero parece que tardaremos dos semanas en reponerla. ¿Te parece bien?»

«Sí, está bien».

«Entonces, te visitaré dentro de dos semanas con mi personal».

Así se cerró el trato. Bae Jung-Hwan tenía una amplia sonrisa y me pidió un apretón de manos. Acepté el apretón de manos. Era por poco, pero el dorso de mi mano estaba ligeramente por encima de la suya. Era una diferencia trivial fruto de un comportamiento inconsciente, pero indicaba implícitamente la superioridad en la relación.

* * *

«Bien hecho. ¿Te vas a casa enseguida?»

«No, quiero dar un pequeño paseo antes de irnos a casa».

El tío Jin-Sung frunció el ceño como si estuviera estupefacto. «No deberías pasear. Acabas de salir del hospital».

«Forma parte del proceso de rehabilitación».

«Hablas muy bien. ¿Quieres que te recoja más tarde?».

«Ya te llamaré».

El tío asintió y cerró la ventanilla del coche. El motor de su coche dejó escapar un vibrante sonido antes de marcharse.

Observé cómo el coche se alejaba cada vez más. Sólo cuando el coche desapareció por completo de mi vista, eché a andar.

Este lugar estaba cerca del ayuntamiento. Mirara donde mirara, estaba lleno de altos rascacielos. El ruido de la gente, los coches, los autobuses y el metro llenaba el centro de la ciudad. Era más ruidoso y estaba más lleno de gente de lo habitual porque era hora punta.

Caminé por la zona y pensé en mi padre. Éste era el lugar donde habían quemado vivo a mi padre. En el centro de Seúl, mi padre soportó las burlas y los insultos que le lanzaban los ciudadanos mientras él se convertía lentamente en cenizas.

«Sun-Woo Pase lo que pase en el futuro, ni siquiera pienses en vengarte. »

Una semana antes de ser detenido y ejecutado por la Santa Sede, mi padre me lo había dicho.

Tal vez ya había previsto su muerte en aquel momento. Yo era entonces todavía un niño, y recuerdo haberme reído de las palabras de mi padre sin darme cuenta de que esas palabras acabarían convirtiéndose en su testamento. Mientras recordaba uno a uno los últimos momentos de mi padre, mi corazón empezó a sentirse pesado. Me dejó sola para que me valiera por mí misma y sólo me dejó ese testamento. Cuando pensé en ello, sentí que el resentimiento burbujeaba en mi interior.

[Sin embargo, aprendiste mucho gracias a él] La voz de Legba me sacó de mis profundos pensamientos.

«Es cierto. Vivo así por culpa de mi padre».

[Como padre, era un fracaso. Pero como maestro, era bastante decente].

Mi padre me enseñó varias cosas. Me enseñó el arte de la conversación, cómo utilizar la magia vudú, cómo utilizar los poderes de Loa, etc. Gracias a él, pude vivir como un ser humano.

De no ser por él, me habría muerto de hambre hace mucho tiempo.

Vagué por los alrededores y perdí la noción del tiempo mientras rememoraba el pasado lejano. La zona estaba llena de arquitectura de estilo gótico elegantemente diseñada y reinterpretada de forma moderna. Este tipo de diseño parecía estar de moda últimamente. Mi padre había sido ejecutado por inmolación en un lugar tan elegante y hermoso. Ésa era la verdad irrevocable.

«...¡Hgh, urgh, hggh...!»

En ese momento, oí un sonido extraño procedente de algún lugar. Parecía un llanto, pero también sonaba como si alguien gimiera de dolor. Contuve la respiración e intenté por todos los medios no hacer ruido, pero no fue tan fácil como pensaba.

El sonido procedía de una esquina del centro de la ciudad. Procedía de un callejón estrecho.

[Pasa de largo].

Iba a comprobar brevemente la situación, pero Legba me detuvo con tono serio.

«¿Por qué?»

Es difícil de explicar ahora mismo. [Pasa de largo].

Legba me dijo que no entrara en el callejón, lo que me dio aún más ganas de entrar. Era porque tenía una actitud desafiante. Ignoré las advertencias de Legba y entré en el callejón para identificar el origen del ruido.

En el callejón, una chica estaba agachada y fumando. Tenía la mano izquierda envuelta en vendas empapadas en sangre. Tenía la nariz alta y los ojos muy afilados. Antes de darme cuenta, no pude evitar pensar que era guapa. Parecía más hermosa y misteriosa dentro del estrecho callejón lleno de humo.

«¿Kim Jin-Seo?» Era una cara conocida. Era el Santo Nombre de la Paciencia, Kim Jin-Seo.

Cuando la llamé inconscientemente por su nombre, se sobresaltó y me miró sorprendida.

Del cigarrillo que llevaba en la mano derecha salía humo.

Capítulo 18
En cuanto Kim Jin-Seo me vio, apagó el fuego y escondió hábilmente su cigarrillo. Se apresuró a tirar la colilla y abandonó la zona como si estuviera huyendo.

«Agh, ugh».

Para ser precisos, intentó huir. Sin embargo, al hacerlo, gimió mientras se desplomaba en el sitio. Mirando más de cerca, vi que también tenía la pierna vendada. No había ni un solo punto de su cuerpo que no estuviera herido.

Incluso después de caer al suelo, Jin-Seo no consiguió levantarse y siguió gimiendo de dolor. Tenía la cara retorcida y la frente bañada en sudor frío. Cualquiera podría decir que estaba luchando contra el dolor. Parecía que le dolía tanto que iba a desmayarse en cualquier momento.

Las heridas eran graves, pero parecía que el dolor que sufría era mucho peor.

«No me lo digas...»

No era difícil adivinar el motivo.

Jin-Seo había recibido el título del Santo Nombre de la Paciencia, y podía utilizar la Bendición de la Voluntad de Hierro. Era una bendición que le permitía eliminar el dolor de otras personas con la mano izquierda, y podía transferir el dolor que ella sufría a los demás con la mano derecha.

En el momento del incidente, había utilizado la Bendición de la Voluntad de Hierro para absorber el dolor de treinta personas. En una situación en la que era difícil tratar incluso con el propio cuerpo, había absorbido el dolor de otras personas.

Algunos podrían considerarlo un noble sacrificio, pero desde mi punto de vista, parecía una estupidez. Ella no lo demostraba, pero Jin-Seo estaba luchando en ese momento bajo una inmensa cantidad de dolor. El sudor de su frente, los labios temblorosos y los ojos desenfocados lo demostraban. El precio del sacrificio siempre era terrible. Por eso me disgustaba la palabra sacrificio, y creía que quienes estaban dispuestos a sacrificarse eran tontos.

¿Por qué? Porque mi padre también era así.

«...¿Por qué lo hiciste si sabías que pasaría esto?». Dije mientras miraba a Kim Jin-Seo, que temblaba de dolor.

No era algo que debiera decir a un paciente, pero Jin-Seo me parecía estúpida. Si iba a luchar tanto para soportar el dolor, no debería haberse sacrificado.

[Jajaja. Es lo más gracioso que he oído en mucho tiempo. Eso no se puede decir, ¿verdad?].

...Ahora que lo pienso, fue bastante hipócrita por mi parte decir este tipo de cosas. Después de todo, yo también estuve a punto de morir mientras utilizaba los poderes de Granbwa. Yo también era de los que se sacrifican sin ningún beneficio aparente.

Tosí.

Tosí para deshacerme de mi vergüenza. Jin-Seo seguía respirando hondo e intentando reprimir su dolor. Sus ojos lánguidos acabaron posándose en mí.

«...¿Vas a contárselo a otras personas?».

«¿Contar qué?»

«Sobre esto».

Jin-Seo señaló las colillas tiradas en el suelo.

«¿Así que me preguntas si voy a decirle a otra gente que estabas fumando?».

«Sí.»

«Hmm, me pregunto».

Eso fue lo que dije, pero la idea de denunciarla ni siquiera se me había pasado por la cabeza en primer lugar. Sólo sentí lástima por ella. Me pregunté cuánto dolor debía de haber sufrido para que confiara en ese tipo de cosas.

Jin-Seo bajó la cabeza después de escucharme y dijo con voz temblorosa: «Me duele mucho. ¿Podrías... dejarlo estar? Si me pillan por esto, yo...». Intentó desesperadamente contener las lágrimas. Sus emociones parecían agravarse debido al dolor.

Tartamudeaba, pero no era difícil entender lo que decía. Me pedía que cerrara los ojos para responder a su fumar.

«Si tanto te duele, lo único que tienes que hacer es entregárselo a otra persona».

«...¿Qué?»

«La Bendición de la Voluntad de Hierro. ¿No puedes transferir el dolor a otras personas a través de tu mano derecha?».

Para ser exactos, era posible transferir dolor a un objetivo tocándole la frente con la mano derecha. A la inversa, era posible alejar el dolor de un objetivo tocándole la frente con la mano izquierda. Podía activar esta habilidad independientemente del consentimiento del objetivo si se cumplían las condiciones.

Jin-Seo me miró con sus ojos rojos e hinchados.

«No estoy loca. ¿A quién podría transferir el dolor? Yo... No soy basura. A diferencia de ti».

Dijo todo lo que tenía que decir mientras gemía de dolor. Dije todo eso porque me había preocupado de verdad por ella, pero mi frágil corazón se había asado por un insulto a cambio.

«¿En qué sentido soy basura?»

«Si alguien más va a sufrir... Hghh. Es mejor que yo sufra ese dolor en su lugar».

«Ah, claro».

Sí que era imbécil.

«Y, no seas... grosera».

La voz de Jin-Seo se vio interrumpida por algún que otro dolor.

«No vas a ser tú quien aguante el dolor. No hables imprudentemente».

«Entonces entrégamelo».

Sus ojos se abrieron de par en par, sorprendida por mi réplica. Sin embargo, sus ojos cambiaron rápidamente a una profunda mirada de escepticismo y desconfianza.

«Ja. Me preguntaba... de qué... hablabas».

Soltó una carcajada seca mientras miraba a lo lejos. Era evidente que no le había dado mucha importancia a lo que había dicho. Parecía pensar que era algo que yo había dicho por cortesía. No creía en absoluto que fuera cierto.

«No tienes intención de, mmh, aceptar el dolor. Es fácil mentir».

A partir de las palabras que había dicho hasta entonces, pude reconstruir un par de cosas. Las mentes de quienes vivían una vida difícil y no podían confiar en otras personas acababan distorsionándose en dos tipos de casos. El primer caso era la falta de afecto. En este caso, se intentaba confiar excesivamente en los demás y, si se perdía a la persona en la que confiar, se caía en una depresión extrema.

El segundo caso era la desconfianza hacia los humanos. Eran el tipo de personas que pensarían que eran las únicas desafortunadas, y pensarían que la desgracia de los demás no era para tanto. Evitarían confiar en los demás y los despreciarían en secreto. También podría convertirse en odio a la humanidad.

Parecía que Jin-Seo era de estos últimos. No sabía qué clase de vida había llevado. Sólo había oído rumores de que era la hija del presidente de la F.A.. No tenía ni idea de por lo que había pasado para que desconfiara tanto de los demás. En cualquier caso, estaba claro que había vivido una vida dura.

«Es fácil hacer proselitismo de estos dos tipos de personas. Estos tipos de personas no tienen nada en lo que confiar. Por tanto, les resulta fácil confiar en la religión y en Dios. Si ves a este tipo de gente, debes hacer proselitismo proactivo».

Mi padre me había enseñado este tipo de cosas. Cada vez que decía esas palabras, mi madre le abofeteaba la espalda. Recuerdo que aquel día mi padre hizo todas las tareas domésticas. Bueno, para ser justos, mi padre solía hacerlo todos los días de todos modos.

De todos modos, decidí aprovecharme del estado psicológico de Jin-Seo. Me acerqué a su cuerpo, que estaba tendido en el suelo.

«Puedo levantarme. Por mí misma. Así que... ¿ah? ¿Qué, qué estás haciendo?».

Puse la mano derecha de Jin-Seo sobre mi frente. En una situación normal, habría sido imposible, pero debido a su dolor o a sus heridas, Jin-Seo no pudo resistirse.

Chasquido.

Con el sonido de algo rompiéndose, un dolor que iba más allá de mi imaginación inundó mi cuerpo. Dejé de respirar y todos los músculos de mi cuerpo se agarrotaron. Me temblaban las yemas de los dedos, los labios y los párpados. Me resultaba increíblemente difícil mantener la consciencia. Mi cerebro palpitaba ferozmente, e incluso una ligera brisa se sentía como una fuerte puñalada.

Fueron sólo unos segundos, pero esos pocos segundos casi habían bastado para quebrar mi mente.

Jin-Seo había soportado este tipo de dolor durante muchos días. Ahora comprendía por qué sus palabras y acciones habían sido mucho más sensibles de lo habitual. Si uno sufriera tanto dolor, sería difícil ser considerado con los demás. Me atrevería a decir que el dolor era suficiente para hacer que incluso un santo maldijera en voz alta.

Luché contra el dolor durante un breve periodo de tiempo. No pasó mucho tiempo antes de que mi cuerpo dejara de temblar. Mi respiración recuperó gradualmente la estabilidad y todo mi cuerpo se sintió relajado y somnoliento. El dolor empezó a desvanecerse.

[¿Estáis jugando a la patata caliente? Por ahora lo he absorbido. Me escuece bastante].

Fue gracias a que Legba absorbió el dolor.

El dolor transferido a través de la Bendición de la Voluntad de Hierro se trataba como una especie de «maldición», por lo que era posible entregárselo a Legba. Esta cantidad de dolor no era prácticamente nada para ellos, ya que habían vivido durante tantos años que estaba más allá de la comprensión humana. Para Legba, se trataba simplemente de un pequeño pinchazo.

«¿Qué haces?»

Jin-Seo me miró sin comprender. Como me había transferido todo el dolor, ya no tartamudeaba.

«¿Qué has hecho? Devuélvemelo. Rápido...!»

Se tambaleó y me puso la mano izquierda en la frente. Parecía querer quitarme el dolor de nuevo. Sin embargo, fracasó. Era porque tenía una venda alrededor de la mano izquierda. Jin-Seo se miró la mano vendada con inutilidad.

«No pasa nada. Es soportable».

No era yo quien estaba soportando el dolor, sino Legba. De todos modos, era cierto que era soportable.

«No me mientas. ¿Y si te desmayas así, idiota? Qué haces, en serio...!».

Sin embargo, Jin-Seo no me creyó. Dio un pisotón y me puso desesperadamente la mano izquierda en la frente. Parecía que intentaba calmar el dolor de algún modo, pero fue inútil. Se debía a que la Bendición de la Voluntad de Hierro no se activaba cuando las vendas estaban en medio. En cualquier caso, había conseguido quitarle el dolor a Jin-Seo. Ahora era el momento de pasar a la siguiente acción.

¡Pin-!

Un sonido fino y agudo resonó en el callejón. Junto con eso, las heridas de Jin-Seo se curaron.

Para ser exactos, era correcto decir que estaban «restauradas».

[Tus habilidades de restauración son realmente asombrosas. El único problema es que no la utilizas cuando te digo que la utilices. En cambio, la utilizas cuando yo no te digo que la utilices. ] Legba recitó su apreciación sobre mi magia vudú.

Lo que utilicé con Jin-Seo fue el hechizo de restauración menor. Era un maestro en ello, así que podía lanzar el hechizo de restauración menor sin sacar una matriz. Esto habría curado todas las heridas que cubrían su cuerpo, y debería haber restaurado por completo su dedo, que se había lesionado lo suficiente como para estar a punto de caerse.

«¿Qué has hecho esta vez?» Jin-Seo me miró como estupefacta.

«Curar. Seguro que ya se te ha vuelto a unir el dedo».

En realidad era «restaurar», pero de todos modos era lo mismo en cuanto al tratamiento de la herida.

La cara de Jin-Seo se puso blanca al oírme.

«Tú... ¿No fallaste en la curación durante la sesión de entrenamiento práctico?».

«¿De qué estás hablando? Tuve éxito con el hechizo de curación menor, ¿recuerdas?».

«¡Eso es lo que quiero decir! Fue un completo fracaso!»

Había sido un gran éxito para mis estándares... Me sentía deprimida, pero intenté no demostrarlo. Jin-Seo se agarraba la mano izquierda vendada mientras dejaba escapar un sudor frío. Fruncía el ceño en actitud contemplativa.

«El sacerdote sanador me dijo que curara esto cuando se estabilizara más tarde, porque dejaría cicatriz si lo curabas bruscamente».

«¿Ah, sí?»

«¿Por qué sigues haciendo estas cosas innecesarias? ¿Por qué? No es como si no fueras a asumir la responsabilidad cuando cicatrice...!»

Jin-Seo parecía preocupado por dejar una cicatriz. Sin embargo, como había dicho, era un maestro de la magia de restauración. Era posible volver a unir un brazo amputado con una restauración menor. Era imposible que dejara una cicatriz tras reimplantar un solo dedo.

«Asumiré la responsabilidad si queda alguna cicatriz. Pero de todas formas no quedará cicatriz».

«Es un hechizo de curación menor, así que ¿cómo no va a quedar cicatriz? Es fácil decirlo...».

Jin-Seo intentó descargar sus frustraciones contenidas en mí, pero dejó de hablar como si de repente recordara algo. Ahora tenía una idea aproximada de lo que estaba pensando. Yo no era un charlatán que hablaba por hablar. Sólo hablaba cuando estaba segura, igual que antes.

«Si estás realmente preocupada, vete a casa, quítate el vendaje y compruébalo».

«...» Jin-Seo bajó la cabeza sin decir nada. En sus ojos se percibía preocupación, ansiedad y un atisbo de ira. También expresaba en su mirada otras emociones negativas, como impotencia y pena. Permaneció en silencio durante un rato antes de que las lágrimas empezaran a rodar por sus mejillas. En aquel silencio incómodo, nos quedamos allí sin decirnos nada.

¡Vroom-! En ese momento, un coche entró por la entrada del callejón con un fuerte sonido de escape. Era un coche blanco de marca extranjera. Un hombre desconocido asomó la cabeza por la ventanilla del coche y nos miró alternativamente a Jin-Seo y a mí.

«¿Señorita?»

A juzgar por su aspecto y su forma de hablar, parecía ser el chófer de Jin-Seo. El conductor miró a la llorosa Jin-Seo, y enseguida volvió los ojos y me miró a mí. Había una clara hostilidad en sus ojos afilados. Era un poco injusto. No era yo quien había hecho llorar a Jin-Seo.

Aunque [técnicamente, fuiste tú quien la hizo llorar], dijo Legba. Se me ocurrió que ése podría ser el caso.

Justo cuando mis pensamientos empezaban a complicarse, Jin-Seo subió al coche. El coche salió del callejón y se dirigió a otro lugar. Lo único que quedaba era el acre olor de los cigarrillos y los gases de escape del coche.

[Deberías haber pasado de largo cuando te lo dije. ¿Qué esperabas? ¿Pensabas que se enamoraría de ti si la ayudabas?].

«Como es la hija del presidente, pensé que podría ser útil en el futuro que nos hiciéramos íntimos. Pero creo que no funcionó».

[Acércate a ella, y una mierda. Tendrás suerte si no empieza a evitarte. Así lo veo yo]. Legba murmuró comentarios rencorosos en tono despreocupado, y yo no tuve nada que decir en respuesta.

[Tienes demasiado afecto innecesario. Y te avergüenzas de ello. Y encubres tu vergüenza diciendo que ayudarles podría ser útil en el futuro].

«Ya basta. Me duele la cabeza».

[También tienes la mala costumbre de intentar poner fin a las conversaciones cuando se descubren tus verdaderas intenciones. Deberías arreglarlo].

«Ah, vale», respondí a medias.

* * *

Jin-Seo se tiró en la cama y se tumbó al volver a casa. Se sintió deprimida durante todo el trayecto hasta casa. Era bueno que el dolor hubiera desaparecido, pero el problema era su dedo.

Tengo miedo. Tenía miedo de desatar la venda. Volver a unir partes del cuerpo amputadas mediante hechizos de curación menores siempre dejaba cicatrices.

Incluso había casos en los que la forma del dedo se torcía extrañamente debido a una colocación incorrecta. Si eso ocurría, tendría que vivir con un dedo deforme el resto de su vida. Prefería morir antes que tener un dedo deforme.

«Asumiré la responsabilidad si queda alguna cicatriz».

De repente, las palabras de Sun-Woo pasaron por su cabeza. No tenía ni idea de dónde había salido toda su confianza infundada. Era alguien a quien le costaba incluso lanzar un hechizo de curación menor. Durmió durante la ceremonia de entrada porque no mantenía un horario de sueño adecuado. Es más, ¡incluso se rebeló e hizo de las suyas durante la sesión de entrenamiento en grupo...!

Por supuesto, gracias a él, consiguieron el primer puesto en la sesión de entrenamiento, pero en fin...

Jin-Seo miraba sin rumbo al techo mientras se resentía de Sun-Woo. Tras un largo periodo de angustia, pronto se recuperó y saltó de la cama.

«Por favor».

Se sentó y empezó a desatarse lentamente la venda de la mano izquierda. Le temblaba la mano. Sentía que iba a llorar sin motivo. Cada vez que se desprendía una parte de la venda, el temblor de sus manos aumentaba en intensidad. El dedo corazón, que casi le habían amputado, quedó a la vista cuando le quitaron todas las vendas.

«¿Eh, ah? Ja. Guau!» Jin-Seo no pudo evitar exclamar. Sintió que sus ojos, que habían estado húmedos por las lágrimas, se secaban de inmediato.

Su mano estaba perfectamente. La unión reimplantada estaba limpia, sin ninguna cicatriz. Además, estaba muy bien unida. Jin-Seo movió los dedos recuperados y los tocó. Tanto su sentido del tacto como los nervios de sus dedos parecían estar completamente bien.

«...!»

Jin-Seo dio un respingo mientras lanzaba una exclamación silenciosa. Se había recuperado lo suficiente como para reanudar su vida cotidiana a partir de mañana. No, no sólo podía reanudar la vida cotidiana. Podía volver a hacer ejercicio.

Jin-Seo se rió de su yo anterior, que se había perdido en preocupaciones inútiles como: «¿Qué hago si me queda una cicatriz?» o «¿No me digas que me van a descartar otra vez?».

Cuando Sun-Woo había dicho: «De todas formas, no quedará cicatriz», había dicho la verdad.

...Sun-Woo tenía razón. Ahora que lo recordaba, se dio cuenta de que se había comportado de forma desagradable delante de Sun-Woo. ¿Por qué lo había hecho?

Decir que estaba de mal humor no era correcto. Le debía demasiado a Sun-Woo por eso.

Es cuestionable cómo él, que había luchado por lanzar un hechizo de curación menor, fue capaz de lograr una curación tan perfecta. Antes de interrogarle, lo primero que tenía que hacer era darle las gracias.