Capítulo 109: La llama (1)

“... Uf...”, Kristina volvió en sí con un gemido.

Inmediatamente trató de levantarse, pero se vio detenida por una sorpresa. En lugar de estar tumbada en el suelo, Kristina estaba descansando horizontalmente en el aire.

“¿Has dormido bien?”, preguntó Eugene mientras la miraba.

Sin responder inmediatamente, Kristina primero echó un vistazo a su alrededor. Acababan de estar dentro del Árbol del Mundo. Después de que ella hubiera lanzado el hechizo de revitalización... parecía haber perdido el conocimiento. Kristina no sabía qué había pasado después de eso, pero sabía una cosa con certeza.

Esto no era el interior del Árbol del Mundo, ni tampoco estaba en ningún lugar dentro del dominio de los elfos.

“... ¿He fallado?”. Kristina decidió preguntar primero por el resultado de su intento.

Kristina temía haber fracasado. Lo sospechaba, no, estaba segura. Incluso antes de perder el conocimiento, había previsto su propio fracaso. El poder divino de Kristina no pudo ni curar las heridas de Sienna ni despertarla.

Aun así, la razón por la que Kristina no pudo evitar sentir la necesidad de hacer esta pregunta... fue por el extraño estado en el que se encontraba su cuerpo. Para lanzar un hechizo divino de esa magnitud, había tenido que exprimir su poder divino hasta sus límites y verter todo lo que tenía en el hechizo.

“... Pero mi cuerpo se siente ligero”.

Su mente tampoco se sentía agotada y, de hecho, estaba bastante fresca. Su poder divino también estaba completamente cargado, como si ni siquiera hubiera lanzado un hechizo.

“Ha sido un fracaso”, respondió Eugene mientras bajaba a Kristina al suelo. “Has hecho un destello de luz, pero al final no ha sido suficiente para revivir a Lady Sienna”.

“... Como pensaba”, dijo Kristina con decepción.

“¿Parece que no eres capaz de recordar claramente lo que pasó?”, preguntó Eugene.

“Sí “confirmó Kristina con el ceño fruncido mientras sus pies tocaban el suelo”. Sé que he fallado, pero ¿qué estoy haciendo aquí?

“Estás aquí porque te traje conmigo “explicó Eugene.

“Por supuesto que lo sé “espetó Kristina”. Lo que estoy preguntando es, ¿por qué hemos dejado el Árbol del Mundo? Solo porque fallé una vez, ¿realmente nos estamos rindiendo?

En lugar de responder inmediatamente, Eugene miró fijamente a Kristina. Eugene no tenía la capacidad de leer la mente, pero podía decir que Kristina estaba diciendo la verdad en ese momento. Aunque en realidad no tenía ningún motivo para mentir. Kristina no parecía saber nada de Anise, que se había convertido en un ángel.

“Anise me reconoció”, recordó Eugene.

Esa era, sin duda, la razón por la que había aparecido y realizado tal milagro.

Por ahora, Eugene decidió no investigar el asunto de Anise. Era un asunto difícil que solo traería problemas si intentaba profundizar en él prematuramente; además, si quería saber la verdad, en lugar de Kristina, tendría que investigar a sus superiores. Esto significaba el cardenal Rogeris, que había adoptado a Kristina, y el Papa, que había designado a Kristina como candidata a santa.

“... No nos hemos rendido”, respondió Eugene finalmente encogiéndose de hombros. “La reanimación falló, pero ocurrió un milagro”.

“... ¿Eh?”, jadeó Kristina, incapaz de procesar inmediatamente lo que acababa de decirle.

“En el momento en que perdiste el conocimiento, la luz pareció estallar. Entonces yo... recibí una revelación”, reveló Eugene.

No había necesidad de decir nada sobre el encuentro con Anise y Sienna. Este asunto era tan complicado que no sabría ni por dónde empezar a explicarlo. Sin embargo, mientras usara la palabra “revelación”, sería bastante fácil convencer a Kristina.

“... ¡Aaaah!” Kristina estaba realmente convencida por su afirmación.

Dejando escapar otro grito ahogado, juntó las manos frente a su pecho.

Eugene se sintió un poco culpable por mentir, pero...

“No, en realidad no es mentira. Porque Anise apareció, se transformó en un ángel e hizo un milagro. Así que, si lo miras desde cierto ángulo, podrías llamarlo una revelación”.

Eugene se convenció descaradamente de que solo estaba diciendo la verdad.

Aun así, no le parecía correcto decir que el dios le había hablado, así que explicó: “... Oí la voz de un ángel”.

Al oír la palabra “ángel”, los ojos de Kristina empezaron a brillar.

“¡Dijiste que había un ángel! Sir Eugene, ¿de verdad viste a un ángel en persona?”, preguntó Kristina con entusiasmo.

“... Es que la luz era demasiado brillante, así que no pude verla con claridad, pero pude distinguir cómo extendía sus alas”, respondió Eugene.

“¡Sus alas!”, exclamó Kristina. “Señor Eugene, para los ángeles del Dios de la Luz, el número de alas es un indicador de su clase. Por casualidad, ¿pudo decir cuántas alas tenía el ángel?”.

Eugene reveló vacilante: “... Parecía que podría haber tenido ocho alas...”.

“... ¡Pero eso no puede ser!”, exclamó Kristina con voz de sorpresa. Inmediatamente se postró en el suelo, cayó de rodillas y comenzó a rezar.

Sorprendido, Eugene preguntó: “... ¿Hay algo de malo en tener ocho alas?”.

“¡Señor Eugene! Según los registros de las escrituras, de todos los ángeles enviados por el Dios de la Luz para descender a este mundo, el ángel al que Dios más valoraba solo tenía seis alas”, informó Kristina.

Eugene sintió un tardío arrepentimiento. Habría sido mejor si hubiera bajado un poco la cuenta.

“Pero si el ángel que vio Sir Eugene realmente tenía ocho alas, entonces no era un ángel cualquiera, ¡sino un enviado personalmente por el Dios de la Luz!”, continuó Kristina emocionada.

“... Aaah... ahora que lo pienso, probablemente no lo vi con claridad porque era demasiado brillante. Podrían haber sido solo seis alas, en lugar de ocho”, mientras Eugene buscaba a tientas una excusa, recordó la apariencia de Anise. La luz que desprendía era brillante, pero no se había equivocado. Anise había extendido exactamente ocho alas.

“¿Un enviado de Dios?”.

¿Esa Anise?

“No”, negó Kristina con firmeza. “En el momento de un milagro, es imposible que Sir Eugene se haya equivocado”.

Eugene refunfuñó: “Yo soy el que siente que podría haberme equivocado, así que ¿cómo puedes estar tan segura de eso cuando te desmayaste de inmediato…”.

“No puede haber ningún error “insistió Kristina”. El Dios de la Luz debe haber enviado a un apóstol para entregar una revelación a Sir Eugene, el héroe y maestro de la Espada Sagrada.

Eugene se rindió. “Ajá. Bueno, piensa lo que quieras.

“Entonces, Sir Eugene, ¿qué tipo de revelación recibió? “preguntó Kristina.

“... Para que Lady Sienna despierte, tenemos que matar al Dragón Negro Raizakia”.

Una vez que dijo esto, Kristina ya no pudo reunir ningún deseo de exclamar con entusiasmo, y su expresión de emoción también se desvaneció rápidamente.

El Dragón Negro Raizakia.

Kristina también era muy consciente de la terrible notoriedad que había adquirido el dragón. También conocido como el Dragón Caído y el Asesino de Kin, Raizakia era uno de los tres Duques de Helmuth, un monstruo capaz de ocupar uno de los puestos vacantes de un Rey Demonio.

“... Qué difícil”, dijo Kristina débilmente.

“Por eso, hay algo que tengo que hablar contigo”, Eugene siguió caminando mientras continuaba hablándole. “Según la revelación del ángel, el Raizakia de Helmuth no es el “verdadero”“.

“¿Qué significa eso?”, preguntó Kristina.

“Raizakia invadió el territorio élfico hace doscientos años. Parece que pretendía matar a Lady Sienna y a todos los elfos que había allí, pero no pudo llevar a cabo su plan. Lady Sienna consiguió desterrar a Raizakia a una grieta dimensional, pero el veneno de Raizakia ha obligado a Lady Sienna y a los elfos a hibernar en el Árbol del Mundo”.

Kristina soltó un breve grito de sorpresa. ¡Y pensar que alguien fue capaz de enfrentarse a un monstruo que se decía que era el dragón más fuerte de todos los tiempos, e incluso desterrarlo a una grieta dimensional!

“... Así que algo misterioso está sucediendo”, razonó Kristina después de que se le pasó la sorpresa.

Los ángeles no podían mentir. Por supuesto, Eugene no creía en su Dios y había cometido blasfemia al afirmar falsamente haber recibido una revelación varias veces antes. Sin embargo, no había forma de que Eugene mintiera sobre algo así. Así que Kristina no tenía ninguna duda sobre las palabras de Eugene.

“Si fue desterrado a una grieta dimensional, eso significa que no puede encontrarse en nuestro mundo... Pero no he oído hablar de ningún problema en Helmuth”, añadió Kristina.

“Lo mismo me pasa a mí”, dijo Eugene asintiendo.

La Reina de los Demonios Nocturnos, Noir Giabella.

La Espada del Encarcelamiento, Gavid Lindman

El Dragón Negro, Raizakia.

Estos tres individuos eran llamados los Tres Príncipes de Helmuth y sus posiciones en este triunvirato no habían cambiado en cientos de años.

Eugene compartió lo que sabía: “Si uno de los Tres Príncipes, Raizakia, hubiera desaparecido hace cientos de años, no hay forma de que el resto de la gente demoníaca de Helmuth no hubiera ocupado su lugar. Sin embargo, el territorio de Raizakia, el Castillo del Demonio Dragón, sigue funcionando bien, y alguien con su nombre sigue ocupando el asiento del Duque”.

“... El duque Noir Giabella es un representante de la facción moderada entre los demonios de alto rango”, Kristina siguió el ejemplo de Eugene mientras compartía lo que podía recordar. “El duque Gavid Lindman sigue afirmando ser el subordinado del Rey Demonio del Encarcelamiento y no interactúa mucho con el mundo exterior. Aunque no estoy segura de cuáles son sus opiniones exactas, parece que el duque Raizakia siempre ha ocupado la posición política exactamente opuesta a la del duque Noir Giabella”.

Noir Giabella nunca se había opuesto a la infusión de humanos en Helmuth. Eugene no sabía qué clase de pozo infernal supurante ocultaba esa maldita zorra en su pecho, pero en cualquier caso, esa zorra se había involucrado activamente con los humanos desde que Helmuth había abierto sus puertas a los de su especie.

Raizakia no había seguido su ejemplo. Ese tipo era simplemente violento y loco. Aunque el dragón afirmaba ser un árbitro del equilibrio, no era más que un bastardo que había matado a su propio Señor y devorado su corazón. Aun así, seguía siendo lo suficientemente desvergonzado como para mostrar la arrogancia que era tan característica de los dragones.

Consideraba a todos los más débiles que él como insectos inferiores que no merecían vivir.

Kristina continuó: “Incluso en Helmuth, los extranjeros tienen estrictamente prohibido entrar en el Castillo del Demonio Dragón del duque Raizakia. Se sabe que es un vicioso odiador de los humanos, así que aunque últimamente no se le ha visto por ahí, los rumores de su infamia pasada aún se han extendido entre ellos”.

Como mínimo, esto significaba que no había habido ningún incidente desde que el falso Raizikia todavía deambulaba por Helmuth. Sienna había planteado la hipótesis de que podría ser una cría o un clon que se hacía pasar por Raizakia.

“Dicho esto, tampoco podemos atacar directamente el Castillo del Demonio Dragón”.

Si realmente era una cría o un clon, entonces debería ser mucho más débil que la verdadera Raizakia. Pero aun así, no valdría la pena subestimar a un dragón. Al menos por ahora, Eugene había logrado confirmar que Sienna seguía viva e incluso había tenido una buena conversación con ella.

Confiaré en ti, pondré mis esperanzas en ti y te esperaré.

Sienna le había dicho estas palabras antes de que él la dejara.

“No puedo precipitarme”, se recordó Eugene, reprimiendo sus emociones.

Lo que tenía que hacer ahora era regresar a la aldea de los elfos. Estaba claro que guiar a todos los elfos que vivían allí fuera de Samar sería una tarea agotadora. No se trataba solo de uno o dos elfos, sino que tendría que guiar a más de cien elfos a través del bosque hostil.

Después de escoltar a los elfos de vuelta a la finca principal del clan Corazón de León, podría regresar a Aroth y ponerle las manos encima a Akasha.

Aunque probablemente se vería obligado a tratar este asunto con los magos de Aroth, siempre que presentara pruebas del reconocimiento de Sienna hacia él y su legítimo derecho sobre el bastón, no tendrían más remedio que mantener la boca cerrada.

“... Hm”, tarareó Eugene para sí mismo mientras enumeraba todas las cosas que tendría que hacer en el futuro, y luego se metió las manos dentro de la capa.

“Sir Eugene, ¿es eso...?” Kristina se detuvo al acercarse a él con expresión de sorpresa en el rostro.

Sus ojos se agrandaron al ver la larga rama cargada de hojas que Eugene sostenía.

“Le he arrancado una”, comentó Eugene con indiferencia.

Kristina se quedó boquiabierta. “¿Y eso está permitido?”.

“¿Por qué no iba a estarlo?”. Eugene se encogió de hombros. “Ya viste lo grande que es el Árbol del Mundo. Romper una de sus ramas no le hace ninguna diferencia”.

Eugene no sentía ninguna culpa por arrancar una de las ramas del Árbol del Mundo. De hecho, sentía que hacerlo era inevitable. Aunque se había quedado con la hoja que lo había llevado al dominio de los elfos, una rama verde y sus muchas hojas parecían ser de más ayuda que una sola hoja seca.

Todavía tenían que trasplantar los retoños del Árbol del Mundo al bosque de la finca de los Corazón de León. Aunque Eugene había cortado la rama del árbol para ayudar con eso, no podía negar que esperaba que resultara útil de otras maneras.

Una hoja del Árbol del Mundo normalmente te permitiría teletransportarte al territorio de los elfos sin importar en qué parte del mundo estuvieras. Había probado esa función mientras Kristina aún estaba inconsciente, pero parecía que la función de teletransportación no estaba habilitada mientras el dominio de los elfos aún estaba sellado.

“Ahora que lo pienso... No hablé con Sienna sobre Signard”. Este pensamiento cruzó tardíamente la mente de Eugene. “Bueno, tampoco me dio ninguna palabra para transmitirle”.

No era solo de Signard de lo que no habían conseguido hablar.

Había muchas más historias que Eugene había querido compartir con ella. ¿Qué hay de todas las cosas que le habían pasado desde que se había reencarnado? Solo eso habría sido suficiente para que pasaran unos días hablando de ello.

“Podemos hacerlo la próxima vez”, se tranquilizó Eugene.

Porque esta no sería la última vez que se vieran.

Eugene podía sentir la presencia de Sienna proveniente de la pequeña rama que sostenía en su mano.

* * *

Eugene había memorizado el camino de regreso a la aldea de los elfos. Como estaba protegida por su barrera, no podría entrar directamente, pero en cuanto se acercara, Signard o uno de los otros elfos debería salir a su encuentro.

No se retrasaron en el camino, así que pudieron llegar a la aldea en dos días.

Pero ninguno de los elfos salió a su encuentro.

“... Algo está pasando...”, murmuró Eugene.

Tenía un mal presentimiento.

Eugene entrecerró los ojos y puso sus sentidos en alerta. La barrera que protegía el pueblo era de un nivel lo suficientemente alto como para no dar una sensación de incongruencia, incluso después de saber que existía una barrera.

Sin embargo, en ese momento le estaba dando una sensación incómoda. El maná que formaba la barrera parecía ligeramente distorsionado. Esto era muy diferente de cómo había sido hace solo unos días.

Eugene dejó de caminar y cerró los ojos.

No era solo una ilusión. El maná de la barrera sí se había distorsionado. Esta distorsión era prueba de que la barrera se había roto recientemente. Pero, ¿por qué?

Eugene volvió a abrir los ojos. No era el momento de perderse en sospechas.

“Iré primero, así que sígueme “ordenó Eugene.

“... Sí”, respondió Kristina tras una pausa.

Kristina no sentía la misma incomodidad que Eugene. Sin embargo, pudo predecir un vago presagio de peligro por la expresión y la voz de Eugene.

Eugene se levantó inmediatamente del suelo y saltó hacia delante. Kristina desplegó sus alas de luz y siguió a Eugene. Aunque su vuelo era bastante rápido, Eugene era aún más veloz que ella.

“Solo han pasado dos días”, se quejó Eugene en silencio.

En solo dos días, alguien había atacado la aldea de los elfos. ¿Eran cazadores que buscaban esclavizar a los elfos? No había forma de que fueran un grupo de esclavistas cualquiera. La barrera que protegía la aldea estaba creada por los retoños del Árbol del Mundo. Era imposible que un mago normal y corriente pudiera siquiera sentir la barrera.

Tenían que ser los elfos oscuros. Esos tipos eran conocidos por reclutar elfos para fortalecer su posición en Helmuth. Sin embargo, ¿no era demasiado propicio el momento? ¿De verdad encontraron la aldea por casualidad cuando Eugene llegó y la atacaron una vez que se fue?

“La distorsión en el maná, no parece que hayan atravesado la barrera con un hechizo. En cambio... parece que se haya derribado con pura fuerza bruta”, observó Eugene.

¿Fue realmente obra de los elfos oscuros?

Entre las muchas preguntas que fluían por su cabeza, Eugene recordó una escena de unos días antes. Cuando todos los elfos habían visto partir a los dos, sus ojos estaban llenos de ferviente oración y esperanza.