Capítulo 103

“¿Adónde se ha ido?”.

Ujicha, jefe guerrero de la tribu Garung, no pudo evitar sentirse nervioso. Había perdido de vista al comerciante de esclavos. ¿Podría haberse escapado el hombre? Pero, ¿realmente habría huido, dejando atrás a los elfos que había pagado tanto dinero para comprar e incluso a su propia esposa?

Y lo que es más importante, si el comerciante realmente había huido, ¿cuándo había encontrado una oportunidad para hacerlo? Ujicha lo había estado mirando directamente, sin apartar la mirada ni una sola vez.

De hecho, había parpadeado unas cuantas veces. Como era humano, Ujicha definitivamente no podía ir sin parpadear.

Fue precisamente durante ese parpadeo. Ese lapso de tiempo fue suficiente para que Eugene acelerara y se alejara de su posición.

¡Bam!

Una patada desde fuera de su campo de visión golpeó la mandíbula de Ujicha. Este golpe superó por completo todas las expectativas de Ujicha. ¿Quién podría haber imaginado que un humilde comerciante de esclavos sería capaz de moverse así?

Como resultado, Ujicha ni siquiera logró soltar un grito. El ataque sorpresa fue demasiado rápido y agudo. Con un solo golpe, Ujicha había perdido el conocimiento. Sus pupilas se dilataron sin ver nada mientras el gigante de más de dos metros de altura se tambaleaba sobre sus pies.

¡Splash!

Al desplomarse hacia atrás, la cabeza calva de Ujicha cayó justo en el centro de un charco de vómito. Dajarang, que todavía tenía náuseas al no poder librarse del mareo, no pudo evitar soltar un grito.

“¡Qu-qu-qué!”.

Sin siquiera limpiarse el vómito que le manchaba la boca, Dajarang saltó hacia atrás. Al menos, intentó saltar hacia atrás. Como alguien que había tenido sobrepeso durante la mayor parte de su vida, sus rodillas sobrecargadas fueron incapaces de ejecutar la repentina orden de “¡saltar!”.

Al final, Dajarang no pudo retroceder tanto como había pretendido. Después de dar solo un par de pasos, el retorcimiento que este movimiento provocó en su cuerpo hinchado le hizo sentir de nuevo ganas de vomitar.

“Uwaaaargh...”.

Dajarang vomitó en la cara del inconsciente Ujicha. Eugene había visto todo tipo de cosas desagradables y terribles durante su vida anterior, pero su rostro seguía distorsionado en una sincera expresión de asco ante lo que tenía delante.

“Joder, qué asco”, maldijo Eugene.

Dajarang seguía vomitando. “Urp... Uwaaargh...”.

“¿Cuánto has comido para seguir vomitando sin parar?”, escupió Eugene mientras retorcía los dedos.

Cadenas de viento se condensaron alrededor de sus dedos y se dispararon hacia Dajarang.

¡Boom!

Una bala de viento golpeó a Dajarang justo en el plexo solar y se quedó allí sin dispersarse. Como alguien que había contraído Tempestad, el Rey Espíritu del Viento, Eugene podía controlar esta “brisa” tan fácilmente como si fuera el maná dentro de su propio núcleo.

“Urp... ¡Uwaaargh...!”

La bola de viento incrustada en el estómago de Dajarang comenzó a girar. A medida que se clavaba en su barriga gorda, enviaba vibraciones por el resto de su cuerpo. No solo la carne de Dajarang se sacudía, la violenta bola de viento agitaba sus entrañas, forzando todo lo que aún quedaba en su estómago y que aún no había vomitado fuera de su esófago.

Para alguien como Dajarang, que había nacido en una familia de condes y había vivido una vida sin sufrimiento ni penurias, el dolor que sentía en ese momento era una sensación desconocida que nunca antes había experimentado en su vida y que esperaba no volver a experimentar en el futuro. Después de que Dajarang vomitara todo lo que había en su estómago, se quedó arrastrándose por el suelo, con lágrimas y mocos goteando por su rostro.

Dajarang suplicó: “Por favor, por favor, perdóname...”.

“¿Quién ha dicho que te fuera a matar?”, escupió Eugene mientras arrugaba la nariz.

Le preocupaba que Dajarang siguiera vomitando sin poder responder a sus preguntas, así que el ataque de Eugene solo pretendía asegurarse de que no quedara nada que vomitar. En lugar de acercarse a Dajarang, Eugene se limitó a señalarlo con el dedo.

“¡Hee!”. Aunque Eugene solo le había apuntado con el dedo, Dajarang soltó un chillido y se puso de rodillas.

Dajarang nunca olvidaría el dolor que acababa de sentir cuando aquellos dedos extendidos habían lanzado la bola de viento que lo había asaltado. Por ello, Dajarang no pudo evitar ponerse de rodillas en posición de súplica. En sus veintitrés años de vida, era la primera vez que este joven maestro dudaba de que su autoridad como hijo de un conde fuera suficiente para protegerlo de la amenaza que tenía ante él.

“¿Cuánto dinero llevas encima? “preguntó Eugene sin rodeos.

Juntando el pulgar y el índice extendidos, Eugene formó un círculo con la mano. Era obvio lo que simbolizaba ese gesto, pero esta codiciosa demanda en realidad tranquilizó a Dajarang. Si todo lo que Eugene quería era dinero, ¿no era eso simple y fácil de manejar?

“Tengo unos trescientos millones de sals en moneda real. En joyas, tengo alrededor de mil millones de sals”, confesó Dajarang con honestidad.

“¿Y qué harías si te pidiera ese dinero? “le preguntó Eugene.

Dajarang tartamudeó: “Por supuesto que te lo daré...

“Te agradezco que estés dispuesto a dármelo. Pero, ¿tal vez recuerdes este incidente más adelante e intentes vengarte de mí? “Eugene enfatizó a propósito la palabra “más adelante” mientras miraba fijamente a Dajarang.

Estas palabras hicieron que Dajarang hiciera el mejor uso de su cabeza en todos sus veintitrés años de vida. Llegó inmediatamente a una conclusión: dado que se había pronunciado la palabra “más tarde”, ¿no significaría que el comerciante no tenía intención de matarlo?

Dajarang sacudió inmediatamente la cabeza.

“Por el honor del conde Kobal, algo así definitivamente no sucederá”, juró Dajarang.

“¿Por qué pones en juego el honor de tu inocente padre? “refunfuñó Eugene mientras miraba a Dajarang”. Nunca hice nada para provocarte. Si tuviera que inventarme algo, sería que no te vendí el esclavo que querías. Pero como comerciante, me corresponde a mí decidir si te vendo algo o no, ¿no es así?

“S-sí “asintió rápidamente Dajarang.

“Entonces las cosas deberían haber terminado una vez que nos separamos, pero entonces tuviste que intentar matarme. ¿No es así? Definitivamente te confabulaste con ese nativo que está tendido allí, el que sigue inconsciente. Planeabas matarme, y también planeabas matar a la mujer que está conmigo, y luego te robarías los elfos que he estado transportando para ti. ¿Tengo razón? Eugene lo miró desafiante.

“Sí...”, admitió Dajarang a regañadientes. Mientras tanto, Dajarang rezaba para sí mismo: “No te despiertes”.

Ujicha seguía allí tumbado, inconsciente. Pero, ¿qué pasaría si se despertaba? ¿Podría Ujicha hacer algo para cambiar esta situación? ¿El jefe guerrero de la tribu Garung, alguien que había quedado inconsciente de un solo golpe de este traficante de esclavos, y que había suplicado por su vida mientras se meaba delante del monstruo que había matado a Bron?

Temblando de miedo, Dajarang metió la mano lentamente en su bolsillo.

Eugene asintió con la cabeza en señal de aprobación. “Ya que fuiste tú quien causó todo esto en primer lugar, también deberías ser tú quien asuma la responsabilidad”.

El objeto que Dajarang sacó de su bolsillo era un pequeño monedero. Darang le dio la vuelta al monedero y lo sacudió. Varios grandes joyeros cayeron con un ruido sordo.

“Este es el precio que has pagado por conservar tu vida”, le advirtió Eugene mientras miraba a Dajarang con los ojos entrecerrados. “Si intentas encontrarme de nuevo, no podrás pagarme solo con joyas, realmente tomaré tu vida como el precio de tus pecados”.

El rostro de Eugene había sido disimulado. La identidad que había utilizado para entrar en Samar también era falsa. Y, en primer lugar, desde que había entrado realmente en el bosque, nunca había utilizado su documento de identidad. ¿Y la moneda y las joyas que le estaba quitando a Dajarang? Cosas como estas podían blanquearse limpiamente sin importar la cantidad.

Aun así, Eugene le había dado una advertencia a Dajarang. Luego, invocó una brisa que llevó hasta él las pesadas cajas de joyas.

“... ¡Argh!”, justo entonces Ujicha abrió los ojos con un gemido.

Lo primero que sintió fue un “sabor” indescriptiblemente complejo y sutil. Detrás de eso, persistía un “olor” algo familiar. Estas dos cosas despertaron rápidamente su aturdida mente.

“¡Gagh!”, gritó Ujicha mientras se enderezaba de un salto.

Mientras se limpiaba el vómito que le cubría la cabeza y la cara, Ujicha observó rápidamente su entorno. Vio a Dajarang de rodillas y los joyeros flotando en el aire. Y frente a él estaba el comerciante de esclavos.

La rabia impulsó el cuerpo de Ujicha a la acción inmediata. Soltó un rugido y cargó contra Eugene.

Ujicha no era alguien que hubiera ganado el puesto de guerrero jefe únicamente por su aspecto temible. Su maná, que había entrado rápidamente en funcionamiento, aceleró el cuerpo de Ujicha hasta hacerlo un borrón.

Sin embargo, este nivel de aceleración todavía le parecía lento a Eugene. Chasqueó la lengua y presionó suavemente el pie contra el suelo.

¡Bababang!

El suelo frente a él se elevó para convertirse en una barrera.

“¡Magia!”, se dio cuenta Ujicha alarmado mientras saltaba del suelo. Al hacerlo, sintió que algo no iba bien.

Los guerreros de Samar eran capaces de recibir la protección de los espíritus sin tener que aprender magia de invocación. Los guerreros que nacían en este vasto bosque poseían una afinidad con los espíritus desde su nacimiento, y en el caso de Ujicha, había recibido la protección de los espíritus del viento.

Los espíritus primigenios que existían en cada ráfaga de viento eran los que permitían a Ujicha moverse con tanta agilidad para su tamaño. Sin embargo, su salto actual no fue tan poderoso como esperaba.

Ujicha había intentado saltar alto hacia el cielo y aplastar el cráneo de este descarado traficante de esclavos al caer sobre él desde arriba. Pero su salto actual apenas le permitió saltar por encima de la barrera.

“¿Qué está pasando?”, se preguntó Ujicha.

La razón era bastante simple. Los espíritus primitivos sin voluntad propia no podían resistir la orden de los espíritus superiores, y todo el viento de la zona estaba bajo el control de Eugene. En otras palabras, la compatibilidad de Ujicha con Eugene era la peor posible.

Eugene agitó su mano derecha hacia Ujicha.

¡Roooar!

Una enorme ráfaga de viento se tragó a Ujicha. La ráfaga se transformó en una tormenta de cuchillas, que hizo pedazos la ropa de Ujicha.

“¡Gaaagh!”, gritó Ujicha mientras luchaba en medio de este torbellino cortante.

Eugene miró a Ujicha con expresión indiferente. A diferencia de su cabeza sin pelo, el cuerpo de Ujicha estaba cubierto de pelo espeso. Eugene asintió para sí mismo y apretó el puño.

¡Bang!

La ráfaga de viento explotó. Con su cuerpo envuelto por el viento, Ujicha perdió todo su cabello arrancado de raíz por la explosión, sin dejar ni un solo mechón.

“¡Kyaaah!”. Ujicha dejó escapar un grito agudo mientras experimentaba un dolor como nunca antes había sentido en su vida.

Ujicha, afeitado, cayó al suelo, pero no consiguió aterrizar de pie. Eugene levantó otra ráfaga de viento que volvió a elevar a Ujicha por los aires.

“¡Suéltame! “exigió Ujicha mientras intentaba liberarse de alguna manera de las garras del viento.

El núcleo de Ujicha se agitó mientras exprimía todo lo que podía de su maná y rezaba fervientemente a los espíritus que le habían concedido su protección. Además de eso, incluso activó la hechicería de batalla de la tribu Garung.

La brujería de batalla de la tribu Garung tomaba prestado el poder del alma. Podría verse como una especie de nigromancia. No eran solo los Garung: había varias tribus que usaban este tipo de brujería de batalla derivada de la nigromancia, y las técnicas que usaba Ujicha no eran nada inusuales para Samar.

Pero era algo que, en opinión de Eugene, no debería usarse. Eugene sintió las almas que estaban siendo atraídas hacia Ujicha. Era similar a cómo la magia negra podía convocar a espíritus resentidos y borrar por completo sus vidas pasadas.

“Qué asco”, pensó Eugene con el ceño fruncido.

Eugene odiaba este tipo de hechicería por lo mucho que se parecía a la magia negra. Por eso, no sintió la necesidad de mostrar piedad. Después de todo, su oponente no era alguien que mereciera piedad en primer lugar. Este bastardo era el que había intentado atacarlo sin que él lo provocara.

“¡Uwaaagh!

Dajarang se tapó los oídos, con el cuerpo temblando mientras trataba de bloquear los gritos que venían de encima de su cabeza. También se oían crujidos y chasquidos mientras retorcían a la fuerza los huesos de Ujicha. Ujicha empezó a gritar rápidamente pidiendo clemencia, lo que hizo que Dajarang recordara un suceso de hacía apenas unos días que había deseado fervientemente no recordar nunca.

Era el recuerdo del monstruo que había partido a Bron en dos con tanta facilidad. Sus ojos bestiales que brillaban como el oro bajo su capucha, y los afilados colmillos que aparecían cada vez que los labios del monstruo se curvaban en una sonrisa.

“S-sólo quiero volver”, rezaba Dajarang desesperadamente. “Volver a mi hogar... a Shimuin...”.

El sonido de los gritos de Ujicha comenzó a desvanecerse. No era porque los gritos hubieran cesado; en cambio, la fuente de los gritos estaba volando rápidamente lejos de Dajarng.

¿Podría un humano sobrevivir con las extremidades retorcidas como un pretzel y luego ser arrojado a la distancia? Incluso si el destino de alguna manera les permitiera sobrevivir, ¿cómo podrían seguir viviendo en este bosque salvaje con un cuerpo que no podía moverse por sí solo?

Pero nada de eso le importaba a Eugene. Metió las cajas de joyas dentro de su capa y volvió al carro.

“Que tengas una muerte pacífica”, rezó Kristina en dirección a donde Ujicha había volado con las manos juntas delante de ella.

Estas palabras le parecieron una broma de mal gusto a Eugene, que se burló y dijo: “Es ridículo esperar una muerte pacífica para él. Si de alguna manera logra sobrevivir, le espera un destino peor que la muerte; e incluso si tiene suerte y muere en cuanto toque el suelo, tendrá que sufrir todo ese dolor antes de morir”.

“Sin embargo, después de su muerte, puede que encuentre la paz”, respondió Kristina con una suave sonrisa.

Sí, era tan retorcida como esperaba.

Mientras ocultaba tal pensamiento, Eugene agarró las riendas. Con un traqueteo, el carro comenzó a moverse.

Los elfos estaban completamente en silencio, sin atreverse ni siquiera a respirar. Sin embargo, aunque hacían todo lo posible por no llamar la atención, miraban a Dajarang, que seguía arrodillado en el suelo. Los elfos, que se habían acostumbrado a ser perseguidos mientras eran vendidos como esclavos, sintieron un placer desconocido al ver a este noble humano arrodillado en el suelo y suplicando por su vida, sin atreverse aún a levantar la cabeza.

Lo mismo le sucedió a Lavera. Tocó el hoyo lleno de cicatrices que una vez había sido su ojo derecho antes de que su antiguo amo lo apuñalara con una espada y luego lo cauterizara. Un calor desconocido ardía en su cuenca ocular. Un calor de un tipo completamente diferente al dolor que había sentido cuando se quemó.

“... Qué guay”, pensó Lavera para sí misma mientras miraba la espalda de Eugene con ojos apasionados.

* * *

“... Creo que probablemente deberías dirigirte al oeste”, dijo Signard vagamente.

“Tus palabras no suenan muy seguras”, criticó Eugene.

“No se puede evitar. Te dije que no he podido retener bien los recuerdos “refunfuñó Signard con el ceño fruncido”. Todo lo que me queda de mis recuerdos son... unos pocos recuerdos fragmentados. Basándome únicamente en ellos, vagué buscando desesperadamente nuestro dominio.

“Si es así, ¿por qué no vamos a buscarlo juntos? “propuso Eugene, con la cabeza ladeada hacia un lado en señal de duda.

Signard no respondió de inmediato. Después de mirar a Eugene durante unos momentos, sonrió y negó con la cabeza.

“Por supuesto que no puedo hacer eso. Porque no sé lo que podría pasar mientras estoy lejos de la aldea “explicó Signard.

Aunque era la primera vez que Eugene hacía esta oferta, ya esperaba que Signard respondiera de esa manera. La barrera de los árboles de hadas no era absoluta. La razón por la que este pueblo construido para los elfos errantes había durado todos estos años era porque Signard mataba a todos los intrusos que intentaban acercarse a él.

“... En los últimos años, he estado en contacto más frecuente con los elfos oscuros”, murmuró Signard mientras acariciaba la espada que llevaba a su lado. “Cada vez que se acercan, los atrapo, los interrogo y los ejecuto. Al hacerlo, he podido mantenerme al tanto de la situación. He oído que la Corruptora, Iris, ha estado tratando de infectar a más elfos con su corrupción para asegurar su posición.

“... “Eugene escuchó en silencio.

“¿No es gracioso? Esa chica es un monstruo, no, es una mierda que ni siquiera debería existir. Tanto es así que incluso es difícil creer que una vez fuimos de la misma raza, y mucho menos que pertenecíamos a la misma nación. Después de ser responsable de la masacre de tantos elfos hace trescientos años, ¿realmente cree que puede acoger en su seno a los elfos que quedan en este momento?

Crujido.

Signard apretó con fuerza la empuñadura de su espada mientras rechinaba los dientes. “No puedo confiar en su palabra. Iris y sus elfos oscuros dicen que solo están haciendo una “oferta” a los elfos errantes, pero no hay forma de que eso sea cierto. Deben estar intimidando a esos pobres elfos y convirtiéndolos por la fuerza en elfos oscuros. Si los elfos se niegan a aceptar la oferta, seguramente los matarán. ¿Qué pasaría si los elfos oscuros vinieran... mientras yo estuviera ausente de la aldea?

Signard había participado en la guerra trescientos años atrás. Era uno de los pocos supervivientes que quedaban entre los guardabosques elfos. En un bosque que Iris había incendiado, había visto cientos de cadáveres de elfos a los que les habían arrancado las entrañas. Esta escena se había grabado a fuego en el cerebro de Signard, convirtiéndose en un recuerdo inquebrantable que lo había perseguido durante los últimos cientos de años.

“... Si logramos encontrar el territorio de los elfos, entonces podría ayudarte a superar tu trauma”, dijo Eugene con una sonrisa amarga. “Después de todo, dado que nadie había podido encontrarlo durante cientos de años, debería estar en paz”.

“... Sí, es cierto”, murmuró Signard mientras aflojaba su fuerte agarre sobre la empuñadura de su espada.

“Si no somos capaces de encontrarlo, no te sientas demasiado decepcionado”, continuó Eugene. “Puede que no sea tan grande como Samar, pero el bosque de nuestra finca principal también es bastante grande. No supondría una diferencia notable incluso si un centenar de elfos empezaran a vivir en él”.

“... Es más, debería ser mucho más seguro”, suspiró Signard mientras miraba a Eugene con expresión de alivio. “... Gracias, Hamel”.

Eugen trató de ignorarlo: “¿Qué dices de repente?”.

“... Porque si no hubieras venido aquí, no habría tenido ninguna esperanza de llevar a los elfos a abandonar esta aldea de forma segura. Por eso debo expresarte mi gratitud”, explicó Signard con sinceridad.

“Bueno, qué más puedo decir “Eugene aceptó este agradecimiento con un resoplido y se puso de pie”. En fin. Debería ir hacia el oeste desde aquí... ¿Algo más?

“Dado que han pasado cientos de años, todos los puntos de referencia también deberían haber cambiado “admitió Signard encogiéndose de hombros.

“Inútil bastardo “se burló Eugene.

“... Mientras te diriges hacia el oeste, presta mucha atención a la hoja. Si lo haces, entonces probablemente deberías ser capaz de encontrar el camino hacia el territorio”. Signard bajó la mirada y dejó escapar un suspiro. “... Me temo que no tengo ningún otro consejo para ti”.

“Entonces eso es todo lo que necesito saber”.