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El joven tenía una larga cicatriz en la cara de una vieja herida de cuchillo. Se llamaba Wang Mang y tenía 18 años. Se había unido al ejército del Reino de la Fortuna del Cielo como mercenario cuando tenía 15 años, y lo habían enviado a la frontera donde mató a mucha gente. En la frontera, había sido apuñalado, y en la frontera, todos los días durante tres años había vivido al borde de la muerte, hasta que finalmente alcanzó la tercera etapa de la transformación corporal. Tenía una rica experiencia en combate y su fuerza era alta. Durante el examen de ingreso, su fuerza de puño en la Prueba de Fuerza había alcanzado los 2500 jins, y también había llegado al tercer piso de la Pagoda Exquisita.

“Estos jóvenes que han conseguido los tres primeros puestos realmente creen que pueden superarnos con su fuerza. Si no fuera porque la Pagoda Exquisita decide la fuerza de un oponente en función de su edad esquelética, ¡habría llegado al quinto piso!”, dijo un joven al lado de Wang Mang. Se llamaba Li Tie y era aliado de Wang Mang. Él también había probado su fuerza de puño en 2500 jins y había llegado al tercer piso de la Pagoda Exquisita.

La fuerza de puño no era un dominio en el que los mercenarios destacaran. La fuerza del puño dependía principalmente del talento y la cultivación de cada uno, basados en el manual de habilidades que seguían. Los manuales de habilidades de estos mercenarios eran muy ordinarios, y su fuerza solo podía ser así de fuerte. Sus aspectos formidables residían en su rica experiencia en combate, sus hábiles técnicas con la espada y su agudo instinto de lucha para sorprender al enemigo y matarlo.

Por lo tanto, la naturaleza temible de estos dos jóvenes residía en el combate real, en situaciones particulares de vida o muerte, y no en las pruebas.

“¡Wang Yanfeng, Lin Ming! Estos dos chicos son como dos florecillas que han crecido en un invernadero. Nuestra habilidad para luchar la hemos aprendido en el filo de un cuchillo mientras luchábamos por nuestras vidas, ¿cómo podrían siquiera estar a nuestro nivel?”.

En la Pagoda Exquisita, estaban limitados por su edad esquelética y se detenían en el tercer piso. Pero la guerra de clasificación no tenía este límite, ¡y todos los participantes eran tratados de forma imparcial! ¡Era su turno de brillar!

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La matriz de los diez mil asesinatos que la Casa de los Siete Profundos Marciales utilizó para la guerra de clasificación estaba en un valle montañoso no muy lejos de la Pagoda Exquisita. El valle estaba cubierto de bambú afilado, y las gruesas y furiosas hojas de bambú desprendían un aura fría y marchita.

En el centro de estas capas y capas de bambú había un claro, en el que había un cuadrado de piedra de mil pasos de ancho. En el centro del cuadrado había un altar de diez por diez pies de ancho. El altar estaba grabado con una variedad de runas y símbolos luminiscentes; este altar era la Matriz de las Diez Mil Muertes que se utilizaba en la guerra de clasificación.

Cuando el grupo de Lin Ming llegó a la plaza de sillería, ya había mucha gente reunida allí.

Debido a que la Matriz de las Diez Mil Muertes consumía una cantidad colosal de piedras de esencia verdadera cada vez que se activaba, solo se abría una vez al mes a una hora determinada. En ese momento, todos los artistas marciales de la Casa de los Siete Profundos Marciales podían participar voluntariamente en la guerra de clasificación, pero también tenían que pagar una cuota de una piedra de esencia verdadera como garantía. Si su clasificación era inferior a 100 y subían 5 puestos, o si su clasificación era superior a 100 y subían tres puestos, se les devolvería su piedra de esencia verdadera. De lo contrario, la Casa de los Siete Profundos Marciales se la quedaría.

Este tipo de estipulación era para que los discípulos que no hubieran hecho ningún progreso significativo no mantuvieran la opinión de que debían venir independientemente de si avanzaban o no. Simplemente haría que demasiados discípulos quisieran ser evaluados, y no había tiempo suficiente en un día para hacerlo.

Hong Xi dijo: “Los nuevos discípulos que participan por primera vez en la guerra de clasificación no necesitan pagar una tarifa de una verdadera piedra de esencia. Solo necesitan usar la Ficha de Jade que se les entregó para participar en la evaluación de la Matriz de los Diez Mil Asesinatos. En la Matriz de los Diez Mil Asesinatos, su verdadero cuerpo no resultará dañado. Una vez que mueran en la ilusión, la evaluación terminará y su clasificación final se basará en la puntuación que obtengan al matar a sus enemigos”.

Hong Xi dijo esto y luego despidió a la tropa. Lin Ming entró en la plaza de sillar, ya que quería echar un vistazo a este altar de la Matriz de las Diez Mil Muertes. Al mismo tiempo, descubrió a dos personas que conocía; estas dos personas eran Liu Mingxiang y Zhang Cang, que habían venido a provocarlo hacía solo unos días.

Mientras tanto, Zhang Cang también descubrió a Lin Ming. Lo miró con una pizca de desdén en su sonrisa.

“¿Lin Ming? Lo había olvidado, pero parece que la evaluación de la Matriz de los Diez Mil Asesinos también permite la participación de nuevos discípulos. Je, je, estoy deseando ver tu actuación. Espero que puedas entrar entre los 180 primeros, de lo contrario será demasiado aburrido.

“No tienes que preocuparte por mi clasificación. ¿Cómo es que Zhu Yan no ha venido?”, señaló Lin Ming, ya que sabía que la última vez que Zhang Cang lo había provocado fue porque Zhu Yan estaba moviendo los hilos entre bastidores.

Sin embargo, a Zhang Cang no le importaba; simplemente no le importaba cómo Lin Ming se había enterado de este asunto.

Zhang Cang se burló y dijo: “Zhu Yan es un discípulo de la Morada Celestial y su rango es 39. Con ese rango, cada rango por encima es difícil. ¿Cómo podría venir todos los meses? ¿Entiendes siquiera estos límites?”.

Lin Ming respondió: “No me interesas tú ni tus tonterías. Cuando termine el mes, llegaremos a una resolución. A la hora señalada, espero que aún puedas sonreír después”.

“Jaja, eso era exactamente lo que iba a decirte”.

La noticia del combate de apuestas entre Zhang Cang y Lin Ming se había difundido y mucha gente lo sabía. Algunas personas disfrutaban de la desgracia ajena y querían ver al nuevo discípulo de primer nivel sufrir una humillante derrota, pero también había quienes detestaban las acciones de Zhang Cang. Después de todo, Zhang Cang estaba intimidando a un nuevo discípulo, y la despreciable acción de intentar quitarle sus nuevas piedras de esencia verdadera fue despreciada por ellos.

En ese momento, Wang Yanfeng se topó con Liu Mingxiang. Con la naturaleza arrogante de Liu Mingxiang y el carácter orgulloso de Wang Yanfeng, esto naturalmente significaba un desastre.

En ese momento, el altar de la plaza de sillería de repente disparó una gran cantidad de rayos de luz, y cada runa y símbolo del altar comenzó a resplandecer uno tras otro; la guerra de clasificación había comenzado.

En el altar de la Matriz de los Diez Mil Asesinatos había 12 posiciones, 12 personas podían participar en la evaluación al mismo tiempo.

Después de la evaluación, la Matriz de los Diez Mil Asesinatos reflejaría directamente la puntuación combinada de asesinatos en la matriz mágica de clasificación para obtener la clasificación final.

Lin Mingxiang vio girar e iluminarse la Matriz de los Diez Mil Asesinatos y se rió: “Wang Yanfeng, no hay necesidad de decir nada pueril, ¿por qué no probamos suerte en la Matriz de los Diez Mil Asesinatos y vemos exactamente quién es inferior?”.

“¡Eso es justo lo que necesito!”. Aunque Wang Yanfeng había sufrido un revés por parte de Lin Ming, su espíritu no había decaído. Aunque sabía que no era posible ganar a Liu Mingxiang, se atrevió a desafiarlo.

“El ternero recién nacido no teme al tigre. Este Wang Yanfeng tiene agallas”.

“¿De qué sirven las agallas? Es demasiado joven, no hay forma de que gane”.

“Los nuevos discípulos que pueden superar los 180 ya son poco frecuentes. 150 es un talento sin igual, y 130 podría decirse que es un milagro Celestial que rara vez se ve, incluso cada década. Ling Sen y Ta Ku no pudieron. Este Liu Mingxiang ocupa el puesto 125, e incluso podría avanzar esta vez, ¿qué posibilidades tiene Wang Yanfeng de ganar?”.

Lin Ming escuchó los comentarios de los demás. Sus ojos se volvieron hacia la Piedra de Clasificación y, efectivamente, Liu Mingxiang estaba en el puesto 125. Estaba dentro de los puestos medios-altos del Salón de la Tierra.

En total, en la Sala de la Tierra y la Morada Celestial había 230 discípulos. Era un resultado muy bueno si un nuevo discípulo podía alcanzar al menos el rango 200. Wang Yanfeng podía lograrlo fácilmente, pero quería alcanzar una meta mucho más alta y noble, y Lin Ming también. Estos últimos días, había aprendido sobre estos requisitos aproximados de la Piedra de Clasificación. Si quería clasificarse por encima de 180, necesitaría al menos 100 puntos. Si quería clasificarse por encima de 150, necesitaba varios cientos de puntos. Y matar a alguien que estuviera en la cima de la Tercera Etapa de Transformación Corporal solo daba 50 puntos.

Doce discípulos subieron al altar y se quedaron firmes allí. El diácono responsable de activar y mantener la matriz dijo: “No hay límite para la duración de la evaluación. Si derrotas a un enemigo en la segunda etapa de la transformación corporal, ganarás 1 punto. Si derrotas a un enemigo en el pico de la segunda etapa de la transformación corporal, ganarás 5 puntos. Un oponente de la tercera etapa de transformación corporal te dará 10 puntos, y el pico de la tercera etapa de transformación corporal te dará 50 puntos. Un oponente de la cuarta etapa de transformación corporal te dará 100 puntos, y un oponente de la cuarta etapa de transformación corporal en su punto álgido te dará 500 puntos. Un oponente de la quinta etapa de transformación corporal te dará 1000 puntos, y un oponente de la quinta etapa de transformación corporal en su punto álgido te dará 5000 puntos”.

“El combatiente de mayor nivel al que te enfrentarás está en la etapa de condensación de pulso. Si derrotas a uno, ganarás 10 000 puntos. Después de entrar en la matriz mágica, puedes usar tus pensamientos para seleccionar un arma que manejar. La muerte resulta en el fracaso y la expulsión de la matriz”.

“¡Ahora empieza!”.

Después de que la voz del diácono se desvaneciera, el altar brilló con una luz intensa. Los 12 discípulos dentro del altar se volvieron un poco borrosos como si estuvieran cubiertos por alguna fuerza invisible.

En el altar, Wang Yang abrió los ojos y llegó a un mundo blanco sin vida. Frente a él había todas las armas imaginables: espadas pesadas, espadas blandas, espadas largas, espadas anchas, espadas cortas, katanas, lanzas, hachas, martillos, etc.

“Ven a mí, espada larga”. Tan pronto como Wang Yanfeng pensó esto, una espada larga apareció en su mano. En el Reino de la Fortuna del Cielo, el 90 % de los artistas marciales usaban una espada, y entre ellos, el 80 % usaba una espada larga. Una espada larga era un arma fantástica; era dinámica e implacable, rápida y feroz.

La prueba finalmente comenzó, y siete u ocho bestias feroces aparecieron frente a Wang Yanfeng. También había tres o cuatro artistas marciales cuya fuerza oscilaba entre la segunda etapa temprana de la transformación corporal y la tercera etapa temprana de la transformación corporal.

Wang Yanfeng los miró fríamente. Tenía que derrotar a estos oponentes. Cuando comenzó la verdadera lucha, Wang Yanfeng descubrió que la evaluación era en realidad muy simple. Cada vez que mataba a un enemigo, aparecía inmediatamente uno nuevo para reemplazarlo, ¡excepto que la fuerza de este nuevo oponente era más formidable!

Wang Yanfeng solo había matado a cinco o seis, cuando comenzaron a aparecer artistas marciales en la Cuarta Etapa de Transformación Corporal.

Cuando acumuló 110 puntos, Wang Yanfeng emitió un sordo gruñido al recibir una herida leve. Cuando reunió hasta 180 puntos, un artista marcial logró atravesar el estómago de Wang Yanfeng con una espada. En ese momento final, Wang Yanfeng cortó la cabeza de ese artista marcial y, al mismo tiempo, le atravesaron el corazón.

Puntuación final: 190 puntos.

Después de morir, Wang Yanfeng fue expulsado de la matriz de los diez mil asesinatos. Estaba pálido, pero por suerte había logrado no desmayarse gracias a su experiencia previa en la Pagoda Exquisita. Wang Yanfeng se había adaptado a este tipo de reino de asesinatos ilusorios, y aunque todo su cuerpo estaba destrozado por un dolor insoportable, no estaba realmente herido. Estos dolores se debían únicamente a las estimulaciones nerviosas fantasma de haber sido asesinado.

Cuando Wang Yanfeng miró alrededor del altar, su semblante se hundió. ¡Inesperadamente, él era el primero en ser eliminado! ¡Además de él, las otras 11 personas seguían en el altar!