Capítulo 21 «Símbolo del Aprendiz de Inscripción».

Tie Feng no esperaba que Muyi reaccionara de un modo tan exagerado. Dijo: «Sí, eran cien billetes de oro. El tendero de las plazas de la ciudad dijo que fue un aprendiz quien lo hizo...»

«¡¿Aprendiz?! Ni de coña!» Muyi se sorprendió, pero pensó que eso era imposible para un aprendiz de inscriptor. Debería ser que el tendero hubiera cometido un error. Pero quién sería tan estúpido y despilfarrador de tirar así el oro. Realmente era una injusticia coger algo de un gran maestro de la inscripción que valía varios miles de billetes de oro y venderlo como si fuera una vulgar col.

«¡Llévame a este lugar!»

«Sí, señor».

Entonces, el señor Muyi se llevó consigo a Qin Xingxuan y, siguiendo las indicaciones de Tie Feng, montaron en un coche de caballos directo a la plaza de la ciudad.

Puede que no todos los habitantes de Ciudad Fortuna del Cielo conocieran el coche de caballos de los Qin, pero la mayoría reconoció los cuatro caballos blancos como la nieve que lo tiraban. A su paso por las calles, los peatones se detenían para observarlos y se apartaban al paso del carruaje; ése era el respeto que se profesaba al mariscal Qin.

...

La luminosa tarde de verano traía consigo varios atisbos de pereza; hacía que todo el cuerpo de una persona se debilitara, languideciera y no quisiera moverse. En el centro comercial de la plaza de la ciudad, el gordo tendero que había recibido antes a Lin Ming, estaba sentado en una mecedora a la entrada. Se tumbó con un frondoso abanico cubriéndole la cara, y estaba a punto de dormirse.

El negocio de hoy iba un poco lento, así que el gordo estaba pensando en cerrar un poco antes esta tarde. Pero en ese momento, oyó un claro golpe de pezuña que le despertó.

Abrió los ojos incómodo y pensó en reprender a aquella gente. ¿Acaso no sabían que los caballos no estaban permitidos en la plaza de la ciudad?

Sin embargo, al volverse hacia el sonido, se fijó inmediatamente en los cuatro caballos blancos como la nieve, cada uno de ellos de la más alta raza de pura sangre, y también en el símbolo del escudo dorado. Casi rodó de su silla.

«¡Es el coche de caballos del Cuartel Marcial!»

El gordo tendero se apresuró a levantarse. ¿Por qué vendrían los Cuarteles Marciales a la plaza de la ciudad?

Se lo estaba preguntando, pero luego se quedó atónito cuando aquel carruaje se detuvo rápidamente frente a su propia entrada. Dios mío... ¿qué es esto... el dueño del carruaje estaba entrando en su propia tienda?

Cuando se levantó la cortina del carruaje, el gordo tendero vio salir a un anciano y a una hermosa joven. Sus rodillos empezaron a temblar. ¡Señor Muyi! ¡Señorita Qin! ¿Cómo habían decidido venir a su pequeño templo estas dos famosas figuras de Ciudad Fortuna del Cielo, estos Budas vivientes?

«¿Esto es todo?» preguntó Qin Xingxuan a Tie Feng. Cuando se enteró de que el símbolo de la inscripción estaba a la venta, también se llenó de entusiasmo. Qin Xingxuan tenía un enorme interés por la inscripción desde niña, y después de ver luchar a Tie Feng y Li Qi, ¡anhelaba aprender esa técnica de inscripción!

«Está aquí». Dijo Tie Feng mientras los conducía hacia el frente. Junto con Qin Xingxuan y Muyi, entraron en la tienda.

El gordo tendero tenía el cuerpo como una albóndiga, pero seguía tan erguido como podía, como si tuviera la espalda contra la pared. Ni siquiera se atrevía a respirar el mismo aire que aquellos dos distinguidos invitados.

«Almacenero, ayer compré un símbolo de inscripción, ¿lo recuerdas?».

Tie Feng estaba en el quinto nivel de transformación corporal. También parecía un golem de acero andante; todo su cuerpo estaba cubierto de cicatrices, como si procediera de algún lejano y peligroso campo de batalla. Naturalmente, dejó una profunda impresión en el tendero. El tendero asintió. «Lo recuerdo, era un símbolo de inscripción de aprendiz, 100 billetes de oro...».

El gordo tendero tenía miedo. ¿Había algún problema con el símbolo de inscripción de aprendiz? Si tenía algún problema y esa gente venía a pedirle cuentas, no podía hacer otra cosa que tumbarse y morir. ¡Mierda! ¡No debería haber dejado que ese chico alquilara un lugar! Pero aún así, sólo era un símbolo de inscripción de nivel de aprendiz, un objeto de segundo nivel. ¿Por qué iban a involucrarse en esto los Cuarteles Marciales?

«He oído que tenéis otro, ¿dónde está?». preguntó Muyi con impaciencia.

El gordo tendero señaló una estantería de la esquina, donde había un tosco trozo de papel amarillo prensado tras un cristal.

Muyi dio tres pasos y llegó ante la estantería. Levantó el cristal y luego sostuvo con cautela el papel con el símbolo en la mano, como si fuera un bebé. Sintió las fluctuaciones de la fuerza del alma que provenían del papel, y luego aspiró una bocanada de aire frío; ¡sus ojos estaban llenos de desconcierto!

«¿Cómo es Maestro?» preguntó Qin Xingxuan mientras se acercaba.

«Este símbolo de inscripción....» Muyi respiró unas cuantas veces para estabilizarse y calmarse. Ni siquiera él podía creer lo que estaba diciendo. «En esta inscripción, la fuerza del alma no puede superar la tercera etapa de transformación corporal; incluso... ¡podría ser inferior!».

Qin Xingxuan sintió que su corazón daba un vuelco. Cogió el papel con el símbolo y también lo examinó con su fuerza del alma. ¡Realmente era como él había dicho!

Cuando Tie Feng había dicho que el símbolo de la inscripción era obra de un aprendiz, Qin Xingxuan no había creído que fuera posible y supuso que le habían engañado, pero ahora se había demostrado que estaba equivocada... ¡inconcebible!

Dijo: «¿Es posible que un maestro de inscripciones suprimiera intencionadamente su verdadera fuerza hasta el tercer nivel de transformación corporal y creara este símbolo?

Muyi respondió: «El período de condensación del pulso y la etapa houtiana tienen cualidades de fuerza del alma completamente diferentes a las de alguien en los niveles inferiores de transformación corporal. No sólo es inconmensurablemente difícil de suprimir, sino que también puede causarse daño a sí mismo. No sólo no es necesario ni beneficioso hacerlo, sino que además disminuiría la calidad del símbolo de inscripción. Realmente no puedo comprender los pensamientos del anciano que creó esto».

Aquel tendero gordo escuchó a los dos discutir sobre el símbolo, y sintió que su cerebro entraba en cortocircuito por todas las emociones contradictorias. En un principio había pensado que el símbolo de la inscripción tenía algún defecto y por eso habían venido a ocuparse de él, pero al escuchar a estos dos, parecía que el símbolo de la inscripción tenía algún significado, así que vinieron a investigar.

¡Éste es el señor Muyi! Era uno de los tres mejores maestros de inscripciones de todo el Reino de la Fortuna del Cielo. Incluso él se sorprendió de la fuerza de este símbolo.

El gordo tendero sintió una punzada de arrepentimiento. Si lo hubiera sabido antes, no los habría vendido a un precio tan bajo.

Pero... esos papeles con símbolos los había vendido un joven de aspecto desaliñado, ¿cómo había conseguido un símbolo de inscripción tan feroz?

«Este tendero, ¿recuerdas quién trajo este símbolo de inscripción?»

«Sí, sí, claro que lo recuerdo», el hombre gordo asintió apresuradamente con la cabeza, »Lo trajo un joven de unos quince o dieciséis años vestido con ropa corriente. También tengo su dirección».

Al decir esto, el hombre gordo empezó a hojear rápidamente su libro de registros. El centro comercial siempre mantenía un punto de contacto para poder entregar las ventas a comisión.

Un joven de quince o dieciséis años... en cuanto Qin Xingxuan oyó esto, su mente dio un salto. Lo primero que pensó fue en Lin Ming, aquel joven que tanto la había impresionado en el Departamento de Cítara. ¿Era él?

Transformación corporal de tercer nivel o inferior... aprendiz de inscripción... esto... ¿era posiblemente él?

Consciente de estas posibilidades, Qin Xingxuan sintió que su corazón temblaba. Si era cierto, entonces el término «genio» era insuficiente para describirle; ¡sólo se le podía describir como un talento monstruoso único en la vida!

El gordo tendero temblaba mientras se apresuraba a averiguar la dirección. Miró el número de serie de la estantería y tartamudeó mientras decía. «Gran... Pabellón de la Gran Claridad. Ese chico vive en el Pabellón de la Gran Claridad. Ésa es la dirección que anotó».

«¿Pabellón de la Gran Claridad? Vamos». dijo Muyi.

En cuanto subieron al carruaje, Qin Xingxuan dijo con cierta preocupación: «Esta dirección la dejó anotada hace ocho días. No sé si aún permanece en el Pabellón de la Gran Claridad, la gente no suele quedarse allí demasiado tiempo».

Qin Xingxuan supuso que Lin Ming era un invitado que se alojaba allí. El Pabellón de la Gran Claridad era uno de los restaurantes más lujosos de Ciudad Fortuna del Cielo. Tenía un salón de banquetes y muchas habitaciones para invitados, pero en circunstancias ordinarias era sólo para estancias temporales.