¡¡¡Thud!!!

Algo cayó sobre la cabeza del mutante. Cayó tan rápido que nadie podía decir qué era. Park Gi-Cheol se cubría la cara con las manos y tosía constantemente. Un polvo espeso volaba por todas partes. A través del polvo, se podía ver una figura humana.

Park Gi-Cheol, la líder de la guardia, y el líder del grupo, que fruncía el ceño, vieron un par de ojos rojos brillantes que atravesaban el polvo.

El mutante tardó un tiempo en volver en sí.

Kiaaa...

El sonido atrajo la atención de los ojos rojos brillantes. Se oyó el crujido de una sandía y varias canicas redondas rodaron hacia el trío. Las canicas rodantes se detuvieron cuando llegaron a los pies de Park Gi-Cheol. Miró hacia abajo inconscientemente.

Se quedó boquiabierto en el suelo. Las canicas eran los ojos del mutante. Un montón de ojos desenfocados se pusieron en blanco y se detuvieron a los pies de Park Gi-Cheol después de que la cabeza del mutante fue aplastada.

La figura de ojos rojos brillantes comenzó a caminar hacia él a través del polvo.

Los ojos rojos brillantes frente a Park Gi-Cheol pertenecían al padre de So-Yeon.

* * *

"¡Tú, tú!"

Los ojos de Park Gi-Cheol se abrieron de par en par después de verme. Estaba claramente sobresaltado. El líder de la guardia detrás de Park Gi-Cheol apoyó su K2 en su hombro y me apuntó con su arma.

Park Gi-Cheol jadeó y puso su mano en el cañón.

"¡¡Qué estás haciendo!!"

"Eh, ¿Qué?"

"¡Está de nuestro lado!"

"¿Qué? ¿Es un zombi...?"

El líder de la guardia farfulló, sorprendido por la declaración. Al líder de la guardia le costaba comprender lo que estaba pasando. Se miraron de un lado a otro entre Park Gi-Cheol y yo, sin saber qué hacer. La líder del grupo, que estaba en el suelo, habló.

"No dispares. ¡Él es el hombre… del que Gi-Cheol Ahjussi estaba hablando…!"

La líder del grupo tosió una bocanada de sangre y cayó al suelo antes de que pudiera terminar su frase. Park Gi-Cheol la examinó, diciéndole que se calmara.

"No te muevas. Tienes que descansar por ahora".

"Ahjussi..."

"Los soldados sin comandante son meros restos que hay que barrer. No hay mañana si no lo haces con vida".

La líder del grupo se limpió la sangre alrededor de la boca y me miró directamente a la cara. Sus ojos eran una mezcla de sospecha, desconfianza y cautela. Sin embargo, sabía que no podía hacer nada en ese momento, por lo que pareció tomar la decisión de esperar a que la situación se desarrollara más.

KIAAA!!

Los mutantes que se habían dirigido a la segunda línea de defensa aullaron en nuestra dirección. Parecía que se habían dado cuenta de que uno de sus compañeros había sido asesinado.

Sin pensarlo un momento, apreté el puño y me preparé para saltar hacia ellos. Pero entonces Park Gi-Cheol me agarró del brazo.

"¿Qué estás tratando de hacer? ¿Crees que puedes enfrentarte a ellos por ti mismo?"

Respondí con un brusco movimiento de cabeza y cargué hacia ellos.

Por alguna razón, sentí pena hacia los mutantes.

Ustedes parecen más humanos que otros que conozco.

Los líderes enemigos que habían dirigido el ataque con sus tres mil subordinados habían estado tropezando consigo mismos para matarse unos a otros. No tenían ningún sentido de camaradería. Pero estos mutantes, que me estaban atacando ahora que habían descubierto que había matado a uno de los suyos, parecían más humanos que ellos.

No habría podido salvar a Park Gi-Cheol si no hubieran pasado la segunda línea defensiva.

Había estado luchando contra los zombis al otro lado de la pared, pero luego escuché disparos desde el interior del refugio. Cuando vi mutantes en la parte superior de la segunda línea de defensa, entré en el refugio sin dudarlo. Era muy consciente de que los supervivientes podrían haberme disparado pensando que era un intruso, pero asumí que se habían quedado sin municiones ya que no estaban disparando al mutante.

Todo era tal y como lo había predicho.

Swoosh–

Los largos brazos del mutante pasaron por encima de mi cabeza. De la carne que colgaba de ella goteaba sangre espesa. Me agarré a una de las solapas sueltas de fresco y salté del suelo, apuntando a la parte superior de su cabeza.

Agarré sus dos largos brazos y los balanceé como una larga cuerda para saltar, envolviéndolos alrededor del cuello del mutante y usándolos para estrangularlo. Usando mi impulso, lo golpeé contra su espalda.

Le golpeé la cara con el pie derecho. Sus brazos y piernas se debilitaron y cayeron al suelo.

KIAAA!!

El mutante restante corrió hacia mí, aullando. Mientras lo miraba con mis ojos rojos brillantes, el mutante que corría hacia mí de repente se detuvo en seco. Sus globos oculares comenzaron a vagar por la zona, como si hubieran perdido el foco.

¿Está pensando? No puede ser. De ninguna manera.

Mientras corría hacia él, lo vi vacilar por un momento, antes de tumbarse en el suelo y juntar sus brazos y piernas alrededor de sí mismo, tratando de acurrucarse.

¿Se está poniendo a la defensiva?

Puse todas mis fuerzas en mi pierna derecha y la pateé como si estuviera pateando una pelota de fútbol. Con un chasquido, el mutante salió volando. Estaba seguro de haber oído crujir sus huesos.

GRRR!!

Gimió y se desenrolló. Me pregunté por qué de repente actuaba de esa manera. No pude evitar sospechar.

"Pueden aprender" dijo la voz de Park Gi-Cheol detrás de mí.

Me di la vuelta y Park Gi-Cheol continuó gritando con voz aguda: "¡No hay tiempo que perder! ¡Tienes que matarlo antes de que se dé cuenta de lo que estás haciendo!"

La capacidad de aprender, ¿eh?

Fruncí las cejas y miré al mutante una vez más.

El mutante se retorcía en el suelo en agonía, pero rápidamente se puso de pie de nuevo y se quedó mirándome. Sus ojos, que habían estado vagando por todas partes, finalmente se fijaron en mí.

¿Está realmente pensando? ¿Se acurrucó porque esa postura defensiva funcionó en el pasado? ¿Se dio cuenta de que no debería estar atacando irreflexivamente después de ver caer a sus compañeros zombis mutantes?

Por la expresión de su rostro, solo podía pensar en él como un ser que estaba pensando en su próximo movimiento. Cuando llegué a esta conclusión, solo reforzé la sensación en mí de que no podía dejarlo vivir.

Si tenía habilidades de aprendizaje, significaba que ganaba experiencia, y la experiencia estaba estrechamente ligada a la capacidad de combate. Ni siquiera podía imaginar lo que sucedería en el futuro si estos mutantes fueran capaces de mejorar sus capacidades físicas de la manera en que lo hacían los zombis con ojos rojos brillantes.

Salté del suelo y cargué hacia él. Se tumbó en el suelo y comenzó a agitar sus largos brazos y piernas a su alrededor.

Observar sus movimientos me hizo estar más seguro de que lo que Park Gi-Cheol había dicho era cierto.

Sin duda, tenía la capacidad de aprender. Era ejecutar una estrategia sabiendo que tenía una ventaja en términos de alcance. Me di cuenta de que estaba tratando de mantenerme alejado y no permitirme acercarme. Pero había una cosa que el mutante había olvidado.

Ningún plan podría sobrevivir frente a un poder abrumador.

Me agarré a sus brazos, que volaban a su alrededor como látigos, y tiré tan fuerte como pude. El mutante fue atraído hacia mí como si yo fuera un imán y el mutante estaba hecho de limaduras de hierro.

"GRRR!!"

Dejé escapar un grito de guerra y luego comencé a girar.

El mutante gimió de agonía ya que su brazo era incapaz de resistir la fuerza centrífuga. Escuché cómo sus músculos se desgarraban y desgarraban y cómo se dislocaban sus articulaciones.

Giraba cada vez más rápido hasta que me resultaba difícil mantener el equilibrio. Los brazos del mutante fueron arrancados y su cuerpo voló contra la pared.

Me masajeé las sienes para aliviar mi mareo y parpadeé para aclarar mi visión.

El cuerpo del mutante yacía en un montón, temblando.

Puse todas mis fuerzas en mis piernas y corrí hacia el mutante de inmediato. No quise darle tiempo para que se levantara. Los ojos del mutante seguían desenfocados.

¡Crack!

Le di una patada en los ojos con el pie derecho. La cabeza del mutante explotó, dejando una gran grieta en la pared. Suspiré profundamente y me di la vuelta, mirando a los rostros de los supervivientes que me habían visto luchar contra los mutantes. Todos me miraban fijamente, completamente estupefactos.

Me pregunté qué pasaba por sus mentes en ese momento. Tal vez estaban tratando de procesar si yo era un enemigo o un aliado.

Exterminados.

En ese momento, escuché un mensaje de mis subordinados dentro de mi mente. Era una señal del segundo pelotón. Parecía que se habían ocupado del zombi que me había reventado los tímpanos.

Dejé escapar un suspiro y di órdenes al segundo pelotón.

Escuche, segundo pelotón. Vuelvan al Refugio del Bosque de Seúl y ayuden al primer pelotón. Uno de ustedes, recupere la cabeza del líder enemigo y espéreme allí.

No escuché una respuesta. Chasqueé los labios y reformulé mi orden.

¿Quién mató al líder enemigo?

¡¡¡GRR!!!

Tú, toma la cabeza del líder enemigo y espérame. Todos los demás, vengan aquí cuanto antes y ayuden al primer pelotón.

¡¡¡GRR!!!

Me di cuenta de que, con quinientos de ellos alrededor, les resultaba difícil decidir cuál de los quinientos debía seguir la orden. Una vez que recibí su reconocimiento, me apresuré a la segunda línea de defensa.

Los supervivientes se apartaron de mi camino, dejando escapar jadeos de sorpresa o gemidos. No podían atacarme, pero al mismo tiempo, no podían animarme. Para ellos, yo no era un enemigo, pero no podían verme como alguien del mismo lado que ellos.

Me preguntaba por qué estaba arriesgando mi vida por ellos. Tal vez me sentía culpable, o al menos me sentía responsable, ya que yo era el que había atacado al líder de Majang-dong.

No, la razón no era tan simple.

Sabía que los pandilleros, junto con el líder de Majang-dong, eran seres que tenían que morir. Mientras hubiera seres como ellos en este mundo, no habría paz ni seguridad.

Solo hice lo que tenía que hacer, y tenía que estar preparado para las consecuencias.

Me di cuenta de que nada podía ser más desvergonzado que sentarse y esperar que el mundo se convirtiera en un lugar mejor. Iba a luchar por mi familia y por mi alianza.

La razón por la que había sentido algo hacia el Bosque de Seúl no era que los viera como parte de una zona de amortiguamiento, un rompeolas, o que me sintiera mezquino hacia los supervivientes. Fue porque aquí era donde estaba la familia de Kim Hyeong-Jun.

Kim Hyeong-Jun se había unido a mí en la batalla por Majang-dong por mi bien y el de mi familia. No había participado porque quería algo de mí. Vino porque habíamos formado una alianza y sabía que yo podía estar en problemas. Que una decisión equivocada de mi parte podría poner en peligro a mi familia en el Refugio Hae-Young.

Sabía que no tendría derecho a vivir como un ser humano si supiera todo esto y aún así elegí ignorar a la familia de Kim Hyeong-Jun.

No me importaba si los demás me juzgaban o me llamaban estúpido. Estaba planeando atravesar este mundo difícil a mi manera. Iba a luchar por un mañana mejor.

Llegué a la segunda línea de defensa y, subiendo, eché un vistazo a toda la situación. Vi un flujo interminable de zombis rojos.

Parecía que mis subordinados estaban siendo empujados hacia atrás. Me pregunté si había perdido demasiado tiempo cuidando al mutante. En el momento en que dejé el campo de batalla, las cosas empeoraron. Sabía que mis subordinados serían aniquilados si no hacía nada de inmediato.

Sabía que, incluso con los refuerzos del segundo pelotón, la situación no cambiaría mucho. Era más que consciente de que el líder enemigo que había atacado mis tímpanos no habría caído sin luchar.

Fruncí el ceño.

Si no me deshago del líder enemigo, será una guerra de desgaste.

Sabía que sería desventajoso para mí si esta guerra de desgaste continuaba.

Tuve que pensar.

Necesitaba encontrar una solución mágica para darle la vuelta a la situación.

Mis ojos se posaron en los cócteles molotov que rodaban por el suelo. Los zombis no sentían ningún dolor, pero eso no significaba necesariamente que tuvieran resistencia al fuego.

Ni siquiera esperaba matarlos. Mientras consiguiera que se detuvieran en seco, ganaríamos la partida.

Rápidamente saqué mi bloc de notas y escribí algunas palabras.

¿Cuántos cócteles molotov quedan?

Le mostré mi libreta al sobreviviente que estaba a mi lado. Balbuceó, con los ojos muy abiertos. Claramente, un zombi tratando de comunicarse con él era demasiado para asimilar.

Chasqueé la lengua y me acerqué a Park Gi-Cheol. Él y la líder del grupo se dirigían de regreso al cuartel.

Cuando lo agarré del hombro, saltó y me miró.

"¿Estás bien? ¿Estás herido en alguna parte?"

Estaba agradecido de que me estuviera cuidando, pero no había tiempo para eso.

Escribí algunas palabras y se las mostré a Park Gi-Cheol.

¿Cócteles molotov?

Mientras asentía, Park Gi-Cheol se volvió hacia el líder de la guardia que estaba a su lado.

"¿Cuántos cócteles molotov más nos quedan?"

"..."

El líder de la guardia parecía reacio a responder. Park Gi-Cheol agarró al líder de la guardia por el cuello y lo sacudió.

"¡Cuántos hay, maldita sea!"

"Todavía quedan algunos en el almacén".

"Sácalos todos".

"¿Eh? Espera, no tienes autorización para solicitar cosas al trastero..."

"¿No lo entiendes? ¡Dice que los necesita ahora mismo! ¿Quieres que todos aquí mueran?"

Gritó Park Gi-Cheol, señalándome. El líder de la guardia frunció el ceño y se mordió el labio inferior.

La líder del grupo habló, respirando entrecortadamente mientras lo hacía.

"Abre el almacén".

"¡Líder de grupo!"

El líder de la guardia se opuso, creyendo claramente que la líder del grupo había tomado la decisión equivocada. La líder del grupo rechinó los dientes con ira.

"¿No escuchaste a Park Gi-Cheol? ¿Estás planeando dejar morir a todos aquí?"

"Bueno... No..."

"Entonces abre el almacén".

"... Entendido".

El jefe del grupo entró en el cuartel, guiado por los médicos. El líder de la guardia miró a Park Gi-Cheol.

"Nos vemos en la próxima reunión. No podrás salirte con la tuya con lo que hiciste hoy. Serás responsable de lo que suceda hoy".

Park Gi-Cheol resopló y arrebató las llaves que colgaban del costado de la ropa del líder de la guardia.

"¿Reunión? Al diablo con tu reunión, hombre. Moriremos antes de la próxima reunión si no hacemos nada ahora".

Park Gi-Cheol chasqueó la lengua y murmuró para sí mismo cuando vio que el líder de la guardia seguía al líder del grupo hasta el cuartel.

"Ese idiota..."

Mientras observaba al líder de la guardia seguir al líder del grupo hasta el cuartel, y escucharlos decir que Park Gi-Cheol sería considerado responsable de lo que hizo hoy durante una reunión, me hizo entender por qué Park Gi-Cheol llamaría idiota al líder de la guardia.

Parecía que el líder de la guardia había olvidado lo que se suponía que debían estar haciendo. Era difícil saber si el líder de la guardia era en realidad un líder de la guardia o simplemente el asistente personal del líder del grupo.

Park Gi-Cheol negó con la cabeza y luego habló.

"Vámonos. Es por aquí.".

Seguí a Park Gi-Cheol hasta el almacén.

A medida que nos acercábamos al Jardín de Insectos en el centro del Bosque de Seúl, vi a un par de guardias de guardia. Tan pronto como me vieron, sus ojos se abrieron de par en par e inmediatamente nos apuntaron con sus armas a mí y a Park Gi-Cheol.

"¡Detente, guarda tus armas! ¡Soy yo, el líder de rescate Park Gi-Cheol!"

"¿Quién... ¿Quién es la persona detrás de ti? Espera, ¿No es un zombi?"

El Jardín de los Insectos estaba en lo profundo del bosque, y los que estaban aquí no tenían ni idea de lo que había sucedido fuera. En lugar de responder, Park Gi-Cheol les mostró las llaves que había obtenido antes.

"No hay tiempo para explicar. Déjanos entrar".

"No podemos dejar entrar a nadie sin las órdenes del líder del grupo..."

"El líder del grupo está en estado crítico".

"¿Qué?"

Los guardias intercambiaron miradas con los ojos muy abiertos. Park Gi-Cheol no se repitió, sino que siguió adelante,

"Son órdenes del líder del grupo. Dio órdenes de abrir el almacén a petición de este hombre".

"Pero, esa cosa parece un zombi, no un ser humano..."

"¡Es nuestro apoyo!"

Los guardias se miraron confundidos, sin saber si abrir la puerta o no. Saqué mi bloc de notas y garabateé un mensaje.

Obtuvimos el permiso del líder del grupo y del líder de la guardia. Si pudieras hacerte a un lado.

Empujé mi bloc de notas hacia ellos, y los guardias me miraron con la boca abierta. El hecho de que estuviera escribiendo claramente les dejó perplejos, sobre todo porque no había forma de que yo fuera otra cosa que un zombi.

Los guardias seguían vacilando y poco convencidos. Park Gi-Cheol señaló con el dedo y gritó a todo pulmón: "¿No vas a ceder incluso cuando hay gente muriendo afuera en este mismo instante? ¿Cuántas veces tengo que decirte que estas son las órdenes del líder de la guardia?"

"Lo sentimos".

Los guardias finalmente nos abrieron paso. Dejaron sus armas y se hicieron a un lado para que Park Gi-Cheol y yo pudiéramos pasar.

Me pregunté si el líder de la guardia no había venido con nosotros a propósito. Parecía que el jefe de la guardia estaba seguro de que los guardias no nos abrirían las puertas.

El jefe de la guardia estaba poniendo en peligro a los supervivientes; llevándolos a la muerte solo para aferrarse al pequeño e insignificante poder que él, como líder de la guardia, poseía. La primera persona que tuvo que ser castigada después de que se resolviera este incidente fue el líder de la guardia.

Thud. Shoop, shoop.

La puerta del almacén, cerrada herméticamente, se abrió, y Park Gi-Cheol y yo entramos.

Me quedé boquiabierto al suelo mientras miraba lo que tenía delante. Cajas y cajas de cócteles molotov estaban apiladas en el lado izquierdo de la sala de almacenamiento. En el lado derecho, había cajas de rifles K2. Junto a ellos había cargadores llenos de municiones. Incluso había cajas de granadas.

Incluso con tantas existencias, el líder de la guardia no se había molestado en proporcionar a los supervivientes suficiente munición, ni una sola granada.

Mi corazón se hundió y mi expresión cayó.

Park Gi-Cheol maldijo, con los puños cerrados temblando. Parecía estar sintiendo lo mismo.

"Este puto hijo de puta. ¿El líder de la guardia solo repartió dos cargadores por persona cuando hay tanto aquí? ¿Y en qué estaba pensando el líder de la guardia, no usando granadas? ¿Está planeando donarlos a la caridad o algo así?"

Park Gi-Cheol rechinó los dientes y corrió hacia los guardias que protegían el almacén. No podía dejar que Park Gi-Cheol dejara que sus emociones controlaran sus acciones. Nada bueno podía salir de él volviéndose contra los guardias de afuera.

Rápidamente seguí a Park Gi-Cheol. Sin embargo, no tenía por qué preocuparme. Las palabras que salieron de la boca de Park Gi-Cheol no fueron las que esperaba.

"¿Qué están haciendo todos ustedes? ¡Entren y ayuden!"

Los guardias entraron tímidamente en el almacén, siguiendo las órdenes de Park Gi-Cheol. Les dio una palmada en la espalda a los guardias y les gritó que se movieran más rápido.

Los guardias trasladaron las cajas de cócteles molotov a la segunda línea de defensa. Secretamente saqué una granada de la caja frente a mí y la guardé en mi bolsillo, por si acaso sucedía algo inesperado.

Mientras las cajas de cócteles molotov se apilaban en la segunda línea de defensa, escribí algunas palabras en mi libreta y le mostré a Park Gi-Cheol.

Asegúrate de que nada pase por encima de las paredes.

"¿Qué? Nosotros también ayudaremos".

Agité la mano violentamente y escribí un poco más.

Solo te interpondrás en el camino.

"..."

Park Gi-Cheol frunció el ceño después de leer lo que había escrito. Me pregunté si estaba siendo demasiado severo y decidido. Sentí lástima por Park Gi-Cheol por mi actitud, pero en ese momento, era una pelea entre zombis. Si los supervivientes se unieran, lo único que harían sería retenerme.

Park Gi-Cheol, sabiendo esto, permaneció en silencio. Dejó escapar un suspiro y volvió a hablar.

"Reforzaremos nuestra defensa hasta que vuelvas".

Lo favorecí con un leve movimiento de cabeza y di órdenes a mis subordinados.

Segundo, cuarto y quinto pelotón, vengan aquí y tomen los cócteles molotov.

GRRR!!

El segundo pelotón se había unido al primer pelotón, y apenas estaban resistiendo el ataque enemigo. El cuarto y quinto pelotón llegaron corriendo a la segunda línea de defensa después de recibir mis órdenes. Park Gi-Cheol gritó a algunos de los supervivientes que intentaron atacar a mis subordinados.

"¡Alto! ¡Los zombis pintados de azul no son enemigos!"

Los supervivientes miraron ansiosamente a mis subordinados que estaban parados frente a la segunda línea de defensa después de que Park Gi-Cheol les gritara.

No hubo tiempo para explicar.

Entregué las cajas de cócteles molotov a mis subordinados y recuperé una antorcha encendida para mí antes de saltar desde la segunda línea de defensa.

Sígueme. No dejes caer las cajas.

Llevé a mis subordinados al lado izquierdo. Cuando llegamos a las murallas por las que se habían acercado los mutantes, me di cuenta de que mis subordinados del primer pelotón estaban casi aniquilados. Ayudé desesperadamente a mis subordinados a deshacerse de los zombis rojos, luego di órdenes a los subordinados que sostenían las cajas de cócteles molotov.

¡Dejen sus cajas y vayan a ayudar al primer pelotón!

Mientras mis subordinados corrían a ayudar a sus camaradas, tomé la antorcha y encendí los cócteles molotov, lanzándolos rápidamente hacia los zombis rojos que estaban detrás de nosotros.

¡Clink! ¡Crash!!

Tuve que encender un fuego en el lado izquierdo y hacer que se extendiera lentamente por sí solo. Gracias al viento que soplaba hacia el río Han y al clima fresco del otoño, las hojas se incendiaron con bastante facilidad.

Estaba planeando bloquear su ruta de escape y empujarlos hacia el río Han. Era imposible luchar contra ellos simplemente ordenando a mis subordinados que los rodearan. Sabía que estábamos muy superados en número.

Iba a bloquear los caminos hacia el norte y el este con llamas y empujarlos hacia el río Han, eventualmente bloqueando también el lado sur.

Las ramitas secas comenzaron a crujir y el fuego se extendió rápidamente a otras hojas secas. Las pequeñas llamas crecieron rápidamente en tamaño.

Seguí lanzando cócteles molotov. El muro de llamas se hizo más grande y finalmente bloqueó el lado norte. Los zombis rojos ya no podían atacarnos desde allí. Para evitar las llamas, los zombis rojos ahora tenían menos espacio para ocupar, y los del lado este comenzaron a chocar contra otros zombis.

Vi un rayo de esperanza.

Redoblé mis esfuerzos para hacer las llamas más grandes. La lucha se inclinaba poco a poco a nuestro favor.

Mis subordinados superaron la desventaja numérica y poco a poco avanzaron.

Lo conseguimos.

Con una pequeña chispa de esperanza dentro de mí, di órdenes a mis subordinados.

Segundo, cuarto y quinto pelotón, pónganse detrás de mí y traigan las cajas de cócteles molotov.

GRRR!!

Con su reconocimiento resonando en mi mente, me trasladé al lado norte.

La llama se extendió por las salidas 2 y 3 de la estación del Bosque de Seúl, pasando por el cine y hasta la escuela primaria Gyeong-Il. Los zombis rojos siguieron moviéndose hacia el sur para evitar las llamas. Fueron empujados hasta Gangbyeonbuk-ro.

* * *

Un hombre estaba parado en una azotea en medio de todos los gritos de los zombis.

El hombre tenía los ojos rojos brillantes, pero las arrugas alrededor de los ojos y la boca mostraban la edad que tenía. Parecía a punto de cumplir sesenta años, o tal vez incluso más. El hombre miraba lo que se estaba desarrollando con el ceño fruncido.

Creak.

Una mujer entró por la puerta que conducía a la azotea. El hombre se estremeció al ver a la mujer, pero luego se inclinó.

"Lo has logrado".

"¿Cómo está la situación?"

"No es tan buena".

"¡Ja! ¿Realmente? ¿Incluso con el líder de Seongsu-dong dirigiendo personalmente el ataque? Eso no puede ser cierto, ¿verdad, Sr. Seongsu-dong, líder?

"..."

El líder dong se quedó allí, inmóvil. La mujer dejó de reír y siguió hablando.

"¿Estás diciendo que Majang-dong no fue derribado por nadie? ¿Que hay una explicación válida para la caída de Majang-dong?"

"No debemos subestimar a nuestro oponente".

"¿Así que me estás diciendo que no puedes vencerlos?"

"... Mis disculpas".

El líder dong dejó caer la cabeza, su rostro lleno de emociones encontradas. La mujer resopló y se cruzó de brazos.

"Deberías saber más que nadie lo que significa esta batalla para ti. ¿No es así, Sr. Líder Seongsu-dong?"

"..."

"Estoy diciendo que hay un límite en la cantidad de veces que puedo dejarte libre. La próxima vez, haz el trabajo".

Los ojos rojos del líder dong brillaron. Levantó la cabeza y miró fijamente a los ojos de la mujer.

El líder dong tenía una mirada asesina en su rostro. La mujer sintió el aura asesina y le devolvió el ceño fruncido.

"Esos ojos... ¿Se supone que significan algo?"

"..."

"¿Estás tratando de pelear conmigo?"

La mujer le devolvió la mirada con sus ojos rojos brillantes. El líder dong aflojó los puños.

"A medida que las personas envejecen, a veces sufren espasmos aleatorios".

"¿Estás diciendo que esos ojos fueron causados por un espasmo aleatorio?"

"Mis disculpas. No fue intencional".

El líder dong sonrió levemente y la mujer lo miró de arriba abajo con una expresión insatisfecha. Después de un momento, el líder dong habló.

"Estoy seguro de que no viniste hasta aquí para hablar de mi ascenso".

"Mmm..."

La mujer miró al hombre con duda después de escuchar lo que había dicho, examinando sus expresiones faciales. Su amable sonrisa hizo que bajara la guardia y dejó escapar un suspiro.

"¿Sabe usted que el puesto de octavo oficial está vacante?"

"Sí, por supuesto. ¿No es esa la razón por la que el séptimo oficial vino hasta aquí para encontrarse con alguien como yo?"

"Es gracias a su investigación sobre mutantes, que resultó ser exitosa. Gracias a eso, estamos un paso más cerca de hacer realidad el proyecto Gangnam".

"Me siento halagado".

"El jefe te ofreció el puesto de octavo oficial para honrar tu contribución".

"Gracias."

"Sin embargo, como sabes, ser oficial no es tan fácil. Hubo un... Llamémoslo una propuesta entre los oficiales para comprobar si sería un buen candidato para el puesto de octavo oficial. Solo una pequeña prueba".

Las cejas del líder dong se torcieron ante la palabra 'prueba'. Sus palabras le hicieron apretar los dientes por dentro. Después de un momento, respiró hondo y le preguntó al séptimo oficial:

Cuando dices 'prueba', ¿Te refieres a una prueba relacionada con las habilidades de combate de los mutantes?

"¡Ja!"

La séptima oficial resopló mientras miraba al líder dong, sabiendo lo ridículo e ingenuo que sonaba. Se acercó al líder dong y le susurró al oído.

"No finjas que no sabes nada. Todo el mundo sabe lo astuto que eres. Y además, no confío en ti".

El líder dong tragó saliva. El séptimo oficial sonrió y continuó: "Todo el mundo quería ponerte a prueba para ver si realmente eres uno de los nuestros, o un espía".

El líder dong sonrió ante la pequeña amenaza del séptimo líder.

"Apuesto a que lo propusiste, ¿verdad?"

"¡JAJAJAJA! ¿Es porque eres astuto? ¿Crees que también eres bastante observador?"

"Sospechas demasiado de mí. ¿He hecho algo para ponerte de los nervios?"

"Mmm... Veamos. Estoy aburrida, eso es todo. ¿Sabes a lo que me refiero?"

Las cejas del líder dong se torcieron. Era la razón más absurda que había oído. Pero el líder dong no se atrevió a mostrar su agitación. En lugar de eso, endureció aún más su expresión mientras la miraba.

La séptima oficial se encogió de hombros.

"Si no puedes conquistar el Refugio del Bosque de Seúl, no sé qué informar al jefe. ¿Debería decir algo así como: 'Prueba fallida, el líder de Seongsu dong no está calificado para el puesto de octavo oficial?'"

"¿Hay alguna razón por la que me tratas así?"

"Como dije. Estoy aburrida".

"Sé que no eres alguien que pasaría por todas estas molestias solo porque estás aburrida".

El líder dong concluyó su oración con una sonrisa amable. El séptimo oficial miró a la líder dong, su expresión expresaba claramente lo que estaba pensando: 'Mira a este astuto hijo de puta...'

Después de un momento, el séptimo oficial sonrió y asintió. Miró al líder dong directamente a la cara.

"Sabes, solo tengo curiosidad".

"Aliviaré tu curiosidad por ti, si es algo que puedo responder. ¿Qué te da curiosidad?"

"Verás, líder dong... Incluso los refugios más fuertes y robustos cayeron después de tres o cuatro ataques. Pero el Bosque de Seúl no ha caído ni siquiera después de cinco ataques".

"..."

"¿No dirías que es bastante razonable pensar que hay alguien entre nosotros que está cuidando el Refugio del Bosque de Seúl? ¿O soy yo la loca?"

"Creo que te estás preocupando demasiado. Nada de eso puede suceder en Seongsu-dong bajo mi control."

"¿Verdad? Y sé que puedo contar con nuestro líder dong si hubiera alguien con información privilegiada. ¿Verdad?"

La séptima oficial hizo un puchero y asintió. Su expresión de repente se volvió sedienta de sangre y miró al líder dong. Su voz adquirió un tono espeluznante.

"Pero ya sabes... ¿No cambiaría todo el paradigma si ese alguien que estuviera cuidando el Bosque del Refugio de Seúl fuera usted, líder del Sr. Seongsu-dong?"