Lee Jeong-Uk, que estaba a mi lado, también se había dado cuenta. Miró a mis subordinados con cautela y me llamó por mi nombre. "Oye, papá de So-Yeon".

"¿Grr?"

"Los hay sin marcas azules".

A los subordinados a los que no se les había pintado el cuerpo de azul se les había pintado la cara con pintura azul. Sin embargo, había varios zombis allí que ni siquiera tenían la cara pintada. Estaban dispersos alrededor de mis otros subordinados, esperando mis órdenes también. Conté a cada uno de mis subordinados uno por uno.

'¿Qué? ¿Qué es esto?'.

Si no recuerdo mal, solo debería haber ochenta y un subordinados, menos aún si algunos de ellos hubieran muerto durante la batalla. Sin embargo, para mi sorpresa, había noventa y ocho subordinados alineados en el campo.

Llamé a los diecisiete inusuales y los alineé en una fila. Luego les ordené específicamente que se sentaran y se levantaran diez veces.

Grr...

Siguieron mis órdenes, sentándose y levantándose.

Seguían mis órdenes. A mí también me parecieron verdes. Eso significaba que eran mis subordinados. Pero por más que intenté trazar en mi memoria, no recordaba haber empujado a ninguno de ellos. Además de eso, ninguno de sus rostros estaba pintado de azul.

En ese momento, vi una cara familiar entre los diecisiete subordinados. Era el que había corrido hacia el zombi con ojos rojos brillantes para entregarle el mapa.

'¿Por qué está aquí este?'

Parecía rojo la primera vez que lo vi, pero ahora era verde. De repente se me cruzó por la cabeza una pregunta hipotética.

'¿Qué pasa si nos comemos unos a otros?'

Esto fue lo que me dijo el zombi de ojos rojos brillantes.

Si los zombis se comieran unos a otros... Para ser precisos, si el ganador se comiera el cerebro del perdedor, también podría tomar el control de los subordinados del perdedor.

Así era como funcionaba este mundo. También recordé que me preguntaba cuántos subordinados creía que podríamos tener. Mientras reflexionaba sobre esto, todo tipo de preguntas aparecieron en mi mente.

'Si hay un límite en la cantidad de subordinados que podemos tener, me pregunto si ese límite desaparece si como la cantidad correcta de cerebros'.

En ese momento, me di cuenta de lo peligrosas que eran las áreas naranjas y rojas en el mapa. Si la 'X' en el mapa indicaba el territorio de la criatura negra, significaba que la criatura negra no tenía presencia dentro de las otras regiones. Eso me llevó a la conclusión de que las áreas naranja y roja eran básicamente zonas de guerra.

El juego de poder entre diferentes zombis y la lucha de los humanos restantes por sobrevivir en medio de todo esto estaba sucediendo en este mismo momento. Miré a lo lejos. Fue la voz de Lee Jeong-Uk la que me interrumpió. "Papá de So-Yeon, ¿Estás bien?"

"¿Grr?"

"¿Son también tus subordinados?"

Dudé un momento, pero finalmente asentí. Ningún subordinado verde se había rebelado jamás contra mí ni había cambiado de color de repente. Llegué a la conclusión de que los diecisiete zombis recién añadidos no eran diferentes de mis otros subordinados.

Sin embargo, por si acaso, hice que estos diecisiete nuevos zombis se pusieran de pie conmigo, mientras ordenaba a los pintados de azul que se pusieran al lado de los supervivientes.

'Volvamos por ahora. Volvamos a donde todos están esperando; donde So-Yeon me está esperando'.

* * *

Cuando regresamos al apartamento, los otros sobrevivientes de la unidad 505 nos saludaron. Pude ver felicidad en sus rostros, junto con una sensación de alivio. Podía imaginar un futuro brillante con ellos.

Golpeteo, golpeteo.

Escuché pasos familiares en medio de todo el ruido. Eran pasos pequeños y lindos, y solo escucharlos inmediatamente me hizo sonreír.

"¡Papá!"

So-Yeon se acercó a mí y me abrazó. Le dediqué una sonrisa feliz y le devolví el abrazo. Cuando la levanté, comenzó a reírse, y el estrés que había acumulado desapareció de inmediato. La sonrisa radiante que era tan querida para mí estaba justo frente a mis ojos. No fue un espejismo, ni desapareció como una neblina. Estaba escuchando la risa de So-Yeon, llena de vida. Su sonrisa me hizo sentir vivo y me dio una razón para seguir viviendo.

Mientras seguía sonriendo, Lee Jeong-Hyuk me miró y se rió entre dientes. "Oye, oye, papá de So-Yeon. ¿Estás tan feliz?"

Mientras asentía, Choi Da-Hye, que estaba de pie a su lado, también se unió. "Seguro que te ves feliz. ¡Mira su sonrisa!"

Lee Jeong-Hyuk miró a Choi Da-Hye con ojos sugerentes. Sin embargo, contrariamente a sus expectativas, Choi Da-Hye simplemente lo golpeó en el estómago. Me eché a reír mirándolos a los dos.

So-Yeon me agarró de la mano para llevarme con sus amigos. Los niños me tenían miedo pero al mismo tiempo me miraban con curiosidad, ya que me llevaba bien con los demás. No estaba seguro de cómo explicar esta situación. Todos se encogían de miedo, pero sus ojos brillaban de curiosidad.

Estaban asustados pero curiosos, asustados pero asombrados.

'Creo que necesitaremos más tiempo para acercarnos el uno al otro'.

Respiré hondo y eché un vistazo a mi alrededor. Estaba pensando en ir al supermercado de inmediato, pero después de ver a todos tan revitalizados no quise ir a ningún otro lado.

Pensé que la última pizca de humanidad que quedaba en mí había sido despojada durante mi pelea con la criatura de ojos rojos billantes. Sin embargo, todavía quería estar cerca de la gente y llevarme bien con ellos. Todavía me gustaba la gente y quería seguir viendo a la gente reír alegremente así.

Sentí que la negatividad dentro de mí desaparecía ahora que estaba en un lugar lleno de energía positiva. Sonreí mientras caminaba hacia una silla de comedor. Entonces So-Yeon se acercó a mí y extendió los brazos, pidiéndome un abrazo.

Me pregunté cuánto más linda podría llegar a ser. Me pregunté de quién había sacado toda su ternura. Senté a So-Yeon en mi regazo, toda feliz, y miré a la bulliciosa multitud de personas.

Finalmente me di cuenta de la sensación de comunidad que nunca había experimentado como ser humano.

* * *

A medida que avanzaba la noche, me uní al resto del grupo y comencé a ponerme al día con ellos. Por supuesto, solo estaba escuchando sus historias. Lee Jeong-Uk mencionó algo que le pareció interesante. Me dijo que mis subordinados eran más fuertes en comparación con los otros zombis.

Con eso en mente, decidí probar algo. Fui al primer piso y elegí al zombi de aspecto más fuerte entre los diecisiete subordinados recién agregados, y lo enfrenté a uno de mis subordinados azules. No los obligué a pelear con los puños. En su lugar, les pedí que participaran en un juego de empujar las palmas de las manos para ver cuál era más fuerte.

Los resultados fueron diferentes a los que esperaba. Los dos estaban igualados. A través de este experimento, aprendí algo más. Las habilidades de un subordinado dependían de su líder.

A pesar de que estos subordinados habían sido débiles antes, parecían haberse vuelto más fuertes, dependiendo de a quién reconocieran como su líder. Lee Jeong-Uk y yo sacamos los restos de pintura azul en aerosol y rociamos estos nuevos de azul.

Una vez que terminamos de pintar a los diecisiete miembros recién agregados, así como a algunos nuevos reclutas que había adquirido de la noche a la mañana, tenía un total de ciento treinta y cinco subordinados pintados de azul.

Lee Jeong-Uk sacudió la lata casi vacía de pintura en aerosol que tenía en la mano. "También necesitamos más pintura en aerosol".

Sabía que iba a adquirir muchos más subordinados de los que tenía ahora. Por lo tanto, teníamos que conseguir más pintura cuando salíamos a buscar comida. Asentí con la cabeza y le hice un gesto para que regresara primero.

Lee Jeong-Uk arqueó una ceja. "¿Estás tratando de ir al supermercado en este momento?"

Asentí con la cabeza y Lee Jeong-Uk se rascó la cabeza. Noté cierta vacilación en sus movimientos. Parecía como si quisiera decir algo, pero no quería simplemente soltarlo. Incliné la cabeza mientras lo miraba, y él soltó una risita.

"Solo quería hacerte saber que lo siento".

'Bueno, eso fue inesperado'.

En este mundo caído lleno de ira y odio, eso era lo último que esperaba escuchar. Mientras lo miraba inquisitivamente, sonrió amablemente y desvió la mirada. Luego chasqueó los labios y continuó: "Bueno, parece que te estamos obligando a hacer todo y... ¿Sabes qué? No importa".

La parte superior de su cuerpo tembló como si supiera que lo que estaba diciendo era vergonzoso, y murmuró algo evasivo mientras subía las escaleras. No pude evitar reírme de la forma en que actuaba. Claramente, debajo de su personalidad quisquillosa y sensible, tenía un punto débil en él.

'Lo siento, eh...'

Podría haberme estado ofreciendo su gratitud disfrazada de disculpa. Más que nada, sin embargo, no había ninguna razón para que Lee Jeong-Uk sintiera lástima por mí. So-Yeon había empezado a reír de nuevo gracias a él y a su grupo de personas, y yo pude salvar a otros gracias a ellos. Me enseñaron un sentido de comunidad y me permitieron experimentar la alegría de la vida en comunidad.

'No, debería ser yo quien debería disculparse'.

Chasqueé los labios con tristeza. De repente recordé al bebé y a la mujer cayendo de la unidad 704, y a Lee Jeong-Uk llorando. Negué con la cabeza y suspiré profundamente. Me preguntaba cuándo iba a superar este recuerdo. Tenía la sensación de que me seguiría hasta el día de mi muerte.

* * *

Una vez que me hube ocupado de todo, regresé a la sala de estar. Cuando entré, todos en la sala comenzaron a mirarse unos a otros, como si alguien tuviera algo que decir. Mientras los miraba con curiosidad, Lee Jeong-Uk habló.

"Papá de So-Yeon, tuvimos una pequeña charla mientras tú no estabas".

"...?"

Lee Jeong-Uk parecía reacio a decir lo que pensaba, como si estuviera a punto de pedir lo imposible. Mientras esperaba pacientemente, finalmente respiró hondo y continuó: "A partir de ahora nos encargaremos de conseguir comida".

Gruñí con desaprobación. Mi expresión se volvió enojada y sacudí mi cabeza vigorosamente, haciéndoles saber que no iba a permitir que eso sucediera. No podía arriesgarme a que Lee Jeong-Uk y su gente resultaran heridos. El día que cualquiera de ellos muriera, todo el sistema que habíamos trabajado para establecer colapsaría en cuestión de días.

Lee Jeong-Uk chasqueó los labios y evitó reconocer mi respuesta. Lee Jeong-Hyuk, que estaba a su lado, sonrió incómodo y dijo: "Nosotros también tenemos que hacer algo".

Cuando escuché eso, señalé a So-Yeon, que estaba coloreando con los otros niños. Lee Jeong-Hyuk se rascó las patillas y continuó: "Por supuesto que tenemos que proteger a So-Yeon. Pero si no hacemos nada, ¿No crees que estamos siendo perezosos?"

Cogí un bolígrafo y rápidamente anoté un par de palabras en el bloc de dibujo.

'La seguridad es lo primero'.

Lee Jeong-Hyuk se rió entre dientes por lo que había escrito.

"Lo sabemos. Pero sus subordinados están protegiendo la entrada. Como somos más, no podemos dejar que cargues con toda la carga".

Mi expresión se volvió triste cuando miré a Lee Jeong-Hyuk, y recordé lo que Lee Jeong-Uk había dicho antes.

'Solo quería hacerte saber que lo siento'.

Lee Jeong-Uk se había disculpado claramente antes. Me pregunté si estaba manteniendo a todos aquí por mi propia arrogancia. Eran personas que estaban muy vivas. También eran adultos. No eran seres a los que tenía que proteger y cuidar, sino individuos, con sus propios pensamientos y sentimientos. Respiré hondo mientras pensaba en la situación. Finalmente, Lee Jeong-Uk, que había guardado silencio, habló.

"Papá de So-Yeon, ahora somos un equipo. Hay un límite en cuanto a lo que puedes hacer por ti mismo. Todos tenemos que hacernos cargo de algo".

"..."

"No trates de hacer todo por ti mismo. Entonces, ¿Crees que puedes darnos una oportunidad?"

El rostro de Lee Jeong-Uk estaba lleno de determinación. Su voz era extremadamente tranquila y me miró con ojos llenos de determinación. Vi la confianza y la fe que tenía en mí. No pude evitar asentir con la cabeza en respuesta a su petición. Lee Jeong-Uk finalmente sonrió suavemente y continuó: "Ya que conozco el supermercado al que fuimos la última vez, ocupémonos de conseguir comida".

Asentí con la cabeza.

"Y nos aseguraremos de que So-Yeon nunca se quede sola. No dejaré que eso suceda pase lo que pase. Incluso si eso significa que tengo que morir. No dejaré que eso suceda".

Lee Jeong-Uk me dio unas palmaditas en el hombro mientras hacía su promesa. Miré a Lee Jeong-Uk sin decir una palabra. Sus ojos estaban llenos de vitalidad. No tenía los ojos desalmados que tenía cuando lo vi por primera vez. En cambio, brillaban con vida.

Sentí como si también me estuvieran proporcionando algún tipo de consuelo. En el fondo, estaba un poco preocupado, pero lo único que podía hacer en este momento era confiar en Lee Jeong-Uk. Conocía las características de los zombis y había logrado sobrevivir con Lee Jeong-Hyuk y Choi Da-Hye, quienes se consideraban inútiles. Mi petición de que no hicieran nada más que proteger a So-Yeon tenía sus límites.

Había estado pensando en el mapa y me había dado cuenta de que, después de todo, las marcas de los escudos en el mapa podrían no ser refugios. Si ese fuera el caso, entonces tal vez hacer que todos se quedaran quietos hasta que encontrara un refugio seguro solo serviría para empeorar la situación actual. Respiré hondo y asentí. Con eso, las expresiones de todos se iluminaron.

Sus rostros parecían mucho más vivos y cálidos, a pesar de que ahora tenían que arriesgar sus vidas para salir a buscar comida. Supongo que así es como los humanos se diferenciaban de los animales. Si todo lo que hicieran fuera sentarse y comer todo el día, estas personas no serían diferentes de los animales domésticos.

Miré profundamente cada uno de sus rostros. Vi la confianza y la fe que habíamos acumulado a lo largo de nuestro tiempo juntos. Ya no tenían los rostros de simples supervivientes que trataban de salir con vida. Sus rostros estaban llenos de vitalidad.

Me dirigí a la estación de Wangsimni después de llegar a algunos acuerdos con mi tripulación. Cuando me acerqué a la estación de Wangsimni, vi el gran supermercado desde lejos.

Antes de entrar, ordené a los subordinados que había traído conmigo que estuvieran atentos. Había traído conmigo un total de tres subordinados; Todos ellos tenían visión.

Ordené a uno de mis subordinados que fuera al este, al oeste y al sur. Les ordené que encontraran el edificio más alto en sus respectivas direcciones y se instalaran en los tejados. Después de eso, solo les di una orden.

'Envía señales si ves alguna criatura roja o negra'.

Como mis subordinados tenían experiencia con criaturas rojas y negras, siguieron mis órdenes sin cuestionarlas. Eché un vistazo a dónde estaban mis subordinados y luego me dirigí hacia el norte. Me dirigí al supermercado y exploré los alrededores.

Vi un total de veinticuatro zombis deambulando por las calles. La mayoría de ellos tenían visión. A medida que pasaba el tiempo, parecía que más zombis desarrollarían visión. Eran como adolescentes que pasaban por la pubertad y entraban en la edad adulta. Sus sentidos mejoraban día a día. La velocidad a la que se desarrollaron fue de otro mundo. Estaba mucho más allá de lo que los humanos eran capaces de hacer.

En mi camino, noté que las barricadas que se levantaron para defenderse de los que solo tenían su sentido del oído se volvieron inútiles, y los señuelos utilizados para luchar contra los que tenían sentido del olfato también se volvieron inútiles.

Para luchar contra los que tenían visión, la gente necesitaba un arma más segura y eficaz. Era obvio que había un límite a lo que uno podía hacer con una llave inglesa o un cuchillo de cocina.

'Supongo que la mejor arma es una pistola, ¿no? En realidad, no. Podría ser más peligroso debido al ruido'.

Negué con la cabeza frunciendo el ceño.

'¿Hay un arma que no sea tan ruidosa como una pistola que pueda atacar a los enemigos desde la distancia?'

Una catapulta o un arco serían las mejores armas en esta situación. Sin embargo, conseguir una catapulta o un arco en Corea era similar a pedir la luna. Suspiré profundamente y miré hacia el cielo nocturno.

Quizás la mejor arma en la situación actual era un zombi que actuaba por el bien de los humanos, como yo. Era la opción más garantizada y de menor riesgo. El problema era averiguar cuántas criaturas más como yo existían.

Negué con la cabeza violentamente ante este acertijo y miré a los zombis cercanos. Cada uno de ellos se quedó helado cuando me vieron. Se movían como animales atrapados en un pantano, sin pensar siquiera en escapar. Todo lo que hicieron fue balancear sus cuerpos uno al lado del otro, sin saber qué hacer.

Corrí hacia ellos antes de que tuvieran la oportunidad de huir. Empujé todos y cada uno de los que pude poner en mis manos. Sabía que dejar vivos a los que tenían visión sería una gran amenaza para los supervivientes, mientras que cuantos más zombis con visión tuviera como subordinados, mejor sería para mí.

Fruncí el ceño, presionando mis pulgares contra mis sienes. Mis tímpanos ya estaban sonando solo después de empujar a cinco zombis. Pero al mismo tiempo, sabía que sería un desperdicio dejar que los zombis que podían ver y cuyos cuerpos estaban enteros simplemente deambularan.

Seguí haciendo más subordinados de camino al supermercado. Una vez que llegué a la entrada del supermercado, me di cuenta de que había hecho un total de veinte nuevos subordinados.

'Estén atentos, como les va a sus mayores'.

¡Grr! Gar!

Los veinte nuevos reclutas se separaron inmediatamente después de recibir mis órdenes. Solo después de eso entré en el supermercado.

Este fue mi objetivo real desde el principio.

* * *

Entré en el primer piso del supermercado y me encontré con un ambiente bastante sombrío. No sentí la presencia de ningún ser vivo. En cambio, vi anuncios medio rotos junto con un montón de perchas esparcidas por el suelo. Había artículos de marca que ni siquiera podía imaginar tener cuando era un ser humano tirado en el suelo. Sin embargo, todo eso no importaba, ya que ahora eran básicamente basura.

Me abrí paso en silencio por el primer piso. No sentí la presencia de nadie ni de nada, vivo o muerto.

Encontré el pasillo que conducía al segundo piso y noté que había una barricada. Estaba mal construida, casi no servía para nada. Era solo una pila aleatoria de sillas, escritorios y cajas que parecían a punto de colapsar con el más mínimo toque.

'No puedo imaginar que haya supervivientes aquí'.

Al menos en el primer piso, no vi ningún rastro de gente alojada aquí. Pero era demasiado pronto para rendirse. Pasé por encima de la barricada y me dirigí hacia el segundo piso por si acaso.

Cuando llegué al segundo piso, vi un montón de tiendas de campaña con agujeros. Había todo tipo de utensilios, edredones y ropa tirados dentro. Estaban cubiertos por una capa de polvo, así que supuse que había pasado al menos una semana desde la última vez que se usaron.

A juzgar por el número de tiendas de campaña y la cantidad de comida podrida, parecía que había más de veinte supervivientes acampando aquí al menos.

'¿A dónde se fueron todos?'

Teniendo en cuenta la comida que habían dejado atrás, una emboscada zombi era una posibilidad. Me froté la barbilla mientras miraba alrededor del suelo desierto.

En ese momento, recordé la marca del escudo en la parte superior de Haengdang-dong en el mapa de Seúl. A diferencia de las otras áreas, el marcador del escudo en esta ubicación era pequeño y deforme. Había asumido que era porque esa parte del mapa se había mojado, pero ahora que lo pensaba, podría haberse hecho intencionadamente, en un intento de borrar la marca del escudo.

Eso abrió la posibilidad de que todos los supervivientes hubieran sido aniquilados. Dejé escapar un profundo suspiro y me dirigí hacia el pasillo que conducía al tercer piso.

Con cada paso, el mismo pensamiento seguía corriendo por mi mente. Si, hipotéticamente, los supervivientes hubieran sido aniquilados, debería haber habido algunos zombis dentro del edificio. Pero no había visto ni un solo zombi desde que entré en el primer piso. En este punto, parecía que el supermercado no permitía que ninguna criatura entrara, sin importar si ese ser era un sobreviviente o un zombi.

Estas preguntas me hicieron dudar de mi razonamiento anterior. Era posible que pudiera haber ocurrido algo más además de una masacre.

Swish.

En ese momento, un ruido me hizo cosquillas en los oídos. Me detuve a mitad de camino en el pasillo que conducía al tercer piso. Al igual que con el pasillo que conectaba el primer y segundo piso, había una barricada.

Sin embargo, a diferencia de la barricada del primer piso, esta era mucho más resistente. Sin embargo, eso no me importaba. Eran una molestia menor que podía saltar fácilmente. La barricada en sí no me molestaba, era el ruido que oía más allá de la barricada.

Dejé de moverme y me agaché, concentrándome en el sonido que venía de detrás de la barricada. Me pregunté quién estaba haciendo el ruido: los supervivientes o los zombis. Sin embargo, ya no podía sentir su presencia, como si de alguna manera supieran que yo estaba allí.

'¿Son ellos también conscientes de mi presencia?'

Los seres de la parte inferior actuaban igual que yo, ocultando su presencia. Esto significaba que no eran simplemente zombis ordinarios de las calles. Esto probablemente significaba que todo lo que había al otro lado eran seres que podían pensar y sentir.

'¿Y si estoy especulando salvajemente? ¿Y si se trata de otro ser vivo, como un gato o un perro, en este edificio?'

Sin embargo, por alguna razón, estaba seguro de que el ruido que había escuchado era algo o alguien arrastrando sus zapatos.

'¿Pueden los animales salvajes hacer ese tipo de ruido?'

Si el ruido hubiera sido el sonido de algo cayendo, o algún tipo de grito fuerte, habría sido posible que indicara la presencia de un animal salvaje. Pero si se trataba de algo o de alguien que arrastraba los zapatos, todo se reducía a dos posibilidades.

O eran supervivientes, o eran seres como yo.

Caminé lo más silenciosamente que pude hacia la ventana, pensando en escapar del supermercado por allí. Si los seres del otro lado de la barricada fueran supervivientes, sin duda me atacarían.

Y si el ser fuera similar a mí, resultaría en una situación desagradable. Lo mejor era salir de esta situación, independientemente de si eran supervivientes o no.

Me acerqué a la ventana rota del segundo piso y me lancé afuera. Aterricé lo más silenciosamente que pude en el primer piso. Tan pronto como aterricé, me escondí en la oscuridad.

El halo de la luna era más brillante de lo habitual, y una atmósfera inusualmente espeluznante impregnaba la solitaria ciudad.

A menos que los seres del tercer piso fueran criaturas con ojos rojos brillantes como yo, nunca podrían encontrarme.

Di la vuelta al supermercado y me escondí en el edificio de detrás. Estaba frente al supermercado y, gracias a sus muchos pisos, podría ver todo el supermercado de una sola vez.

Subí en silencio las escaleras hasta el tercer piso. Examiné el interior del supermercado a través de una ventana rota. El primer y segundo piso del supermercado estaban absolutamente silenciosos y cubiertos por una atmósfera lúgubre, como lo había sido antes.

Pero lo que vi a través de la ventana del tercer piso me puso nervioso, haciendo que mi cuerpo se pusiera rígido. Hubo sobrevivientes. Vi a cuatro supervivientes moviéndose como cucarachas, con la espalda encorvada. Parecía que no me habían visto. Vigilaban silenciosamente su entorno. Me pregunté si estaban tratando de localizar la presencia de quienquiera que fuera lo que habían sentido antes.

¿O se estaban preparando para cazarme? No, no se estaban preparando para cazar. Parecían estar reuniéndose para protegerse de un peligro potencial.

Entre los supervivientes que se movían apresuradamente, vi a un hombre de unos veinte años, temblando de miedo. Incluso desde esta distancia, podía verlo temblando en el suelo. Tenía un poste de acero forjado en sus manos. Los postes parecían ondularse a medida que la luz de la luna se reflejaba en ellos.

Un momento después, un hombre de unos cuarenta años se acercó al joven y le dio unas palmaditas en el hombro. Parecía que estaba tratando de calmarlo. El joven se contuvo, asintió y enderezó la espalda.

Entonces, comenzó a moverse. Tenía los ojos fijos en él. Finalmente llegó a una gran tienda de campaña. Al principio, pensé que era un gran trozo de tela que se usaba para cubrir objetos, pero en realidad era una gran tienda de campaña para que los supervivientes se escondieran en ella.

Parecía que los supervivientes habían unido varios trozos grandes de tela para hacer un gran refugio, utilizando varios artículos del supermercado como soportes.

El hombre de unos veinte años se deslizó dentro de la tienda. Después de unos momentos, salió con otras cinco personas. Había mujeres y hombres jóvenes, junto con una anciana. Cada uno de ellos se trasladó a lugares separados y específicos, como si sus movimientos estuvieran planeados de antemano.

Se movían al unísono. Parecían tener un sistema bastante estable. No estaban echando o ignorando a los que estaban asustados o débiles, sino que se cuidaban unos a otros y se cuidaban las espaldas.

'Necesito traer aquí a Lee Jeong-Uk'.

Suspiré aliviado, disipando el nerviosismo que se había apoderado de mi cuerpo. Por fin había encontrado gente de verdad. Me senté en el suelo polvoriento.

'Gracias a Dios. ¡Qué alivio!'.

El solo hecho de ver a los supervivientes que no habían perdido su humanidad me hizo sonreír. A pesar de que vivíamos en un mundo lleno de zombis, sentí un rayo de esperanza de que el mundo seguía siendo un buen lugar para vivir.

Me arrastré hacia la salida de emergencia para que los supervivientes no me vieran. Quería volver al apartamento y contarles a todos las buenas noticias. Quería hacerles saber en ese mismo instante que había supervivientes en el supermercado que todavía se aferraban a su humanidad.

"¡Waa, waaah!"

'¿Qué es ese ruido?'

Me detuve en seco y rápidamente me di la vuelta. Venía del edificio de enfrente. El edificio de enfrente era obviamente el supermercado. Perdí el hilo de mis pensamientos e inmediatamente corrí hacia la ventana.

Los supervivientes del tercer piso fueron tomados totalmente desprevenidos. Todos miraban lo mismo, sus rostros eran una mezcla de ansiedad despistada. Sus ojos estaban fijos en la gran carpa. Un bebé adentro estaba llorando. Gemía a todo pulmón.

Era un lamento triste y lúgubre. El bebé no tenía intención de detenerse.

Alguien tapó la boca del bebé y dejé de oírlo llorar. Todo esto sucedió en el lapso de cinco segundos. Solo cinco. Sin embargo, esos cinco segundos de llanto habían sido suficientes para despertar a la ciudad dormida. Miré a mi alrededor, con los ojos bien abiertos.

GRR, GRR.

Escuché a los zombis aullar. Tan pronto como uno aullaba, otros respondían a la llamada. Sus aullidos se extendieron como un reguero de pólvora, incluso en callejones y caminos que no podía ver. Un escalofrío me recorrió la espalda.

En unos momentos, vi una ola negra que se dirigía en mi dirección. La ola negra se convirtió en un tsunami mortal que se preparaba para estrellarse contra un faro. Se abrió paso rápidamente, con la clara intención de extinguir cualquier luz que se atreviera a brillar en la oscuridad. En este caso, el faro era el supermercado.

Las olas venían de todas direcciones. Ni siquiera podía contar cuántos zombis había.

'¿Quizá cincuenta? ¿Setenta? ¿O incluso cien?'

No podía imaginar sus números. El zombi con los ojos rojos brillantes en la escuela secundaria tenía más de trescientos subordinados. En este momento, sin embargo, ese número parecía insuficiente. Un maremoto más grande y salvaje se dirigía al supermercado.

Los zombis que actuaban según sus instintos, no bajo órdenes, se dirigían hacia el supermercado. Miré a los supervivientes y apreté los dientes. Ninguno de ellos se atrevió a moverse. El hombre de unos veinte años, que había estado temblando violentamente hacía apenas un par de minutos, ya no temblaba. Me pregunté si había superado sus miedos.

'No, no hay manera'.

En cambio, vi que la esperanza de sobrevivir se esfumaba de sus ojos. Poco a poco se convirtieron en orbes sin alma. Se hundía cada vez más en un pantano de desesperación. Todos los demás supervivientes parecían estar atrapados en el mismo pantano. Con la muerte mirándolos a la cara, habían perdido la voluntad de resistir.

Cerré los ojos para mantener la compostura tanto como fuera posible. Respiré hondo un par de veces y envié una orden a los subordinados que me rodeaban.

'Todos, reúnanse en el primer piso del supermercado'.