Las ganancias y las cargas de trabajo de los cazadores de rango E fueron similares en los diferentes gremios. Sus principales tareas eran ser mineros o recolectores. Sus contratos se basaban en incentivos, lo que significaba que ganaban tanto como sus esfuerzos se lo permitían, sin importar el gremio. La única razón por la que los cazadores de rango E preferían gremios más grandes era por seguridad.

La protección era crucial para los equipos mineros mientras extraían piedras de maná en las mazmorras. Lo mismo para los recolectores que desmantelaban bestias mágicas caídas. El nivel de protección proporcionado por el equipo de asalto de su gremio era una preocupación clave. Esto era particularmente importante para los cazadores de rango inferior.

Sabiendo esto, después de su vacilación inicial, Dogyoon firmó el contrato que Suho le ofreció. Al final, fue una elección lógica. Ya había sido testigo de cómo Suho comandaba a sus soldados de las sombras en la batalla. Desde su última incursión en la mazmorra, sabía que Suho era diferente de los demás cazadores. Además, sabía que Suho no era el tipo de persona que lo trataba como si fuera desechable, a diferencia de los grandes gremios.

Me ofrece el salario más alto para un cazador de rango E. Es una obviedad. 

Dogyoon extendió un apretón de manos a Suho, su nuevo maestro de gremio. "Espero trabajar contigo, Suho."

"¿Suho? ¡Necesito enseñarle a este novato algunos modales! ¡Implementaré la disciplina y estableceré el orden!"

"¡P-Por favor, no quise faltarle el respeto, Maestro del Gremio!" Dogyoon se corrigió rápidamente a sí mismo cuando Beru lo agarró por el cuello.

Suho se rió levemente. "Estoy deseando trabajar contigo también, Dogyoon."

***

"Por favor, ocúpate de eso por mí".

"Sí, señor".

Jinho instruyó a su secretaria para que preparara el papeleo para arrendar uno de sus edificios al gremio de Suho.

"Era un edificio que había planeado demoler y reconstruir. Está un poco deteriorado, todavía hará el trabajo".

"Sí. Muchas gracias, tío".

"Por supuesto. Bueno, de todos modos..." Jinho se abstuvo de decir nada más.

Sabía que el edificio solo sería una base temporal para el nuevo gremio de Suho. Su sobrino había heredado el talento de su padre, lo que significaba que ganar mucho dinero era solo cuestión de tiempo. 

El edificio no es lo importante. De todos modos, no habrá nuevos miembros del gremio.

También sabía que Suho tenía todo el espacio y los soldados que necesitaba en su Mazmorra de las Sombras.

"Pero Suho." La mirada de Jinho se fijó en su sobrino. "Ahora que hemos reunido a tres miembros del gremio, me encargaré del papeleo, así que todo está listo. Pero te estás perdiendo lo más importante".

"¿Y eso es...?" El rostro de Suho reflejaba la seriedad de su tío.

"¿Tienes lo que se necesita?" Jinho conocía toda la fuerza de su padre. Sus ojos parecían preguntarle a Suho: "¿Estás realmente calificado para liderar un ejército?"

Suho esperó las siguientes palabras de su tío con un pesado silencio.

"Estoy hablando de los requisitos de Maestro de Gremio, por supuesto. Solo los cazadores que hayan asaltado con éxito veinte mazmorras pueden convertirse en Maestros de Gremio".

"Ah, ya veo". Suho asintió, su rostro era una mezcla de alivio y resignación. Era un cazador novato que solo había experimentado unas pocas mazmorras de campo. 

Parece que voy a estar bastante ocupado.

Este fue su primer desafío antes de poder establecer su nueva oficina de gremio.

***

Esil recibió una propuesta inesperada de Suho.

"¿Has creado un gremio?"

"Sí. Ahora eres parte de mi gremio. A partir de ahora, te unirás a mí en las mazmorras".

"Pero ni siquiera soy humano. ¿Es esto posible?"

"Es exactamente por eso que estoy aquí. Vamos a tomarte una foto. Necesitamos hacer una tarjeta de identificación para usted como trabajador extranjero".

"¿Un trabajador extranjero?", el demonio inclinó la cabeza confundida.

"Ahora, sonríe".

"Uh, ¿Qué?"

Clic.

Suho tomó una foto de la cara de Esil con su teléfono.

"¿Eso es todo?"

"Sí. Es todo. Arreglaré el resto con una aplicación". Suho abrió una aplicación de edición de fotos y ajustó la imagen de Esil, para que pareciera lo más humana posible. 

Por suerte, no tiene cuernos.

Como demonio, tenía diferentes rasgos, como orejas ligeramente puntiagudas, pero tales rasgos podrían atribuirse a las habilidades de un cazador.

Después de todo, algunos cazadores se transforman en bestias. Esto no es nada en comparación. 

Lo que más preocupaba a Suho eran los cazadores con sentidos agudos. 

Es posible que se den cuenta de que no es humana, pero no será un problema mientras no nos encontremos con ellos.

Pensó que no sería un gran problema, ya que su gremio nunca tendría más miembros que se unieran.

"¡Woow! ¿Qué es esto? ¡Me estoy poniendo más hermosa! ¡¿Es esta mi verdadera forma?!" preguntó Esil mientras miraba el teléfono de Suho. Quedó impresionada por el rendimiento de la aplicación.

Las características básicas de la aplicación mejoraron enormemente su apariencia sin que Suho hiciera nada especial.

"Te ves exótica. Definitivamente pareces alguien del extranjero", dijo Suho.

Al cerrar la aplicación, Esil chasqueó la lengua en señal de decepción. Luego lo miró con ojos de cachorro. "Suho, ¿Puedo conseguir una de estas cosas?"

"¿Quieres un teléfono? Puedes trabajar y comprar uno tú misma".

"¡Ah! ¿Me pagarán?"

"Por supuesto. Ahora eres miembro del gremio. Se te compensará por tus contribuciones durante las incursiones de mazmorras. Pero esto también significa que tendrás que comprar tu propia carne a partir de ahora".

"¡Entendido!" dijo Esil con gran entusiasmo. "¿Hay otros miembros del gremio? ¿Quiénes son? ¿Son fuertes?"

"Bueno..." Suho dudó antes de responder: "No, es increíblemente débil".

"¿Eh? ¿Qué tan débil?"

"Un ligero toque podría matarlo. Entonces, nunca lo acoses, ¿De acuerdo?"

"¿De verdad es tan débil?" Esil estaba desconcertado.

***

Despejar veinte mazmorras no era una tarea difícil. Las mazmorras brotaban por todas partes del mundo, y los cazadores intentaban frenéticamente despejarlas. La mayoría fueron impulsados por el dinero, pero algunos sintieron que era crucial evitar que las mazmorras desatendidas se convirtieran en grandes desastres. De cualquier manera, el papel del maestro del gremio era crucial. Tener un líder sin experiencia en mazmorras podría resultar en la trágica pérdida de vidas y potencialmente causar una emergencia no deseada.

Suho tenía que cumplir con los requisitos básicos para convertirse en maestro de gremio, por lo que se llevó a Dogyoon y Esil con él para iniciar activamente incursiones en mazmorras. El único inconveniente era que no ganaba muchos puntos de experiencia.

Las mazmorras son demasiado fáciles, se quejó Suho para sus adentros.

Era una situación inevitable. El equipo de asalto de tres personas, formado por él, Eil y Dogyoon, no podía acceder a mazmorras difíciles debido a su bajo rango. Las mazmorras en las que podían entrar eran en su mayoría mazmorras terminadas o de campo, y las bestias mágicas dentro de ellas no eran lo suficientemente desafiantes como para proporcionar a Suho una experiencia significativa.

Sin embargo, fue una historia diferente para Dogyoon.

"¡Eek! ¡E-Esil! ¡Sálvame!"

"Realmente eres débil, ¿eh?" Esil miró a Dogyoon con lástima mientras se escondía detrás de ella.

Mientras tanto, Gris cargó contra sus enemigos con feroz determinación.

[Rakan asiente felizmente. Está impresionado por el desarrollo de Gray.]

[Gris - Nivel 17 - Lobo Colmillo]

Gris se estaba volviendo cada vez más fuerte, pero, por supuesto, la mitad de los puntos de experiencia que ganó el cachorro...

[Mascota: "Gris" ofrece el 50% de sus puntos de experiencia como tributo al dueño.]

Estos seguían siendo cacahuetes para Suho, pero se compartían a pesar de todo. El acuerdo fue beneficioso a largo plazo. A medida que Gris se volvía más poderoso, la experiencia compartida de la caza del cachorro de lobo aumentaría.

"¡Ese es un buen chico! ¡Continúen ofreciendo más sacrificios al Joven Monarca!" gritó Beru.

[Beru activó la habilidad: "Orden despiadada".]

[Habilidad: "Comando despiadado" aumenta las estadísticas de Gray en un 50%.]

[Habilidad: "Comando despiadado" tiene un efecto secundario que hace que Gris se vea afectado por una maldición de locura.]

Bajo el mando despiadado de Beru, Gris rugió poderosamente. El rugido del cachorro hizo que las bestias mágicas se burlaran. Pero sus actitudes cambiaron una vez que fueron mordidos.

Aunque pequeño, Gris fue el sucesor legítimo de Rakan. Era un verdadero depredador que instintivamente apuntaba a las debilidades de sus enemigos.

(Rakan hace una mueca al ver la crueldad de Gray.)

Algunas bestias mágicas eran más dominantes que otras.

***

Lee Yeongho, Jefe del Segundo Departamento de Gestión del Gremio de la Tortuga Negra, había estado de mal humor desde su inesperadamente corta reunión en Ahjinsoft.

"Solo espera. Algún día me vengaré de ti". Yeongho rechinó los dientes con frustración.

Aunque su gremio no era tan famoso como el Gremio del Tigre Blanco o el Gremio de los Demonios, seguía siendo un gremio importante en Corea del Sur.

Pero Ahjinsoft tenía una enorme influencia en los sectores empresarial y financiero. Eran mundos aparte, por lo que Yeongho no podía pensar en una forma efectiva de vengarse de Jinho.

"Sabría cómo tratar con él si fuera un cazador..."

La solución más simple era siempre usar la fuerza. En las mazmorras, incluso el asesinato estaba permitido para los cazadores. Si bien el asesinato directo era ilegal, los asesinatos que ocurrían dentro de las mazmorras eran difíciles de enjuiciar debido a la falta de pruebas físicas. Esto impidió que los cargos condujeran a un juicio.

"Pero tal vez pueda conseguir a su sobrino..." La ira de Yeongho inevitablemente se desplazó hacia Suho. "Descubre lo que está tramando Sung Suho. Lo último que escuché fue que el CEO de Ahjinsoft estaba creando un gremio para él".

"¡Sí, señor! ¡Entendido!"

"¡Date prisa!"

"¡Ay! ¡Sí! ¡Estoy en ello!" Golpeado en la parte posterior de la cabeza por Yeongho, un miembro del equipo junior se conectó rápidamente a Hunter Net. El incidente del dron que había llevado a la reunión fallida había sido "su culpa". 

¿Por qué soy el único al que se culpa cuando fue idea suya en primer lugar? 

Mientras buscaba en los registros de Suho, de repente se detuvo en una página y se volvió hacia Yeongho. "¿Eh? Uh, señor, sobre Sung Suho..."

"¿Qué es? ¿Has encontrado algo?"

"Bueno, parece que aún no ha comenzado oficialmente su gremio. No ha cumplido con los requisitos para ser maestro de gremio. A partir de ahora, está recorriendo mazmorras para acumular experiencia".

"¿Es así?" Un brillo apareció en los ojos de Yeongho. "Averigüe en qué mazmorra entrará a continuación".

"¡Esto no tiene ningún sentido! ¡Solo he ganado tres niveles después de correr a través de diez mazmorras!" Exclamó Suho mientras miraba sus estadísticas.

"Las bestias mágicas eran demasiado débiles", dijo Beru.

"Necesito formar un gremio pronto".

Las mazmorras exclusivas de los gremios ofrecían una mayor dificultad, lo que significaba que subía de nivel más rápido de lo que lo hacía actualmente. Pero por ahora, sus estadísticas aumentaban constantemente a diario gracias a su entrenamiento personal: las misiones diarias con Ammut. Pero solo estaba disponible una vez al día, como su nombre indica.

Ammut había advertido que dos sesiones de entrenamiento de la Técnica del Cuerpo de Hierro en el mismo día podrían ser perjudiciales. Además, sin la recompensa de restauración de salud de la misión diaria, Suho dudaba que pudiera durar una segunda ronda de entrenamiento.

¿Por qué el entrenamiento de la Técnica del Cuerpo de Hierro parece ser cada día más difícil?

A medida que Suho se hacía más fuerte, la intensidad del entrenamiento aumentaba, y el intenso campo gravitacional creado por Ammut ahora se sentía agonizante. Pero el riguroso entrenamiento claramente estaba dando sus frutos.

[Técnica del Cuerpo de Hierro - Nivel 4]

Aunque su nivel no había aumentado mucho, su nivel de habilidad había aumentado. En el nivel 4, ahora podía cubrir ambos brazos con una energía negra similar a una armadura. El aura oscura chisporroteaba en sus espadas dobles como el vapor que se eleva de una fragua abrasadora.

"Impresionante". Ammut asintió con aprobación, con una amplia sonrisa. "Has logrado aplicar la Técnica del Cuerpo de Hierro a tus espadas. Sin embargo, todavía tienes un largo camino para alcanzar el nivel que alcanzó Tarnak. Te volveré a ver mañana".

Antes de que la bestia cocodrilo pudiera cambiar de opinión, Suho se levantó rápidamente y huyó de la Mazmorra de las Sombras.

[Has salido de la Mazmorra de las Sombras.]

Cuando Suho regresó, Esil se acercó a él como si hubiera estado esperando. "Oye, ¿Dónde está nuestra próxima mazmorra de nuevo?"

En su mano tenía un teléfono inteligente nuevo, el último modelo. Mientras Suho mejoraba su Técnica del Cuerpo de Hierro, Esil había estado dominando las formas de la tecnología moderna. Ahora tenía la confianza suficiente para comprar panceta de cerdo en línea, como la mayoría de los humanos en la ciudad.

"La tercera mazmorra de Pyeongtaek. ¿Por qué?"

"Tengo la sensación de que no podremos entrar".

"¿Por qué?"

"El Gremio de la Tortuga Negra ha establecido un campamento justo en frente de él".

"¿El Gremio de la Tortuga Negra? ¿Cómo lo sabes?"

"Sigo a otros gremios en las redes sociales". Esil extendió la pantalla de su teléfono, mostrando la cuenta del Gremio de la Tortuga Negra.

"¿Tienes que estar bromeando?"

La última foto publicada por el gremio etiquetó la ubicación de la mazmorra que planeaban asaltar a continuación.

"¿Por qué aquí? ¿Pueden publicar esto en su página oficial? ¿Pensé que los derechos de las mazmorras y la información de las pujas debían ser confidenciales?"

"En el mundo de hoy, no existe tal cosa como un secreto. La gente simplemente publica cualquier cosa. Todo es por publicidad". Esil se encogió de hombros con indiferencia. Sonaba como una veinteañera conocedora de las tendencias.

"¿Pero cómo te enteraste de todo esto?"

Solo habían pasado unos días desde que le había comprado un teléfono inteligente. Incluso con la habilidad innata de un demonio para superar las barreras del idioma, su absorción de información era asombrosa.

"¿Qué tiene de difícil esto?" Esil se desplazó sin esfuerzo por su teléfono inteligente. Se instalaron todas las aplicaciones más recientes y populares.

Ni siquiera Suho podía reconocerlos a todas. "¿Qué es esto ahora?"

"Es una aplicación que predice lo que sucederá en las mazmorras utilizando IA".

"¿Y esta?"

"Un mercado de segunda mano exclusivo para cazadores".

Suho reflexionó por un momento.

Ella sabe más que yo sobre el mundo de la caza moderna.

Todavía un poco desconcertado, estudió las fotos que Esil le había mostrado. Al notar un rostro familiar, miró fijamente a uno en particular. "Ese es Lee Yeongho".

***

Tercera mazmorra de Pyeongtaek. El sitio era anteriormente una base militar, pero se había transformado en una mazmorra de campo después de una pausa en la mazmorra. Afortunadamente, no hubo consecuencias significativas de las secuelas. Los soldados estacionados allí en el momento de la ruptura de la mazmorra habían respondido rápidamente para mitigar cualquier posible desastre. Sin embargo, esto llevó a que la Asociación de Cazadores le quitara prioridad a la mazmorra. Con una ruptura de mazmorra que requería una conquista urgente debido a los graves daños, esta era una situación inevitable.

La mazmorra carecía de popularidad entre los cazadores ordinarios. Con muchas mazmorras más lucrativas disponibles, y su accesibilidad inferior en comparación con otras, el resultado era de esperar. Esa era precisamente la razón por la que Suho había pujado por esta mazmorra. La menor competencia facilitó la puja, y la falta de interesados le permitiría despejar la mazmorra sin problemas innecesarios.

"Pero, ¿Por qué un gremio importante como la Tortuga Negra estaría interesado en un lugar así?" Dogyoon también estaba desconcertado por la noticia. "Suho..." Se estremeció y miró a su alrededor en busca de algún signo de Beru. "... o Maestro del Gremio, apurémonos. Sí, las ofertas exitosas hacen que las cosas sean más oficiales, pero con las mazmorras, es prácticamente por orden de llegada".

El sistema de puja de mazmorras era todavía un concepto relativamente nuevo. Existían procedimientos formales para los derechos y la adquisición de mazmorras, pero los funcionarios pertinentes de Pyeongtaek preferían que los cazadores se enfrentaran rápidamente y despejaran las mazmorras lo antes posible, lo que significaba que a menudo pasaban por alto formalidades como el proceso de licitación.

"Vamos a ver qué está pasando".

"Conduciré, Su... Quiero decir, Maestro del Gremio". Dogyoon corrió hacia el coche.

El tono respetuoso se estaba convirtiendo en un hábito para él debido a la mirada intimidante de Beru. La hormiga siempre lo observaba desde el hombro de Suho.

Al llegar a la Tercera Mazmorra, el grupo de Suho fue recibido por los cazadores fuertemente armados del Gremio de la Tortuga Negra. Al igual que en la foto de Esil, estaban acampando fuera de la mazmorra. Frente a ellos se encontraba un perplejo funcionario público del Ayuntamiento de Pyeongtaek, que estaba enfrascado en una disputa con los cazadores.

"Si bien apreciamos su iniciativa, desde nuestra perspectiva, ignorar el protocolo es algo problemático..."

"¡Vamos! Estamos hablando de una mazmorra peligrosa. Deberíamos limpiar esto lo antes posible", gritó Yeongho.

"P-pero, esta área no ha visto víctimas civiles, y otro cazador ya ha pujado por esta mazmorra..."

"¿Quién pujó por esto? ¿Son más formidables que el Gremio de la Tortuga Negra? ¿Eh?"

"Bueno, no exactamente, pero..." El servidor público, acorralado por Yeongho, estaba en un dilema. No pudo continuar debido a la postura inflexible del cazador.

Después de reprender al funcionario por un tiempo, Yeongho decidió cambiar su táctica. Colocó su corpulento antebrazo alrededor del hombro del funcionario. "Por supuesto, como servidor público, debes priorizar el procedimiento. Pero al intervenir, ¿No estamos ayudando a la gran ciudad de Pyeongtaek? Esta es una zona peligrosa, así que ¿Por qué no firmas el permiso y te vas a casa?"

"El único peligro aquí es ese brazo tuyo".

Al sonido de una voz familiar, Yeongho rápidamente se volvió hacia el. 

Mira quién finalmente apareció. 

"Mira, ¿Quién está aquí? El cazador novato con el tío influyente. ¿Qué te trae aquí?"

Suho notó la clara animosidad en sus ojos. 

Represalias por lo de la última vez, ¿eh? Qué infantil. Pero supongo que era una importante oportunidad de negocio para él.

"¡Dios mío! ¡Cómo te atreves a mirarlo con esos ojos de serpiente! ¡Te despedazaré miembro por miembro!" dijo Beru.

Suho rápidamente agarró a la hormiga antes de que pudiera saltar hacia adelante, y la empujó de vuelta a su sombra.

"Recordaré tu cara... Solo espera..." dijo Beru mientras desaparecía.

Ignorando a la hormiga, Yeongho caminó con confianza hacia Suho, que era una cabeza más bajo que él. Su trabajo para el gremio era en la administración, pero también era un cazador activo de rango B. Su deliberada demostración de fuerza fue tan intimidante que el funcionario que estaba cerca palideció.

Dogyoon, que había estado detrás de Suho un momento antes, ya se había distanciado del posible conflicto. Se estaba haciendo útil revisando afanosamente los documentos de licitación.

"¿Cómo te llamabas otra vez? Está en la punta de mi lengua..." Yeongho escaneó la cara de Suho como un matón común.

Sin inmutarse, Suho se limitó a sonreír en respuesta. "Sr. Lee Yeongho, ganamos la licitación de esta mazmorra. ¿Por qué está aquí el Gremio de la Tortuga Negra?"

"¡Ah, Sung Suho! Ahora me acuerdo".

"¿Se trata de nuestro encuentro anterior?"

"¿Encuentro anterior? ¿Qué dices? Solo estamos aquí para enfrentarnos a esta peligrosa mazmorra por buena voluntad".

Esta conversación no va a ninguna parte.

Frustrado por la terquedad de Yeongho, Suho miró hacia la mazmorra.

La mazmorra de tipo campo ya había experimentado una ruptura de mazmorra. Era una mazmorra de bajo riesgo, de grado D, que no representaba ningún peligro real. Ciertamente no valía la pena la participación del Gremio de Tortugas Negras.

Parece que solo trajeron a sus cazadores de segunda fila.

El aura de los cazadores detrás de Yeongho no era impresionante para un gremio importante. Habían elegido cazadores más débiles para minimizar los costos de oportunidad.

Pero sí que parecen amenazantes.

Suho no pudo evitar reírse. Sus temibles rostros contrastaban con sus niveles de maná. 

Que fácilmente limpiaría el piso con estos tipos.

"¿Te estás riendo?" La expresión de Yeongho se oscureció ante la risa de Suho.

Emitiendo un aura amenazante, los cazadores del Gremio de la Tortuga Negra comenzaron a rodear a Suho.

"Ya que eres un cazador novato, déjame ilustrarte sobre los caminos de este mundo". Yeongho, presionando su dedo contra el pecho de Suho, entrecerró los ojos. "Las mazmorras son peligrosas. Son tierras sin ley. Una vez que entras, pueden ocurrir todo tipo de accidentes. Especialmente a los cazadores novatos". Sonriendo, Yeongho deslizó ominosamente su pulgar sobre su garganta. "Un momento de descuido y te conviertes en alimento para las bestias que hay dentro. No dejan ningún cadáver".

Era una amenaza clara.

Uniéndose a la intimidación, sus compañeros cazadores se rieron.

"Tiene toda la razón".

"Ser cazador es un trabajo muy peligroso".

"Una tragedia inesperada puede ocurrir en cualquier momento o lugar".

"Es particularmente peligroso para un chico privilegiado como tú".

Mirando con orgullo a sus cazadores, los labios de Yeongho se curvaron. 

Eso fue perfecto. ¿Ensayaron esto? De todos modos, traer a estos cazadores fuera de servicio para obtener algo de dinero extra resultó valer la pena.

Lo que más temían los cazadores novatos era ser asesinados en una mazmorra. Con la intimidación de Yeongho y su pandilla, la mayoría de los novatos se darían la vuelta y saldrían corriendo, incluso si hubieran ganado con éxito la licitación por los derechos de la mazmorra. Temían lo que pudiera suceder en el interior.

"¿Eh? ¿A dónde fue?" Yeongho, que se estaba volviendo para mirar a Suho nuevamente, se sorprendió al descubrir que había desaparecido repentinamente y miró frenéticamente a su alrededor.

El servidor público dijo con una sonrisa incómoda: "Ese cazador entró en la mazmorra hace un rato..."